沈承鈞強行多用一次異瞳壓製毒霧，導致虛脈反噬，右眼劇痛、經脈凍結。洛九霄喂他服下“虛靈散”，罵他“找死彆拖累老夫”。藥效暫緩反噬，但護符青光微弱，暗示危機將至。
夜色如墨，密林中枝葉簌簌作響。
沈承鈞蜷縮在篝火旁，右眼蒙著浸血的布條，指尖仍殘留冰霜。洛九霄蹲在一旁撥弄火堆，星紋羅盤懸在膝上，裂紋密布的盤麵泛著幽藍微光。
“師父……”沈承鈞剛開口，便被洛九霄厲聲打斷。
“閉嘴調息！虛靈散隻能撐兩個時辰，再亂用異瞳，老夫親手剜了它！”洛九霄撕開一截繃帶纏住他滲血的右臂，動作粗暴卻精準，“天機閣的狗鼻子靈得很，這林子藏不久。”
話音未落，羅盤指針驟然狂轉。
洛九霄瞳孔一縮，抄起羅盤躍上樹梢。遠處樹影間寒光隱現，三名黑衣影衛踏葉無聲，袖口繡著天機閣星紋，腰間懸的卻不是刀劍，而是烏木弩匣。
“淬毒連弩……沈墨倒是舍得下本錢。”洛九霄冷笑，指尖在羅盤上疾點，地麵星紋驟亮，“小子，滾到巽位去！”
沈承鈞翻身滾向左側巨石，幾乎同時，三支淬毒弩箭釘入他原先倚靠的樹乾。箭尾震顫，腥臭的墨綠液體腐蝕樹皮，騰起陣陣黑煙。
“放箭！”影衛首領低喝。
弩匣機括聲如暴雨，毒箭交織成網。洛九霄反手將羅盤拍向地麵，星紋如鎖鏈纏住箭矢，硬生生扭轉軌跡。毒箭擦著沈承鈞衣角釘入土中，他趁機抽出短刀，刀柄“龍淵”二字映著火光。
“待著彆動！”洛九霄瞪他一眼，袖中甩出七枚銅錢。銅錢落地成陣，星光如刃斬向影衛。
然而那三人似早有預料，身形一晃化為黑霧，星刃劈空。黑霧在沈承鈞身後凝聚，弩匣對準他後心——
哢嚓！
沈承鈞猛然俯身，短刀上挑割斷影衛腳筋。那人悶哼倒地，麵罩滑落，露出布滿星紋刺青的臉。另外兩人弩箭齊發，沈承鈞以刀為盾格擋，卻被震得虎口崩裂。千鈞一發之際，洛九霄的星紋鎖鏈纏住弩匣，硬生生扯碎。
“用異瞳！”洛九霄吼聲嘶啞。
沈承鈞咬牙扯下右眼布條，赤金豎瞳迸射血光。
世界驟然褪色，毒箭軌跡如絲線清晰可辨。他旋身避開箭雨，短刀刺入一名影衛咽喉。溫熱血漿濺上臉頰的刹那，護符青光暴漲，將另一人轟飛數丈。
最後那名影衛突然獰笑，袖中滑出赤紅符籙：“閣主有令……妖瞳必誅！”
符籙燃起幽藍火焰，洛九霄臉色劇變：“是爆魂符！退！”
轟——！
氣浪掀翻林木，沈承鈞被洛九霄撲倒在地。爆魂符的餘波中，影衛屍骨無存，唯剩焦土上零星星紋碎片。洛九霄咳出一口黑血，舊傷繃帶滲出更多血跡。
“搜身。”他喘息著踢了踢最近的焦屍。
沈承鈞強忍反噬的眩暈，用刀尖挑開屍身殘袍。一塊青銅令牌滾落，刻著“剿殺令”三字，背麵密密麻麻的小字令他脊背發寒：凡私采三色堇者，格殺勿論。
——天機閣監天司
洛九霄拾起令牌，指腹摩挲邊緣焦痕：“難怪赤陽州買不到三色堇……沈墨這老賊，連救命藥都敢封。”
沈承鈞攥緊令牌，右眼赤光未褪：“他們到底怕什麼？”
“怕你活。”洛九霄冷笑，“三色堇根莖能調和異瞳暴走，若讓你徹底掌控這雙眼睛……”他忽然頓住，羅盤指針再度狂轉。
密林深處傳來更多腳步聲。