地宮囚室內彌漫著鐵鏽與陳舊血腥的混合氣味。楚靈犀指尖拂過刑具架上那副陰冷的晶石釘模具，內槽邊緣凝結的深褐色痕跡在幽暗光線下如同乾涸的詛咒。“赤陽工坊…”她低語，聲音在石壁間激起微弱回響，“沈墨倒是不避諱，連遮掩都懶得做。”
錢多多蹲在一旁，臉色發白地翻檢散落地麵的賬冊殘頁：“何止不避諱！上月出貨單上明晃晃寫著‘幻音教定製骨笛三百支，加急’——太子這買賣做得可真大。”他撚起一片沾著晶粉的紙屑，指尖微顫，“這血痂顏色…不對勁。”
沈七沒有答話。他的目光死死鎖在角落的洛九霄身上。老人自進入囚室後便如石雕般僵立，脖頸上那枚癸亥七號晶釘幽光吞吐，仿佛活物的呼吸。沈七袖中的拳頭無聲攥緊，護符緊貼掌心，青銅邊緣硌得生疼。師父殘破的灰袍下，左腿曾為救他而留下的舊傷位置，布料磨損得格外厲害——這個細節像一根針，狠狠紮進沈七眼底。
“錢胖子，”楚靈犀忽然轉頭，語速極快，“模具殘留的血漬，你剛才說和釘子上…”
話音未落，異變陡生！
角落裡的洛九霄猛地抬頭，渾濁眼珠瞬間被一層灰翳吞噬。毫無征兆，他枯瘦的身形化作一道殘影直撲沈七，乾癟手掌屈指成爪，撕裂空氣的尖嘯聲中，直掏心窩！那動作毫無章法，卻帶著傀儡特有的、摒棄了所有防禦的狠厲。
“師父！”沈七瞳孔驟縮，身體的本能反應快過痛楚的嘶喊。他旋身錯步，衣袂翻飛間險險避開那致命一抓。指風擦過肋骨，寒氣刺骨。楚靈犀的驚呼與錢多多倒抽冷氣的聲音混作一團。
洛九霄一擊落空，關節發出生澀的“哢噠”聲，如同鏽蝕的機括強行扭轉。他根本無視近在咫尺的楚靈犀和錢多多，灰敗的視線死死釘在沈七身上，喉嚨裡擠出非人的嗬嗬聲，再次撲上！這一次，速度更快，五指指尖竟凝出寸許烏光，腥風撲麵。
沈七心如刀絞。不能傷他…絕不能！星紋羅盤瞬間滑入掌心，他橫臂格擋，並非硬接，而是以羅盤邊緣精準地斜敲向洛九霄腕脈。鐺！金石交擊般的脆響炸開。一股陰寒巨力順著羅盤傳來，震得沈七虎口迸裂，鮮血瞬間染紅青銅盤身。那烏光指爪被格偏方向，“嗤啦”一聲在旁側石壁上留下五道深痕，碎石簌簌而落。
“老瘋子你醒醒！”錢多多又驚又怒，抄起地上半塊殘磚就想砸過去。
“彆動他！”楚靈犀厲喝，雙手已如穿花蝴蝶般結印。三道明黃色的符籙自她袖中激射而出，並非攻向洛九霄，而是閃電般貼附在沈七身側的地麵與牆壁。“地縛·三才定！”她清叱。符籙光芒暴漲，無形的力場瞬間生成，如同粘稠的泥沼，將再次撲向沈七的洛九霄身形猛地一滯！
就是這電光火石間的遲滯！沈七眼中決然之色閃過，不退反進。他左手並指如劍，蘊著微弱的青光，並非攻擊，而是快如疾風般點向洛九霄後頸——目標正是那枚劇烈閃爍的癸亥七號晶釘！
指尖距離晶釘僅剩半寸！
洛九霄灰翳覆蓋的眼珠深處，似乎有極其微弱的光掙紮著閃了一下。那被符籙之力遲滯的身體，竟爆發出更凶戾的咆哮，頭顱以一個超越常人極限的角度猛然回旋！布滿血絲的灰白眼珠死死“盯”住沈七點來的手指，布滿褶皺的嘴唇咧開，露出森白的牙齒，竟是不管不顧地一口咬下！完全摒棄了人的本能，隻剩下殺戮傀儡的瘋狂。
“小心！”楚靈犀嚇得魂飛魄散。
千鈞一發之際，沈七點出的左手倏然收回，右手一直緊握的星紋羅盤卻以一個詭異的角度斜向上遞出，不偏不倚，正正塞向洛九霄咬下的利齒！動作行雲流水，仿佛早已算定。這並非攻擊，而是…格擋？不，更像是主動將羅盤送入虎口！
鐺——！
令人牙酸的啃噬聲響起。洛九霄的牙齒狠狠磕在堅硬的青銅羅盤上。就在這撞擊的瞬間，羅盤表麵那些蜿蜒的裂紋深處，一道沉寂許久的微弱青光，如同被驚醒的蟄龍，驟然爆發！
嗡——！
青光並不熾烈，卻帶著一種穿透靈魂的古老氣息，瞬間掃過洛九霄的全身，也掃過沈七握著羅盤、虎口流血的手。時間仿佛凝固了一瞬。
洛九霄啃咬的動作驟然僵住。布滿灰翳的眼球劇烈地顫動起來，仿佛有什麼東西在眼球後麵瘋狂地衝撞、掙紮。他喉嚨深處那野獸般的嗬嗬聲猛地中斷，取而代之的是一種極其怪異、仿佛聲帶被強行撕裂般的扭曲音節：
“東…東南…”
聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦朽木。
沈七渾身劇震！這斷斷續續、扭曲變調的聲音，卻像一道驚雷劈入他塵封的記憶深處！永寧村外，那棵歪脖子老槐樹…暴雨傾盆的夜晚…瞎眼老道渾身濕透，卻得意洋洋拍著腰間酒葫蘆…少年沈七縮在漏雨的草棚裡，咽著口水…
“槐樹…下…”洛九霄臉上的肌肉瘋狂抽搐，灰翳與一種痛苦掙紮的神色交替閃現，每一個字都像從靈魂深處榨出，伴隨著脖頸上那枚晶釘爆發出刺目欲盲的慘白光芒！“埋…埋著…酒！”
最後那個“酒”字，不再是扭曲的嘶吼，而是帶著一絲極其微弱、卻真實無比的、屬於“洛九霄”的沙啞腔調！仿佛一個沉睡了太久的人，終於在窒息前發出了第一聲呼喊。
“師父！”沈七再也抑製不住，嘶聲喊了出來，眼眶瞬間通紅。青光順著羅盤與洛九霄牙齒接觸的地方回流，纏繞上那枚瘋狂閃爍的癸亥七號晶釘。釘尾處，一絲細微得幾乎看不見的裂紋，悄然浮現！
“成了！殘魂在反抗控製！”楚靈犀激動得聲音發顫，雙手結印維持著符籙力場，額角滲出細密汗珠。
就在這希望初現的刹那，異變再生！
洛九霄眼中的痛苦掙紮陡然被更深的灰暗吞噬，那絲微弱的人性光芒瞬間熄滅。他猛地鬆口，放棄了啃咬羅盤，身體爆發出遠超之前的力量，竟硬生生掙脫了符籙力場的束縛！不再是撲擊，而是如同被無形絲線操控的木偶，右臂以一個違反人體結構的反向扭曲，手肘關節發出令人頭皮發麻的碎裂聲，五指並攏如刀，裹挾著刺骨的陰風，以迅雷不及掩耳之勢，狠狠刺向沈七毫無防備的右肋！這一擊，快、詭、毒，完全超出了師徒對決的範疇，是純粹的殺戮機器指令！
“沈七！”錢多多目眥欲裂，想也不想就將手中一直緊攥的晶石釘模具狠狠砸向洛九霄的後腦。
距離太近！變招太詭！沈七剛剛因那聲暗號心神劇震，舊力已去，新力未生，羅盤還卡在身前，根本來不及回防！他能清晰地感受到那刺骨指風觸及衣袍的冰冷，死亡的氣息瞬間扼住了喉嚨。
嗡——！
一直緊貼沈七掌心的青銅護符，在主人遭遇致命危機的瞬間，爆發出前所未有的灼熱！一道凝練如實質的青銅色光暈，不再是柔和的守護青光，而是帶著古老而憤怒的嗡鳴，猛地從護符上炸開，狠狠撞在洛九霄那詭譎刺來的手刀之上！
嘭！
沉悶的撞擊聲響起，氣浪翻滾，將地麵的灰塵猛然掀起。洛九霄刺出的手臂被這股沛然巨力硬生生撞得向上揚起，手刀擦著沈七的肩膀掠過，“嗤啦”撕開一道血口。錢多多砸來的模具也同時砸在洛九霄後肩，發出“咚”的一聲悶響。
洛九霄身體踉蹌前撲，直直撞在冰冷的石壁上，發出一聲沉重的悶響，終於不再動彈。後頸處，癸亥七號晶釘的光芒急速明滅，如同風中殘燭，釘尾那道細微的裂痕似乎擴大了一絲，一縷極其黯淡、近乎發紫的粘稠血絲，正從裂痕中緩緩滲出，散發著與太子咳出冰霜如出一轍的陰寒氣息。
囚室內一片死寂，隻有三人粗重的喘息聲。沈七捂著流血的肩膀，死死盯著師父後頸那枚釘子上滲出的紫黑色血絲，護符殘留的灼熱感與肩頭的刺痛交織，心底的寒意卻比地宮的陰冷更甚。
錢多多喘著粗氣，手還保持著投擲的姿勢，目光死死鎖住那縷紫血，聲音帶著難以置信的顫抖：“這…這血的顏色…還有這寒氣…和太子吐出來的…一模一樣！難道控製師父的晶釘裡…”
楚靈犀快步上前，指尖凝聚一點微光，小心翼翼地靠近那縷紫血，尚未觸及，她指尖的微光便劇烈搖曳起來，仿佛被無形的寒氣侵蝕。“不隻是寒氣…”她臉色凝重得能滴出水來，聲音壓得極低，帶著一絲驚悸，“這血裡…混著冰魔的殘穢！沈墨這瘋子，他到底把多少邪門東西…釘進了師父的骨頭裡？”