科研中心的樓道在淩晨泛著青灰色冷光，聲控燈間歇閃爍，在地麵投下鋸齒狀陰影。
斯圖加特手中的垃圾袋窸窣作響，銀發被雨浸濕貼在頸側，露出頸骨處淡青的疤。垃圾處理區的鐵柵欄門結滿蛛網狀冰棱。
垃圾處理區位於主樓後方，鐵柵欄門結著蛛網狀的冰棱。
推開鐵門時，鐵鏈發出刺耳的吱呀聲。雪粒子敲擊金屬垃圾桶的沙沙聲，混著遠處電車軌道的震顫，整個世界像被塞進灌滿冰水的玻璃瓶。
她將實驗廢料倒入專用桶，轉身走出處理區時幾隻烏鴉悚然落肩。
斯圖加特凝視臂上那隻——烏鴉也歪頭回望。
血紅瞳孔裡映出昔日的自己：那個雙手沾滿鮮血的……陰風驟起，鴉群尖叫四散。
“晚上好，我親愛的自己。”
「魔」的聲音從暗影滲出。
斯圖加特抬頭，見「魘」正坐在不遠處的石階上，杵著下巴衝她笑。
寒風卷起兩人發絲，在沉默中對峙。
斯圖加特歎息：“這次又想怎麼玩？”她說著走向「魔」。
「魘」發出咯咯的笑聲，雀躍地跳下石階：“還在追憶過去？”
“沒有過去，何以警示當下。”斯圖加特站定，“說重點，沒興趣陪你猜謎。”
「魔」沒有應答，背手繞著她踱步，指尖戲謔地挑起她一縷濕發，“精神力量長進不少，可惜——還是太弱。”
“你想說什麼？”斯圖加特不耐蹙眉。
“這次圍剿，”「魘」突然貼向她耳畔，“你應該知道那個人類……在附近吧？”
“那又怎樣？”
「魘」突然伸手抓住她的手腕，指尖的溫度低得驚人，“我能很明顯的看出，你對那些人類竟不知為何格外的上心——”祂的聲音裡帶著病態的興奮，“特彆是…那個叫蘇的。”
斯圖加特的心臟猛地收縮，麵上卻依然平靜，“你什麼意思？”
“不，不，”「魘」搖頭，長發掃過斯圖加特的手背，“我沒什麼意思，隻是……”
斯圖加特想抽出自己的手，卻被「魘」死死抓住。
“你害怕了。”「魘」的指尖劃過她的唇瓣，“害怕自己對人類產生了不該有的情感，害怕這種情感會成為弱點。哦，我親愛的佛羅倫薩，你以為用理性就能壓製本能？就像用玻璃罩子蓋住火焰，隻會讓它燒得更旺。”
斯圖加特猛地一拳揮出，卻隻穿過了「魘」的虛影。
祂咯咯笑著後退，長發間露出一抹詭譎的笑容，“彆否認了——”
“夠了。”斯圖加特冷聲打斷，瞳孔瞬間由黑變紅——
「魘」發出滿足的歎息，此時祂的身體實體化已經幾乎完成，白色裙擺掃過地麵，凝結出一朵朵冰花。
“多美的恐懼啊，”祂張開雙臂，仿佛在擁抱整個雪夜。
“他隻是區區人類……你憑什麼覺得我會把心思放在他身上？”斯圖加特盯著魘的眼睛，“你想要什麼交易籌碼？”
「魘」的笑容愈發燦爛，祂抬手輕揮，周圍的時間突然凝固。
雪粒子懸停在空中，烏鴉的啼叫被拉長為尖銳的蜂鳴。