斷魂崖上，夜風淒厲。
葉辰目光一凝，聲音沉穩：“什麼地方？什麼東西？”他清楚，這天下沒有免費的午餐，鬼先生的情報，必然代價不菲。
“桀桀桀……”鬼先生發出難聽的笑聲，“一個對你而言，或許也是機緣的地方。至於東西嘛……到時候你自然會明白。如何，葉小友，這筆買賣，你做不做？”
葉辰沉默片刻。淩家的殺局懸在頭頂，家族的血仇更是刻骨銘心，他沒有太多選擇的餘地。
“我若去了，何時能拿到我想要的情報？”他盯著那團模糊的黑影，試圖從那雙幽深的眸子裡看出些什麼。
“嗬嗬，老夫從不食言。”鬼先生的語氣帶著幾分篤定，“隻要你取得東西交予我，淩家的毒計，還有那蝕心蠱背後部族的詳細位置，雙手奉上。當然，作為預付，我可以先告訴你，淩嘯天準備用來引你入甕的那個人是誰，以及他們初步設伏的地點。”
葉辰心中微動。這個條件，聽起來還算公道。至少，能讓他提前洞察一部分危險。
“好。”他沒有過多猶豫，“但我需要時間準備。而且，你所說的‘地方’，凶險程度如何？”
“對彆人而言，九死一生。”鬼先生的聲音裡透著一股莫名的意味，“對擁有《太初劍典》和你身上那塊玉佩的你而言嘛……或許是五五之數。至於時間，老夫不急。等你覺得實力足夠了，再來找我。這是聯絡我的方式。”
一枚漆黑的骨片悄無聲息地飛向葉辰。
葉辰伸手接住，入手冰涼，上麵的紋路比之前那枚更加複雜了幾分。
“淩家用來引你的人，是你外門時的舊識，一個叫……趙虎的弟子。”鬼先生的聲音再次響起，“他們初步的陷阱，設在青雲坊市外的黑風林。”
趙虎？
葉辰眉頭微不可查地皺了一下。這個名字在他記憶的角落裡翻滾出來，一個趨炎附勢、總跟在淩家子弟身後的模糊身影。沒想到，淩家竟會用這種人。
“多謝。”葉辰將骨片收入懷中。
鬼先生的身影開始變得虛幻，仿佛要融入夜色之中：“期待與葉小友的下次交易，桀桀桀……”
話音未落，黑影已徹底消散，斷魂崖上隻剩下呼嘯的山風，以及崖邊那道孤峭的身影。
葉辰靜立良久，山風吹動他的衣袍，獵獵作響。淩家的殺局，鬼先生那神秘的任務，還有家族的血海深仇……一樁樁，一件件，如同沉重的山嶽壓在他的心頭。
但他眼神沒有半分迷茫，隻有愈發冰冷的銳利。
“實力……歸根結底，還是實力！”
他低聲自語，隨即轉身，身影幾個起落，便消失在了茫茫夜色之中。
回到潛龍峰的新洞府，天邊已泛起魚肚白。
葉辰並未立刻打坐調息，築基之後澎湃的劍元與新生的劍識，讓他迫切地想要檢驗自身力量的蛻變。這不僅關乎他對自身實力的認知，更是他應對未來一切危機的最大依仗。
青雲劍宗，內門演武場。
清晨的陽光柔和地灑在寬闊平整的青石場地上，已經有不少內門弟子在此處吞吐靈氣，演練劍法。
葉辰的出現，如同一塊投入平靜湖麵的石子，立刻引起了一陣小小的騷動。
“快看，是葉辰師兄！”
“他不是前幾日才成功築基嗎？這麼快就來演武場了？”
“聽說葉師兄築基之時，異象驚天，引動宗門關注，實力定然今非昔比！”
議論聲此起彼伏，不少目光中帶著好奇、審視，甚至還有幾分不易察覺的嫉妒。
葉辰對這些目光早已習慣，他神色平靜，徑直走到演武場一處相對僻靜的角落。
他緩緩閉上雙眼，心念微動。
嗡！
一種難以言喻的奇妙感覺瞬間擴散開來。
刹那間，他的感知仿佛掙脫了肉身的束縛，不再僅僅依賴於雙眼和雙耳，而是化作一張無形無質的靈識之網，朝著四麵八方悄然蔓延。
百米之內，清風拂過草葉的沙沙聲，遠處樹梢上晨鳥梳理羽毛的細碎聲響，甚至一隻螞蟻爬過青石板的微弱震動……一切的一切，都無比清晰地映入他的腦海，形成一幅立體的動態畫卷。
他甚至能“看”到不遠處一名弟子正在演練劍法，那弟子劍鋒劃破空氣時帶起的微弱氣流軌跡，以及其體內劍元運轉時，某一處經脈節點略顯生澀的凝滯感。
“這便是劍識麼……”葉辰心中湧起一股明悟。
這比之煉氣境時的神念，強大了何止十倍！神念僅僅是一種模糊的感知，而劍識，卻如同賦予了他一雙無形的眼睛，能夠洞察秋毫，細致入微。
他嘗試著將劍識集中於手中的鏽劍之上。
霎時間，鏽劍仿佛成了他手臂的延伸，成了他身體不可分割的一部分。劍身的每一分重量，每一處細微的紋理，甚至劍刃與空氣摩擦時產生的輕微震顫，都清晰無比地反饋回來。
他深吸一口氣，調動丹田內那如同液態水銀般粘稠而精純的劍元，按照《太初劍典》築基篇的法門運轉。
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嗤！
一道凝練至極的劍氣自鏽劍劍尖吞吐而出，長約半尺，色澤青碧，比之煉氣境時那略顯虛浮的劍氣，凝實了數倍不止！其中蘊含的鋒銳之氣，連葉辰自己都感到一陣心驚。
“好強的控製力！”
葉辰猛地睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。
在劍識的輔助之下，他對劍元的操控達到了一個前所未有的精妙境界。如果說以前施展劍招，像是用一把粗陋的斧頭在劈砍柴薪，那麼現在，則像是手持一柄最鋒利的刻刀，在精雕細琢一件藝術品，每一分力量的運用都恰到好處，不差分毫。
“葉師弟，這麼早就來練劍？當真是勤奮啊！”
一個爽朗的聲音自身後傳來。
葉辰聞聲回頭，隻見楚風一身青色勁裝，身形挺拔，麵帶笑容地朝他走來，目光中帶著幾分顯而易見的好奇。他自然也聽說了葉辰築基成功的消息，以及那不同尋常的異象。
“楚師兄。”葉辰微微拱手，算是打了招呼。
“哈哈，看你剛才那股子氣勢，築基之後，實力怕是突飛猛進，一日千裡啊！”楚風走到葉辰麵前，毫不避諱地上下打量著他，嘖嘖稱奇，“怎麼樣，葉師弟，有沒有興趣過兩招，讓師兄我好好見識見識你如今的手段？”
葉辰聞言，眼中也露出一絲笑意。他正有此意，自己閉門造車，終究不如實戰演練來得直接有效。
“正想請楚師兄指點一二。”葉辰乾脆地應道。
“好！求之不得！”楚風朗聲一笑，他本就是個好武的性子，尤其喜歡與旗鼓相當的對手切磋劍法。
兩人並肩走向演武場中央較為開闊的區域。
周圍正在修煉的內門弟子見狀，紛紛停下了手中的動作，不約而同地圍攏過來，顯然都想親眼看看這位新晉築基的核心弟子，究竟有何等不凡的實力。
“是楚風師兄和葉辰師兄要切磋！”
“楚風師兄可是築基初期的好手，一手青雲劍法使得出神入化，葉辰師兄雖然剛築基，但聽說他在煉氣境時就能越級挑戰，這一戰，怕是有看頭了！”
“不好說，葉辰師兄築基異象那般驚人，恐怕實力遠超尋常築基初期，楚風師兄未必能占到便宜。”