夕陽的最後一抹餘暉徹底沉入遠山，青陽城內華燈初上。
從擁擠的登記廣場出來，葉辰長長籲了口氣，空氣中似乎還殘留著日間的燥熱與無數人聚集的混雜氣息。他捏了捏那塊刻著“柒叁玖”的木牌，冰涼的觸感讓他紛亂的心緒略微沉靜。
“真是……人山人海。”蘇媚攏了攏鬢邊的發絲，語氣中帶著幾分感慨，也有些許不易察覺的疲憊，“青雲劍宗的吸引力，果然名不虛傳。”
葉辰嗯了一聲，目光掃過街道兩旁逐漸熱鬨起來的食肆酒樓。奔波一日，又經曆了那般場麵，腹中早已空空如也。
“先找個地方吃飯吧，”葉辰提議，“順便……或許能再聽到些什麼。”
蘇媚點了點頭，她自然明白葉辰的意思。知己知彼，方能增加幾分把握。她略一沉吟：“我知道一個地方，‘迎仙樓’，是青陽城裡最大的酒樓，三教九流的人物都喜歡去那兒，消息也最是靈通。”
“迎仙樓？”葉辰重複了一句，這名字倒也氣派。
“嗯，就是貴了點。”蘇媚瞥了他一眼，語氣平淡，卻帶著幾分小小的優越感。她出身蘇家，這點花費倒不算什麼。
葉辰默不作聲，摸了摸懷中僅剩的幾枚銅板，那是他從黑石鎮陳胖子那裡換地圖後剩下的。看來，今晚這頓飯，又要讓蘇媚破費了。他暗暗記在心裡，將來若有機會，定當償還。
迎仙樓果然氣派非凡，三層高的飛簷鬥拱，燈火通明，門前車水馬龍，賓客絡繹不絕。一踏入其中，喧鬨的人聲便撲麵而來，夾雜著酒菜的香氣，讓人精神一振。
大堂內幾乎座無虛席，放眼望去，不少都是與他們年齡相仿、佩戴刀劍的少年男女，三五成群，高談闊論，眉宇間難掩興奮與緊張。
“嗬，看來都是今晚睡不著覺的。”蘇媚嘴角微翹，找了個靠窗的空位坐下。
葉辰跟著坐下，目光卻不由自主地被鄰桌幾個武者模樣的漢子的談話吸引。
“……要說這青雲劍宗，那可是咱們東域數一數二的大派！想當年，開派祖師青雲子，一手‘青雲十三劍’，橫掃八荒，何等威風！”一個絡腮胡大漢灌了口酒，大聲道。
“可不是嘛！傳說青雲祖師當年得到了一部上古劍訣的殘篇，才悟出那驚天動地的劍法，創立了青雲劍宗！”旁邊一個瘦高個接口道，眼中滿是向往。
葉辰心中微動，上古劍訣殘篇？他的《太初劍典》不也是……
蘇媚也聽見了，她輕輕哼了一聲，對葉辰低聲道：“這些都是傳了幾百年的老黃曆了。青雲祖師確實厲害，但青雲劍宗能屹立至今，靠的可不僅僅是祖師的威名。”
“那還靠什麼？”葉辰好奇地問。
“護山大陣——‘九霄青雲劍陣’！”蘇媚壓低了聲音，眼中卻閃著光，“據說此陣一旦發動，能引動九天罡風，化為萬千劍氣，便是元嬰老怪親至，也休想輕易闖入！這才是青雲劍宗真正的底蘊之一。”
葉辰聽得心神震動，元嬰老怪！那等傳說中的存在，在這劍陣麵前也要退避三舍？他現在連煉氣境都未曾踏入，那些境界對他而言，遙遠得如同星辰。
“除了這些，青雲劍宗代代都有天驕出世。”另一桌，一個衣著華貴的公子哥搖著折扇，慢條斯理地開口，“聽說這一代內門弟子中，就有一位了不得的人物，名為‘楚蕭然’，年僅二十便已是金丹後期，劍法超群，被譽為青雲劍宗百年不遇的奇才！”
“金丹後期！二十歲？”周圍響起一片抽氣聲。
葉辰握著茶杯的手指微微收緊。二十歲的金丹後期……他十五歲，還在為入門試煉而奔波。這差距，何止天壤。
蘇媚的臉色也凝重了幾分，她雖然自負天賦，但楚蕭然這等人物，無疑是她需要仰望的存在。她咬了咬唇，低聲道：“這種天才，不是我們現在能比的。我們還是先顧好眼前的試煉吧。”
“說起試煉，”先前那絡腮胡大漢又壓低了聲音，神秘兮兮地道，“你們聽說了嗎？這次青陽城負責初步篩選的，還是那位‘鐵麵判官’石磊師兄！”
“石磊？”瘦高個一驚，“就是那個油鹽不進，出了名嚴厲的石管事？”
“可不就是他！”絡腮胡道，“我表弟去年參加試煉，就因為在根骨測試時多嘴問了一句，直接被他取消了資格！說是不敬宗門，心浮氣躁！”
“嘶……這麼狠？”
“還有呢！據說前幾年，有個大戶人家的少爺想給他塞點好處，被他當場揭發，差點鬨到執法堂去！”
“我的乖乖，這石磊，簡直是茅坑裡的石頭，又臭又硬！”