然而，元初界的顫抖，比他預想的來得更快，也更猛烈。那一場驚天動地的搏殺，發生在黑水流域邊緣，本該被瘴氣與險惡地形遮蔽。但修士間的耳目，總有不可思議的敏銳。一個金丹境的少年，正麵搏殺元嬰強者，甚至將其重創的消息，如颶風般席卷整個中州。
初時，無人相信。
“荒謬！金丹對元嬰？莫不是瘋了！”
一間茶樓裡，說書人正眉飛色舞，講到葉辰劍光如何撕裂蒼穹，酒客們卻嗤之以鼻。
“我看是哪個小家族想炒作，編出這種離譜傳聞。”
“就是，元嬰境，那可是真正的強者，豈是一個金丹小兒能撼動的？”
議論聲不絕於耳。然而，隨著越來越多的宗門弟子、世家遊俠，甚至一些散修，都帶回了相似的口述與印證，懷疑的聲音逐漸平息，取而代之的，是震撼。
消息，宛如一道驚雷，直接劈開了中州修真界的平靜。
遠在萬裡之外，天道盟總部。恢弘的議事大殿內，氣氛壓抑。幾位太上長老臉色鐵青。他們麵前的玉簡，詳細記錄著戰場上發生的一切，包括那位元嬰初期長老的狼狽敗退與重傷。
“廢物！”一位白發蒼蒼的長老怒斥，聲震大殿。
另一人猛拍桌案，實木桌應聲而裂。
“豈有此理！區區一個金丹小輩，竟敢重創我天道盟元嬰長老！簡直是奇恥大辱！”
他們的眼中燃燒著怒火。那名元嬰長老，是他們布在中州的重要棋子，卻栽在一個無名小卒手裡。更可怕的是，那小卒展現出的力量，隱約帶著《太初劍典》的痕跡。
“盟主吩咐，暫時收斂鋒芒。”一名身著黑袍的執事低聲稟報。
“收斂？！”有長老不解。
黑袍執事垂下頭。
“盟主說，那少年身上有大秘密，恐牽扯甚廣。我盟此次損失，不宜再擴大。先將那孽障列入最高追殺名單，暗中查探其底細。待時機成熟，再一舉殲滅。”
他們知道，盟主的話語背後，蘊藏著更深層次的考量。天道盟雖強，但也並非沒有顧慮。他們需要時間，去消化這次的重創，更需要時間，去布局更大的陰謀。
中州最古老的宗門之一，玄天劍宗。宗主坐在主位，目光深邃。下首，幾名長老麵色凝重。
“那少年的劍意，純粹而淩厲。非尋常劍道可比。”一名執掌刑罰的長老開口。
“有情報指出，他曾在大荒邊緣出現，又與黑水流域的詭異事件有所牽扯。”另一位長老補充。
宗主緩緩敲擊著扶手。
“金丹境能壓製元嬰……即便對方殘缺，這少年，也絕非池中物。”他沉吟片刻，目光掃過眾人。“這樣的人，若是敵人，則需傾儘宗門之力除之。若是朋友……”
他沒有繼續說下去，但意思已經十分清楚。玄天劍宗的立場，開始變得微妙。他們派出了宗門最精銳的探子，喬裝打扮，秘密潛入黑水流域，不為尋寶，隻為探清葉辰的真正底細。
他們希望，能與這顆冉冉升起的新星，建立某種聯係。
與玄天劍宗相鄰的萬象穀，則有不同的考量。萬象穀以丹道、陣法、符籙聞名，更擅長趨吉避凶。穀主手持一枚古樸的龜甲，上麵裂紋交錯。
“卦象顯示，中州氣運驟變，一柄利劍橫空出世，攪亂乾坤。我穀當避其鋒芒，靜觀其變。”穀主的聲音低沉。
一位年輕的長老不解。
“穀主，此子潛力巨大，若是能將其招攬，對我穀大有裨益。”
穀主搖頭。
“這柄劍，太過鋒銳，也太過桀驁。招攬？隻怕會引火燒身。它所過之處，必將血雨腥風。我穀求的是長存，而非一時之盛。傳令下去，門下弟子不得主動接觸此子，更不得與其結怨。”
他眼中閃爍著忌憚。這種不按常理出牌的瘋子，最容易打破現有的平衡。
古老的世家，對葉辰的關注，則更深層次。他們不像宗門那般高調，卻有著遍布元初界的龐大情報網絡。在某個不為人知的家族密室內，幾位白發蒼蒼的老者正通過特殊的秘法，觀察著一塊泛著微光的玄玉。玄玉上，呈現的正是葉辰施展劍招時的模糊景象。
“太初劍意！”一位老者聲音顫抖，指關節泛白。