葉辰感覺自己的身體裡，好像有什麼東西被洗練過，輕了許多，也鋒利了許多。嶽長老最後那幾句意味深長的話，還在他腦海裡回響。
“《太初劍典》……老夫不知你是何機緣，但切記，此物關乎天地，在你擁有足夠的力量前，對任何人，都不可泄露分毫。今日之事，就當是一場夢。”
“你所見的‘線’，是劍道的‘一’，萬法之始。能見，是你的緣法，能悟多少，看你的造化。去吧，用你的劍，走出你的路。”
他一抬頭，就對上了十幾雙各異的眼睛。
有好奇，有困惑，有嫉妒，還有一道，是毫不掩飾的怨毒。
淩飛宇的拳頭攥得死緊，指節發白，那張俊朗的臉因為憤怒和屈辱而微微扭曲。嶽長老對他的斥責，比直接打他一巴掌還要難受。而這一切的源頭，就是眼前這個衣衫破舊的山野小子。
“喲，天才回來了？”一個陰陽怪氣的聲音響起，正是淩飛宇身邊的跟班。
蘇媚抱胸站在一旁，好看的眉毛輕輕挑著，她盯著葉辰，像是要從他臉上看出花來：“長老跟你說什麼了？單獨叫你過去，總不會是請你喝茶吧？”
她的語氣帶著慣有的高傲，但深處卻藏著一絲她自己都沒察覺到的好奇。
葉辰看了一眼淩飛宇，對方眼中的凶光幾乎要化為實質。他沒有理會挑釁，隻是對蘇媚搖了搖頭：“沒什麼，長老隻是問了幾個問題。”
“問題？哼！”淩飛宇冷笑出聲，“我看是警告你彆再裝神弄鬼了吧！一個連劍招都看不懂的廢物，也配談‘悟性’？”
葉辰的目光終於落在了淩飛宇身上，平靜無波。
他沒有反駁，也沒有動怒。
因為在剛才那片雲霧中，嶽長老讓他看了一劍。僅僅是一劍，就讓他明白了，淩飛宇所謂的“飛虹貫日”，不過是孩童揮舞木棍時，帶起的漂亮光影，僅此而已。
這種無視，比任何反擊都更讓淩飛宇感到憤怒。
就在這時，一個冷硬的聲音壓過了全場的嘈雜。
外門管事石磊麵無表情地站在一塊高岩上，目光如刀，掃過所有通過第三關的弟子。
“恭喜你們，還剩下三百六十人。”他的聲音裡沒有半點祝賀的意思，“不過，宗門不需要這麼多外門弟子。接下來，是最後一輪篩選——擂台混戰！”
他伸手一指。
眾人順著他指的方向看去，隻見山穀的另一側，不知何時升起了三十六座巨大的青石擂台，每一座都有十丈見方，古樸而森然。
“規則很簡單。”石磊的聲音在山穀中回蕩，每一個字都砸在眾人心頭。
“三十六座擂台，每座擂台十人。抽簽決定你們的戰場。開始後，可以用任何手段，將你視線裡的九個人，全部打下擂台。”
“最後，能站在擂台上的那兩個人，便算通過！其餘人，全部淘汰！”
話音一落，人群頓時炸開了鍋。
十個人，隻留兩個？
這淘汰率，也太恐怖了！
“這……這也太狠了吧？”有人臉色發白。
“豈止是狠！這意味著，就算你實力再強，也可能被九個人聯手先清出去！”
“合作？怎麼合作？最後還不是要背叛盟友？”
恐慌和猜忌，像是瘟疫一樣在人群中蔓延。
葉辰的心也猛地一沉。這個規則，對修為高的人固然有利，但更考驗心機和應變。他隻是煉氣境初期，在這些人裡，修為絕對是墊底的存在。
“肅靜！”石磊一聲爆喝，元力鼓蕩，瞬間壓下了所有議論，“現在，上來抽簽！”
一個木箱被抬了上來，裡麵裝著刻有數字的木牌。
弟子們一個個上前，神色凝重地抽出自己的號碼。
葉辰伸手進去，摸出了一塊溫熱的木牌，上麵用朱砂寫著一個鮮紅的“九”字。
他正四下張望，想看看九號擂台在哪，一個帶著些許市儈熱情的笑臉湊了過來。
“這位師弟，運氣不錯啊。”
葉辰轉頭，看到一個身穿青雲劍宗外門服飾的青年，約莫二十出頭，眼睛滴溜溜地轉，透著一股精明。正是之前在試煉中負責引導的韓風。
“韓師兄。”葉辰禮貌性地點了點頭。