晨曦微露，天邊泛起魚肚白。
青雲劍宗內門入口處，一座巨大無比的白玉石台，早已被初升的朝陽染上了一層淡淡的金輝。這便是“登雲台”，今日內門弟子提前考核的舉辦之地。
葉辰隨著稀疏的人流，踏上了通往登雲台的最後一段青石階。他一夜未眠，並非因為緊張，而是將《太初劍典》的煉氣篇心法在體內反複運轉，鞏固著剛剛突破的修為。煉氣境後期，劍元比之前凝練了數倍，丹田氣海也愈發充盈。
“呼……”
一口濁氣緩緩吐出，帶著些許晨間的寒意。
登雲台已然近在眼前。
放眼望去，偌大的白玉石台上，此刻已經聚集了不下五六十道身影。這些人，無一不是外門弟子中的佼佼者，神情各異，或三五成群低聲交談，或獨自靜立，閉目養神。
空氣中彌漫著一種難以言喻的氛圍，既有即將麵臨考驗的緊張，也有對未來的憧憬，更有彼此間隱隱的戒備與審視。
畢竟，能站在這裡的，都是競爭者。
“快看，那不是雷千刃師兄嗎？聽說他半年前就已經是煉氣境大圓滿了，一手奔雷劍法出神入化！”
“嘶……他竟然也來參加這次提前考核？看來是對內門弟子的身份誌在必得啊。”
葉辰順著幾道敬畏的目光望去，隻見在人群一角，一個身材魁梧，麵容粗獷的青年負手而立。他身著藍色勁裝，周身隱隱有電光繚繞，一股霸道絕倫的氣息撲麵而來，令周圍的弟子下意識地與他保持著距離。
這便是雷千刃。外門弟子中公認的強者之一。
葉辰的目光在他身上停留了片刻，便轉向彆處。
角落裡，一個身著墨色衣裙的少女，安靜地靠著一根玉柱，仿佛與周圍的熱鬨隔絕開來。她容顏清麗，卻帶著一絲拒人千裡之外的冷漠，一雙眸子幽深如潭，隻是靜靜地掃視著場中眾人，似乎在觀察著什麼。
這少女，葉辰有些印象，似乎名叫墨靈，平日裡極為低調，鮮少與人交往，沒想到也出現在了這裡。
“咦？那不是葉辰嗎？”
“哪個葉辰？”
“還能有哪個？就是那個在生死擂上，以煉氣境中期修為，硬生生乾掉了淩家客卿淩戰的那個葉辰！”
“什麼？他也來了！我聽說他不是重傷垂危嗎？”
“看來是恢複了。嘖嘖，這家夥真是個怪物，煉氣境後期……他是什麼時候突破的？”
葉辰的出現，如同在平靜的湖麵投下了一顆石子，立刻引起了一陣不大不小的騷動。
許多目光彙聚到他身上，有好奇，有驚訝，有審視，也有……不加掩飾的敵意。
葉辰神色平靜，對這些議論恍若未聞。他徑直走到登雲台邊緣，尋了個相對空曠的位置站定，目光投向遠方雲海翻騰的山巒。
他能感覺到，一道陰冷的目光，如同毒蛇般落在了自己背上。
不用回頭，葉辰也知道，這目光來自何人。
淩家。