“嘿！有門兒！”錢多多眼睛一亮，也顧不得渾身濕透，一屁股坐在冰冷的晶石灘上，小心翼翼地將那半冊殘卷在膝頭攤開。紙張粘連，字跡被水浸得洇開大片，但一些關鍵的條目和數字尚能辨認。“……幻音教上月出貨記錄？九玄晶……赤陽特供火紋鋼……還有標注‘死士’的活人？”
他指著幾行墨跡濃重的條目，指尖在“九玄晶三百斤”幾個字上重重敲了敲，抬頭看向沈七和楚靈犀，胖臉上滿是凝重，“這量……不對勁！比我們之前摸到的賬目大了三倍不止！流去哪了？”
楚靈犀湊過來，秀眉緊蹙。她伸出纖細的手指，指甲在殘卷一處被水漬和某種深褐色汙跡覆蓋的缺頁邊緣輕輕刮蹭了幾下，又湊到鼻尖聞了聞。
“是血。”她聲音低沉。
隨即，她指尖凝聚起一點微不可查的靈光，如同蘸取無形的墨汁，小心翼翼地在那片汙濁的缺頁上塗抹起來。奇異的事情發生了，被靈光抹過的地方，汙濁的紙麵上竟如同被施了法術，緩緩浮現出幾行扭曲、細小的猩紅符文，結構詭譎，帶著強烈的精神蠱惑氣息。
“幻音教密文！”楚靈犀眼神銳利如刀，快速解讀，“‘癸亥年七月初九，貨：九玄晶三百斤整……交割地點：鬼哭礁東三浮標……換：洛九霄殘魂……’”
“洛九霄”三個字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在沈七的視網膜上。那扭曲的血紅字跡，斜撇的筆鋒末端帶著一絲不易察覺的顫抖上揚——像極了他記憶深處，那個倒在血泊裡的瞎眼老道，用最後力氣在他掌心劃下的那道血痕！一樣的絕望，一樣的刻骨銘心！師父的名字，竟成了這群魑魅魍魎交易清單上冷冰冰的“貨物”！
一股冰冷的怒意瞬間衝上沈七的頭頂，右眼深處那抹沉寂的灰翳驟然收縮，視野邊緣不受控製地泛起細密的血紅絲網。他猛地攥緊了拳頭，指節因為用力而發出咯咯輕響，指甲深深陷入掌心，幾乎要掐出血來。
就在這時，錢多多懷裡忽然傳出一陣急促而尖銳的嗡鳴，如同垂死掙紮的蜂鳴。他手忙腳亂地從濕透的內袋裡掏出一枚巴掌大小、邊緣鑲嵌著細碎晶石的傳訊玉符。
玉符表麵光芒急促閃爍，一道極其模糊、布滿雪花噪點的虛影投射出來。影像中是一個縮在陰暗角落裡的男人，半邊臉隱在陰影中，露出的脖頸上，一片片妖異的胭脂紅痕正以肉眼可見的速度蔓延，如同活物般蠕動，幾乎爬滿了他的下頜。那紅痕的形態、色澤，與楚靈犀在聽雨樓廢墟玉佩裂口處發現的“胭脂蠱”痕跡，分毫不差！
“錢…錢少……”線人的影像劇烈波動，聲音斷斷續續，充滿了極致的恐懼，每一次喘息都帶著破風箱般的嗬嗬聲，仿佛喉嚨已被無形的毒蟲扼住，“三……三皇子的人……剛剛……押著口鐵棺材……進了赤陽州分壇後門……玄字……三號庫……”
他猛地嗆咳起來，影像瘋狂閃爍，“那棺材……邪門！縫裡……往外滲光……星……星紋的……藍光！裡麵……有東西！在撞！咚咚……咚咚的……像……像人的心跳……又像……鐘表在走……”話未說完，一聲短促淒厲到不似人聲的慘叫撕裂了傳訊，影像中最後定格的畫麵是線人布滿血絲、驚恐欲絕的雙眼，和他身後一閃而過的、一扇布滿繁複星紋的厚重青銅大門！緊接著，玉符光芒徹底熄滅，變成一塊冰冷死寂的頑石。
礦道內陷入死寂，隻剩下暗河永無止境的流淌聲，以及三人壓抑的呼吸。
“星紋光……鐵棺……”錢多多捏著徹底黯淡的玉符，聲音乾澀沙啞，胖臉上的肌肉微微抽搐，看向沈七。楚靈犀也屏住了呼吸，目光灼灼地盯住他。
沈七緩緩閉上刺痛發燙的右眼。黑暗中，那線人描述的“咚咚”撞擊聲，卻在他識海裡無比清晰地回蕩起來。一下，又一下……沉重、掙紮、帶著金屬的質感……這節奏……這頻率……
他猛地睜開雙眼，左眼深處，那抹深沉的灰翳瞬間收縮至針尖大小，仿佛穿透了眼前礦道的晶壁，穿透了厚重的岩層，直刺赤陽州分壇深處那口冰冷的鐵棺！
“是羅盤。”沈七的聲音低沉沙啞，帶著一種斬釘截鐵的冰冷，每一個字都像淬了寒冰的釘子，狠狠敲進礦洞死寂的空氣裡，“那鐵棺裡撞擊的……是師父的星紋羅盤在走時！分秒不差！”那獨特的、帶著古老韻律的“嘀嗒”聲，曾伴隨他度過無數個跟隨老道推演星象、辨識天機的夜晚，早已刻入骨髓。
楚靈犀倒抽一口冷氣。錢多多臉上最後一絲血色也褪儘了，喃喃道：“天機閣……真把他師父……煉成了驅動羅盤的‘器靈’？”
幽藍晶光映照著沈七的半邊側臉，冰冷而堅硬。他緩緩站起身，濕透的衣袍緊貼在身上，勾勒出緊繃的線條。沒有憤怒的咆哮，沒有失控的宣泄，隻有一種沉澱到極致的、令人心悸的冰冷殺意，無聲無息地彌漫開來，比這礦洞深處的寒氣更加刺骨。他抬起手，指向暗河奔騰而去的幽暗儘頭，聲音如同冰河下摩擦的礫石：
“鬼哭礁……我們順流出去。該去分壇，接師父‘回家’了。”