山穀的風，在這一刻仿佛靜止了。
那一聲聲彙聚而成的“恭迎少主歸來”，如同沉雷，在幽穀中反複回蕩，震得人耳膜嗡鳴，更震得人心頭發顫。
葉辰站在原地，手持著那枚光芒尚未完全斂去的龍魂玉，玉佩的溫潤觸感，此刻卻重若千鈞。他看著眼前跪倒的一片身影，為首的老者葉正忠，額頭緊貼著冰冷的青石板，蒼老的身體因激動而劇烈顫抖。
這些人的身上，都帶著一股沉凝的死氣，那是長年累月活在仇恨與絕望中的印記。可現在，他們的眼中，卻重新燃起了一簇火焰，一簇名為“希望”的火焰。
而他，就是這簇火焰的中心。
他走上前，雙手扶起葉正忠。
老者的手臂乾瘦，卻充滿了爆炸性的力量，可在此刻，卻順從地被葉辰扶起，沒有半分抗拒。
“葉老，請起。”葉辰的聲音有些沙啞。
葉正忠抬起頭，那張布滿溝壑的臉上，老淚縱橫。他看著葉辰，嘴唇哆嗦著，有千言萬語，卻一個字也說不出來，隻能重重地點頭。
“都起來吧。”葉辰的目光掃過所有人。
“謝少主！”
眾人齊聲應喝，動作整齊劃一，站起身來，依舊將他拱衛在中央，每個人的目光都充滿了狂熱與敬畏。
葉辰收起龍魂玉，那股沉甸甸的壓迫感，從他的肩膀，一直沉入了他的丹田氣海。他看向葉正忠，也問出了那個盤桓在心頭十六年，幾乎已成為他心魔的問題。
“葉老，當年……究竟發生了什麼？”
這個問題一出，山穀中剛剛升騰起的一絲熱烈氣氛，瞬間冰消雪融。
一股刺骨的寒意與悲愴，重新籠罩了所有人。那些剛剛還眼神狂熱的修士，此刻全都垂下頭，緊握著拳頭，身體繃緊，壓抑的恨意幾乎要從他們的身體裡滿溢出來。
葉正忠臉上的激動褪去，取而代之的是一種深入骨髓的悲痛。他眼中的淚水已經乾涸，隻剩下兩片死灰色的渾濁。
“少主，此事說來話長。”他沙啞地開口，“請隨老奴來。”
說完，他轉身，佝僂著背，一步一步，走向那座通體漆黑的石塔。
葉辰沉默地跟在他的身後。
其他人則自動地守在塔外，沒有一人的腳步逾越雷池，他們用自己的身體，為這座塔，也為即將揭曉的真相，築起了一道最堅固的防線。
石塔厚重的大門在葉正忠的麵前無聲地滑開，一股比外界濃鬱百倍的悲涼氣息撲麵而來，帶著塵封已久的血腥味。
塔內光線昏暗，隻有牆壁上鑲嵌的幾顆月光石散發著清冷的光。
這裡不是住處，也不是修煉室。
一排排黑色的靈位，整整齊齊地陳列在石壁的凹槽中，從下到上，密密麻麻，一眼望不到頭。
每一個靈位上，都刻著一個名字。
葉擎蒼、蘇婉、葉淩天、葉明海……
每一個名字，都代表著一個曾經鮮活的生命，一個屬於葉家的族人。
這裡，是葉家的祠堂，更是一座巨大的墳墓。
葉辰的腳步，在踏入塔門的瞬間，便停住了。他看著那成千上萬的靈位，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住，連呼吸都變得困難。
他雖然從未見過這些人，但血脈中流淌的聯係，讓他感受到了一種源自靈魂的哀慟。
“這裡，供奉著我葉家，在那一夜，戰死的三千七百四十二位族人。上至太上長老，下至繈褓中的嬰孩，無一幸免。”葉正忠的聲音，在空曠的石塔內響起，每一個字，都像是用血淚磨出來的。
他走到祠堂的最深處，那裡有兩塊並排而立、比其他靈位都要高出一截的靈牌。
左邊刻著：先父，葉天南之位。
右邊刻著：先母，柳曦月之位。
葉辰的目光，死死地釘在那兩塊靈牌上。
父親……母親……
這兩個他隻在夢中呢喃過的稱呼，此刻化作冰冷的刻字，烙印在他的瞳孔中，也烙印在他的心上。
葉正忠在靈牌前點燃了三炷香，恭恭敬敬地拜了三拜，然後才轉過身，看向葉辰。
“少主，十六年前的那個夜晚，本是我葉家為您舉辦滿月宴的日子。家族上下，張燈結彩，一片喜慶。家主，也就是您的父親，抱著您，笑得合不攏嘴，說您是我葉家千年不遇的麒麟兒，是我葉家未來的希望。”
老者的聲音很平緩，像是在講述一個與自己無關的故事，可他那雙不住顫抖的手，卻暴露了他內心的波濤洶湧。
“我葉家，自太古傳承至今，一直肩負著一個使命——守護《太初劍典》的完整傳承。”
“外界都以為《太初劍典》隻是一部失傳的無上劍道功法，但他們錯了。它不僅僅是功法，它更是開啟一扇門的鑰匙，一扇……通往更高層次，甚至能改變元初界格局的門。而我葉家，便是守門人。”
葉辰靜靜地聽著，他體內的金色劍丹，隨著“太初劍典”四個字，微微震顫。
“除了劍典，我葉家還守護著另一件至寶，名為‘元初道種’。”葉正忠的聲音壓得更低了，“此物關乎整個元初界的氣運流轉，是天地初開時的一縷本源所化。得之，便可竊取天地氣運，甚至……執掌一方世界的天道。”
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葉辰的心神劇震。
他終於明白，為何天道盟會對葉家如此忌憚，必欲除之而後快。
守護劍典，執掌道種。
任何一樣，都足以讓任何勢力瘋狂！葉家同時擁有這兩樣，無異於抱著兩座隨時會噴發的火山。
“覬覦這兩樣東西的勢力，自古以來就從未斷絕。但我葉家底蘊深厚，家主更是天縱奇才，以一己之力，壓得整個元初界所有宵小不敢妄動。我們都以為，這樣的日子會一直持續下去。”
葉正忠的臉上，浮現出一絲慘笑。
“我們錯了，錯得離譜。我們低估了人性的貪婪，也高估了所謂的正道盟約。”
“那一天，夜幕剛剛降臨。天道盟的盟主，那個偽君子李玄一，親自帶著麾下三大道主，七十二位殿主，以‘共商元初界安危’為名，前來拜訪。”
“與此同時，在葉家祖地之外，另外數股無比強大的氣息，毫無征兆地出現。他們來自不同的勢力，有魔道巨擘，有隱世的古老世家，甚至……還有一些我們根本無法辨認，身上帶著不屬於元初界氣息的詭異存在。”
“他們布下了‘九天十地鎖神大陣’，徹底封鎖了整個葉家祖地。那一刻，我們才知道，這是一場蓄謀已久的圍殺，一場針對我葉家的，滅族之戰！”
葉正忠的呼吸開始變得急促，眼中血絲攀爬。
“戰鬥瞬間爆發。李玄一那個卑鄙小人，在與家主對飲時，悍然出手偷襲。家主雖然察覺，但還是被他與另外三位道主聯手重創。”
“喊殺聲，響徹了整個祖地。天道盟的修士，如同蝗蟲過境，見人就殺。那些隱藏在暗處的盟友，也同時發難。他們……太強了，準備得也太充分了。”
“我葉家的護族大陣，在內外夾擊之下，隻支撐了不到一炷香的時間，便轟然破碎。血，染紅了每一寸土地，每一片瓦礫。”
老者閉上了眼睛，身體晃了晃，仿佛又回到了那個血色的長夜。
“我親眼看到，淩天長老為了保護一群孩子，自爆金丹，與三名天道盟殿主同歸於儘。”