夜色如墨，濃稠得化不開。
殘月被烏雲遮蔽，隻有幾縷微弱的星光，艱難地穿透雲層，灑在一條蜿蜒曲折的古道上。
古道旁，有一座早已荒廢的驛站，斷壁殘垣，蛛網密布，透著一股蕭瑟與荒涼。
葉辰一行人此刻便蜷縮在驛站相對完整的一角，點燃了一堆篝火。跳動的火焰驅散了些許寒意，也映照出眾人疲憊而警惕的麵容。
經曆了與鬼爪的死戰，又安葬了犧牲的同門，他們馬不停蹄地趕路，直到此刻才尋得一處勉強可以遮風擋雨的歇腳之地。
“大家都打起精神，輪流守夜。”趙乾壓低聲音，目光掃過眾人。經曆了那場伏擊，他的沉穩中多了幾分肅殺。
李默和另外兩名幸存弟子點了點頭，默默擦拭著手中的長劍。死亡的陰影，依舊籠罩在他們心頭。
葉辰盤膝坐在篝火旁，雙目微闔，看似在調息，實則心神沉浸在胸前玉佩帶來的奇妙感悟中。那股蘇醒的太初劍魂般的意誌，雖然隻是驚鴻一瞥，卻讓他對《太初劍典》的理解提升到了一個全新的層次。
他能感覺到，自己的劍道之路，似乎才剛剛掀開一角神秘的麵紗。
“咕嚕嚕……”
一陣突兀的聲響打破了驛站內的寂靜。
眾人皆是一驚，趙乾猛地站起，厲聲喝道：“誰？”
葉辰也睜開雙眼，目光如電，望向聲音傳來的方向——驛站的殘破屋梁之上。
隻見一道瘦骨嶙峋的身影，正抱著一個油膩膩的葫蘆，仰頭灌著什麼，喉結滾動，發出暢快的吞咽聲。那人衣衫襤褸，頭發亂糟糟得如同鳥窩，臉上黑一道白一道，看不清本來麵目，唯有一雙眼睛，在火光下閃爍著異樣的光彩。
“嗝……好酒，好酒！”那人打了個酒嗝，抹了抹嘴，目光懶洋洋地掃過下方的葉辰等人，嘿嘿一笑，露出一口黃牙。
“是你？”葉辰瞳孔驟然一縮。
這瘋瘋癲癲的道人，不正是當初在青石村出現過，後來又在隕星廢墟外驚鴻一瞥的那個神秘老者麼？
他怎麼會出現在這裡？
趙乾等人也是一臉戒備，如臨大敵。這老道人出現的太過詭異，他們竟無一人察覺。
“嘿嘿，小子，咱們又見麵了。”玄機老人咧嘴一笑，身形一晃，竟如一片落葉般輕飄飄地從屋梁上落了下來，穩穩當當站在篝火旁，絲毫不受眾人戒備目光的影響。
他伸出臟兮兮的手，在篝火上烤了烤，然後又灌了一口酒，咂咂嘴道：“嘖嘖，你小子，命可真夠硬的。幽冥殿那隻‘鬼爪子’，可不是什麼好相與的角色，居然被你給打跑了，還斷了一隻爪子，了不得，了不得啊！”
此言一出，趙乾等人臉色大變。
這老道人，竟對他們不久前的遭遇了如指掌？
葉辰心中更是掀起驚濤駭浪。這老者不僅知道他們遇到了鬼爪，甚至連鬼爪斷臂之事都一清二楚！
“前輩……”葉辰站起身，拱了拱手，神色凝重，“前輩是如何得知此事的？”
“老道我啊，鼻子靈著呢！”玄機老人晃了晃葫蘆，嘿嘿笑道，“你身上這股子血腥味，還有那股子差點把你撕碎的陰煞鬼氣，老道我隔著八百裡都能聞到！更彆說，你小子身上，還有一股更有趣的味道……”
他那雙看似渾濁的眼睛，此刻卻精光閃爍，意味深長地在葉辰胸前的玉佩位置掃了一眼。
葉辰心頭一跳，下意識地捂住了胸口。
“前輩，您究竟是何人？”趙乾忍不住開口問道，語氣中帶著警惕。
玄機老人斜睨了他一眼，撇撇嘴：“老道我就是個遊方道士，路過此地，聞到酒香……哦不，是聞到有熱鬨，就過來瞧瞧。”
他這話，鬼才信！
葉辰深吸一口氣，沉聲道：“前輩兩次出現，都非同尋常。晚輩鬥膽，敢問前輩可是有事指教？”
他感覺這玄機老人似乎並無惡意，但其神秘莫測的行徑，卻讓他心中充滿了疑惑。
“指教談不上。”玄機老人又灌了口酒，目光重新落在葉辰身上，帶著幾分戲謔，幾分審視，“隻是看你小子傻乎乎的，給你提個醒罷了。”
“哦？”葉辰眉頭微挑，“願聞其詳。”
玄機老人伸出手指，點了點葉辰：“你小子練的那部劍法，叫什麼《太初劍典》是吧？嘿，名字倒是挺響亮。”