腳步聲從甬道深處傳來，越來越近，帶著金屬盔甲的碰撞聲。
鐘寅的身體幾不可察地抖了一下，猛地抬起頭。
散亂的頭發下，那雙眼睛瞬間閃過一絲警惕，像受傷的狼似的盯著來人。
裴元崢一身玄色常服，身後跟著趙坤，兩人站在牢房外，身影被火把映得高大。
可鐘寅的警惕隻持續了一瞬，又像被抽走了所有力氣似的，耷拉下去。
他重新靠在冰冷的石牆上，連眼皮都懶得抬。
“鐘二爺，彆來無恙？”
裴元崢在牢門外站定，聲音平靜得像地牢裡的石牆，聽不出半分喜怒。
“在地牢裡待了幾個月，滋味不好受吧？”
鐘寅扯了扯嘴角，想笑，卻牽扯到臉上的傷口，疼得倒吸一口涼氣。
“裴大帥……倒是有閒心，來探望我這個階下囚。”
他動了動腳踝，鐵鏈“嘩啦”響著，露出腳腕上深嵌進肉裡的鎖痕。
“這滋味……自然不好受。”
“鞭刑、烙鐵、水牢……你們能想到的法子，都用了一遍，我該說的也都說了。”
“大帥到此，還想問什麼？”
裴元崢沒接他的話，隻目光掃過他身上的傷，緩緩道：“你說，元暉是不是已經當你死了？”
“畢竟你是他見不得光的私生子，他好像很不願意承認你們之間的關係？”
鐘寅的身體猛地一僵，像是被人戳中了最隱秘的傷疤，猛地抬頭，眼裡滿是震驚與憤怒。
“你……你現在說這些，還有什麼意義？”
“我就是單純的好奇，好奇你所有的過往。”
裴元崢語氣平淡，“你經營鬼市十年，走私兵器、販賣情報，為元家可賺了不少錢。”
“他就這樣把你當成了棄子，讓人心寒啊！”
“當然，你也可以選擇不說，隻是你已經很久沒有受刑了……”
鐘寅的肩膀垮了下去，眼神裡的憤怒漸漸變成了害怕。
他嘶啞著嗓子求饒，“大帥……我說！我什麼都說！彆再用刑了！”
裴元崢淡然一笑，饒有興致地坐在一旁。
開口道：“說吧，我洗耳恭聽。”
鐘寅渾身一顫，還沒開口，眼淚就混著血汙往下淌。
“是……他是我爹，我是他見不得光的私生子。”
他聲音低了下去，帶著幾分苦澀。
“我娘是他的丫鬟，生下我就死了，他嫌我丟人，把我扔在鄉下。”
“直到我十五歲，能打能殺了，才把我接回洛陽，讓我去管鬼市。”
“鬼市是他的搖錢樹，也是他的暗線。”
鐘寅頓了頓，咳嗽了幾聲，嘴角溢出一絲血沫。
“這些年……”
他喘著氣，聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都要費極大的力氣。
“我靠著鬼市，走私兵器、鹽鐵……賺了幾十萬貫。”
他頓了頓，眼神飄向牢房角落，像是在回憶那些見不得光的錢財流動。
“一大半給了他——元暉說，元家要養私兵，要打點關係，少不了銀子。”
“剩下的……我留著養自己的人，鬼市的兄弟也要吃飯。”
“至於反裴聯盟……”
他的眼神裡閃過一絲不易察覺的狠厲，卻又很快被疲憊壓下去。
“他們缺銀子、缺兵器，都是我出麵送的。柳家、獨孤懷恩……都是我跟他們搭的線。”