“……大街發現疑似間諜人員身影！請求支援！重複，請求支援……”
車載警用電台傳來了警方的呼叫，卡梅隆歎了口氣，重新啟動車子開往科研中心的方向。
二十分鐘後。
吉普車在科研中心門口急刹，輪胎碾過滿地樺樹絨毛。
卡梅隆抱著裝有齒輪殘片的證物箱衝進火箭實驗室時，蘇正在風洞前調試激光測繪儀，白大褂下擺被氣流掀起。
卡梅隆將密封袋拍在操作台上，齒輪邊緣的焦痕在冷光下泛著詭異的青灰色。
蘇摘下護目鏡：“你怎麼把這東西帶來了？內務部有批準嗎。”
“放心。”卡梅隆笑了笑，“能仿製嗎？”
蘇帶上手套小心翼翼的將齒輪拿出，仔細感受著材質：“材質是含微量放射性元素的合金，比普通碳鋼硬37。”他轉頭看向牆邊的3d打印機，“有些難，但沒問題。”
斯圖加特從彈道公式中抬頭，她皺眉看向蘇手上的東西，瞳孔在冷光下微不可察地收縮——“以血為油，點燃地獄之火”。
卡梅隆沒注意到她的異樣：“多久能出樣品？”
“大概……48小時。”蘇將殘片放入掃描儀，“但需要你提供完整的齒紋數據。”
斯圖加特突然開口：“彈道導彈的推進器齒輪也用了類似合金。”她合上筆記本，“或許能從庫存裡調取備用材料。”
蘇微微點頭。
接下來的三天，科研中心的警報器罕見地安靜。
也可能是林茨和克裡蒙索一直在科研中心外圍巡視的原因。
但奇怪的是，很多教堂，就是帶有神性色彩的地方都或多或少殘留著硫磺味，這讓林茨非常不舒服。
克裡蒙索倒沒察覺到什麼不對勁的地方。
卡梅隆繼續走訪了幾位證人。
蘇和斯圖加特也加急製作著齒輪的仿製品，但蘇也能察覺到斯圖加特有些奇怪，不知道為什麼……
卡梅隆在警局審訊室見到弗拉基米爾·斯托夫時，老人正用獵刀削著鬆木塊，木屑落在他袖口的弩箭雕花上。
“1939年6月9日，”卡梅隆將弩箭拍在桌上，“你在案發地三公裡外的獵戶小屋，為什麼隱瞞？”
老人的獵刀頓住，瞳孔在看見弩箭的瞬間收縮：“年輕人，獵人的直覺告訴我，有些東西不該碰。”
“這次的齒輪……”卡梅隆打斷他，“和七年前成分相同，都是含鈷的合金鋼，這種材料在1940年才投入生產。”
老人的背影僵住，台鉗上的弩箭突然發出弦響……
此時科研中心的廣場上，軍演閉幕式在夕陽中落幕。
斯圖加特站在觀禮台邊緣，看著蘇接受“科研先鋒”勳章。
“萊恩納同誌。”尼爾斯突然出現，手中的哲學書籍封麵映著晚霞，“聽說您在研究齒輪的冶金學特性？”
斯圖加特冷冷回望：“哲學教授也懂材料學？”
尼爾斯輕笑：“齒輪是世界的隱喻，無論用什麼材質鍛造。”他的指尖劃過書名，“比如您胸前的鐵十字勳章，銀質基底裡摻了3的秘銀——那是1918年東線戰場的戰利品吧？”
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