沈燼淵的指尖在黑色封皮的任務冊上停頓，指節泛著冷白的光。
辦公室裡的香氛不知何時換成了雪鬆香，冷冽得像淬了冰，混著他身上淡淡的硝煙味，壓得人喘不過氣。
“最後通牒。”他抬眼時，黑色的瞳孔裡沒有一絲溫度，“下次任務再像這次一樣留手，就不用回訓練室了。”
沈夢雪的脊背猛地一僵，指尖攥得發白。
她太清楚“不用回訓練室”意味著什麼——四哥的私人刑房在b18層，那裡的牆壁是吸音材質，再響的哭喊也傳不出去。
上次她因為放走一個暗域的孩子，被他用浸了鹽水的藤條抽過背，舊傷至今陰雨天還會發燙，像有無數根針在皮肉裡鑽。
“知道刑房最裡麵那把紫檀木戒尺嗎？”
沈燼淵的聲音平穩得像在說天氣，指腹卻輕輕摩挲著任務冊上的荊棘紋，“比藤條沉三倍，打在皮肉上不會破，但骨頭縫裡都會疼。”
他頓了頓，目光掃過她緊繃的腰側，停在她下意識抿緊的唇上：“你三哥總護著你，這次他在邊境處理戰事，顧不上。”
窗外的暗域燈火突然滅了一片，像是被無形的手掐斷了呼吸。
沈夢雪的指尖發冷，想起小時候被四哥扔進河裡的窒息感，想起藤條落在背上時，他說“心軟的人活不過明天”，想起他打斷她肋骨時，眼裡那點複雜的情緒——是恨鐵不成鋼，還是早已麻木？
“打爛了也好。”他忽然笑了笑，那笑意卻沒到眼底，像冰麵裂開的細縫，“躺上三個月，正好磨磨你那點不該有的善念。”
沈夢雪垂下眼睫，長長的卷發遮住了顫抖的睫毛。
她知道他說得出就做得到，他的戒尺從來不會因為她是妹妹就輕半分。
上次她試圖反抗家族安排，被他按在刑房的長凳上，戒尺落在臀上時，她咬碎了牙也沒敢哭，直到意識模糊前，隻聽見他說“疼才能記住教訓”。
“下去吧。”沈燼淵重新翻開文件，黑色鋼筆在紙上劃過，留下淩厲的字跡，“明早五點，b20層訓練區見。”
沈夢雪轉身時，聽見他補充了一句，聲音輕得像歎息，卻帶著不容置疑的狠戾：“彆逼我親自動手。”
走廊的燈光慘白，照在她發抖的腿上。
她扶著冰冷的牆壁，掌心的冷汗幾乎要粘住牆紙——她不怕疼，可她怕看到四哥眼裡那點殘存的溫度徹底熄滅，怕自己這點可憐的善良，最終隻會讓想護的人跟著一起萬劫不複。
b38層的房間裡，青玥蹭著她的腳踝，琥珀色的眼睛裡滿是擔憂。
沈夢雪摸著它的頭，忽然想起保險庫裡那綹黑發，想起四哥寫的那句話。
原來狠下心不是為了變成怪物，是為了在被按在長凳上時，能咬著牙想：再疼一點，就能護著她們了。
窗外的月光透進來，照在她腰間的短刀上，寒光裡映著她蒼白的臉。
明天的任務，她不能再輸了。
——————
水晶燈的光線碎成星子，落進沈夢雪淺藍的裙擺裡。
豎紋針織衫貼在肩頭，領口的珍珠花朵隨著她側頭的動作輕輕晃，蹭著下頜時帶起一點微涼的觸感。
腰間的珍珠腰帶鬆了半寸，是剛才被四哥的手下敬酒時，她抬手擋酒不小心蹭到的，白色零錢包垂在一邊，流蘇掃過膝蓋，像隻膽怯的小獸。
她選了側編發，淺藍色絲帶繞在發間，幾縷卷發從耳後垂下來，被酒氣熏得微潮，沾在頸側。
珍珠項鏈浸了酒氣，隨著呼吸起伏，在鎖骨處的細汗上滾過，留下細碎的光。
腳上的淺藍色瑪麗珍鞋鞋頭珍珠，早被裙擺遮了大半，隻偶爾在她交疊雙腿時，露出鞋跟那點怯生生的藍。
四哥坐在旁邊，黑色襯衫的袖口卷到手肘，銀質袖扣在燈光下泛著冷光。
他仰頭喝酒時，喉結滾動的弧度帶著酒後的慵懶，目光掃過她泛紅的耳尖時，指尖無意識地敲了敲桌麵——那是他在刑房教訓人時，慣用的節奏。
“四爺，大小姐，屬下再敬您們一杯！”底下的手下又端著酒杯站起來，聲音裡帶著酒氣的亢奮。
沈夢雪抬手去接，手腕卻被四哥按住，他的掌心燙得像酒液，帶著不容置疑的力道。
“她不能再喝了。”四哥的聲音比平時啞，尾音卻帶著慣有的冷硬，他拿過沈夢雪麵前的酒杯，仰頭飲儘，酒液順著唇角滑下來，滴在她淺藍的裙擺上，像開了朵深色的花。
沈夢雪的眼尾紅得更厲害，紫色瞳孔蒙上水汽，看起來像隻被雨淋濕的貓。
但她指尖捏著玻璃杯的力度卻沒鬆，連呼吸都刻意放輕了——她知道四哥的規矩，在外麵，她不能露半分失態。
手下們的恭維話像潮水，酒杯相撞的脆響裡，沈夢雪忽然覺得頭暈。
她偏頭靠向椅背，發間的淺藍色絲帶掃過四哥的手臂，他頓了頓，沒躲開，隻是抬手揉了揉她的頭發，動作粗糲，卻意外地帶了點溫度。
“撐不住了？”他低頭問，酒氣噴在她額前，帶著點危險的親昵。
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沈夢雪搖搖頭，剛要說話，卻被一陣突如其來的酒意衝得嗆了聲。
四哥伸手拍她的背，力道不輕，像在教訓，又像在安撫。
周圍的手下們識趣地噤了聲，隻敢用眼角餘光偷偷瞥——誰都知道，這位大小姐是四爺心尖上的人，哪怕喝多了，也輪不到他們置喙。
窗外的夜風吹進來，掀動沈夢雪頸後的絲帶。
她忽然抓住四哥的手腕，指尖冰涼，聲音細若蚊蚋：“四哥，我沒醉。”
四哥低頭看她，眸色深沉，半晌，才低低地笑了聲，那笑聲裡帶著酒氣，卻奇異地讓人安心。“嗯，沒醉。”
他說，然後抬手，把她額前汗濕的碎發彆到耳後，“再坐會兒，送你回去。”
沈夢雪點點頭，重新坐直了身子，隻是肩膀卻不自覺地往四哥那邊靠了靠。
珍珠項鏈在兩人之間晃悠，像一道無聲的橋，連接著這對喝了太多酒，卻依舊帶著鋒芒的兄妹。
夜宴的喧囂像被酒泡漲的棉絮，沉甸甸地壓在水晶燈上。
沈夢雪的淺藍色無袖針織衫早被酒氣浸得微潮，豎紋在燈光下洇成淡淡的水痕，領口的珍珠花朵沾了點酒漬，像蒙了層薄霜，卻更顯瑩潤。
她側著頭聽手下彙報，側編發的發尾卷得更厲害，幾縷碎發粘在唇角，被她下意識地用舌尖舔去，動作帶著酒後的憨態。
腰間的珍珠腰帶不知何時被四哥的手肘蹭得歪了，白色零錢包垂在裙擺外側，被她交疊的雙腿夾著，像隻怕生的小獸。
腳上的瑪麗珍鞋鞋跟磕了下地毯，發出細弱的聲響，她低頭去看時，珍珠項鏈從領口滑出來，墜子正落在四哥搭在椅背上的手背上。
沈燼淵的黑色襯衫領口鬆了兩顆扣，露出鎖骨處淡青色的血管，喝空的酒杯被他捏在指尖，杯壁的水珠順著指縫滴在褲腿上，洇出深色的圓斑。
他沒看她，目光落在底下敬酒的手下身上，聲音卻帶著酒氣的沉：“她的酒，我替了。”
手下們的笑聲頓時收了半分，舉著酒杯的手僵在半空。
沈夢雪抬眼時，正撞見四哥喉結滾動，咽下杯中的烈酒，喉間溢出的低啞氣音掃過她的耳廓，帶著灼人的熱度。
她忽然覺得頭暈，指尖撐在椅墊上，針織衫的袖口往上縮了縮，露出小臂上淡青色的血管，像極了小時候四哥給她上藥時，她攥著他袖口看見的那道疤。
“四哥……”她低聲開口，聲音被酒泡得發黏，側編發的淺藍色絲帶鬆了，飄到四哥的手腕上，被他抬手時卷進了襯衫袖口。
沈燼淵低頭看她，黑色的瞳孔裡晃著燈影，忽然伸手替她把歪了的珍珠腰帶係好。
指尖擦過她的腰側，帶著點粗糙的薄繭，像羽毛掃過，卻讓她瞬間繃緊了脊背——上次在刑房，他也是這樣按住她的腰，戒尺落下時，腰帶的珍珠硌得皮肉生疼。
“坐好。”他的聲音裡聽不出情緒，指腹卻在她腰帶的珍珠上頓了頓，像是在確認那珠子夠不夠結實。
沈夢雪乖乖地直起身，裙擺的褶皺掃過他的皮鞋，淺藍的顏色在他純黑的褲腳邊，像一汪怯生生的水。
手下們又開始敬酒，酒杯碰撞的脆響裡，她忽然打了個酒嗝，慌忙捂住嘴時，珍珠項鏈的鏈子纏在了四哥的腕表鏈上。
他低頭解開纏結的瞬間，呼吸噴在她的頸窩，帶著雪鬆香和酒氣。“傻樣。”
他罵了句，語氣卻軟得像浸了酒的棉花，指尖劃過她頸後的碎發，把那根鬆了的淺藍色絲帶重新係好，結打得很輕，一扯就散。
水晶燈的光忽然晃了晃，沈夢雪眨了眨眼，看見四哥的喉結又動了動，這次沒喝酒，隻是盯著她泛紅的眼尾。
周圍的喧囂好像遠了些，隻剩下他腕表秒針走動的聲，和她自己擂鼓似的心跳。
“差不多了。”沈燼淵突然起身，黑色襯衫的衣擺掃過她的膝蓋，“送大小姐回去。”
手下們應聲時，沈夢雪被他半扶半攙著站起來，淺藍的裙擺掃過滿地的空酒杯，珍珠花朵蹭過他的手臂，留下細碎的光。
她抬頭時，正撞見他低頭看她，眼裡的酒意像化了的冰，漾開一點她從未見過的溫柔。
走廊的壁燈暈開暖黃的光，沈夢雪被四哥半扶著走，淺藍裙擺掃過地毯的長毛，像被風吹動的湖麵。
豎紋針織衫後背沾了點四哥襯衫上的酒漬，是剛才他伸手攬她時蹭到的，深色的圓斑落在淺藍布料上，倒像朵突兀的墨荷。
她側編發裡的淺藍色絲帶徹底鬆了，大半截垂在背後，被四哥的指尖勾住。
他的手指還帶著酒杯的涼意，捏著絲帶輕輕一拉，沈夢雪便踉蹌著撞進他懷裡，鼻尖蹭到他襯衫第二顆紐扣，那粒銀扣硌得她眉峰微蹙，卻不敢掙開——她知道四哥喝多了脾氣更沉，此刻能這樣牽著她走，已是難得的溫和。
“腳軟了？”他低頭問，酒氣混著雪鬆香壓下來，掃過她發頂。
沈夢雪沒說話，隻是把臉往他胸口埋了埋，側編發的卷發蹭著他的喉結，那裡還殘留著剛才仰頭喝酒時的弧度。
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腰間的珍珠腰帶又鬆了些，白色零錢包垂在兩人之間，流蘇掃過他的手背，像隻討饒的小獸。
路過轉角的穿衣鏡時，沈夢雪瞥見鏡中的自己：
珍珠項鏈歪在頸側，領口的花朵裝飾蹭掉了兩顆碎鑽，淺藍色瑪麗珍鞋的鞋跟沾了點地毯灰，倒是四哥的黑色襯衫袖口卷得整齊，銀扣在鏡光裡閃了閃，襯得她像株被暴雨打蔫的藍鈴花。
“還能走嗎？”沈燼淵停下腳步，指尖順著她的發尾滑到後頸，那裡的皮膚燙得驚人。
沈夢雪搖搖頭，又點點頭，聲音悶在他懷裡：“能……”話音未落，腳下便是一軟，若非他手臂收得快，隻怕要摔在鋪著絨布的地麵上。
四哥低笑一聲，那笑聲震得胸腔發顫，他乾脆打橫將她抱起。
沈夢雪驚呼一聲，下意識摟住他的脖子，豎紋針織衫的領口被扯得更開，珍珠花朵蹭著他的下頜，冰涼的觸感讓他喉結滾了滾。
淺藍裙擺垂下來，遮住他大半條手臂，隻露出手腕上那塊黑色腕表，秒針走動的聲音在寂靜的走廊裡格外清晰。
“小時候摔斷腿，也是這麼抱著你去的醫館。”
他忽然開口，聲音比剛才在宴廳裡啞了三分，“那時候你穿鵝黃色的小裙子，哭得驚天動地，抓著我襯衫不放，跟隻炸毛的貓。”
沈夢雪的臉更燙了，把臉埋得更深，鼻尖蹭到他襯衫領口的汗濕處。
她記得那件事，四哥為了讓她練輕功，在假山旁鋪了層薄毯，她沒站穩滾下去，腿骨裂了縫，是他抱著她找大夫，路上還買了串糖葫蘆哄她，那糖渣沾在他袖口，洗了三天才掉。
“現在倒乖了。”他低頭看她，指尖捏了捏她的耳垂，那裡早被酒氣熏得通紅，“摔了也不哭。”
沈夢雪抿著唇笑，側編發的卷發掃過他的鎖骨，淺藍色絲帶纏在他手腕上，和他襯衫的黑形成柔怯的對比。
瑪麗珍鞋的鞋頭偶爾蹭到他的小臂，珍珠裝飾硌得他肌肉微緊，卻沒鬆開半分。
電梯門打開時，冷風吹得沈夢雪打了個顫，四哥把她抱得更緊了些。
轎廂裡的鏡麵映出兩人交疊的影子，他的黑色身影將她的淺藍裹在中央，像深海托著一彎淺月。
她忽然想起保險庫裡那綹黑發，想起他寫的那句話，指尖不自覺地攥緊了他的襯衫。
“怕什麼？”他察覺到了，低頭用鼻尖蹭了蹭她的發頂，“又不罰你。”
沈夢雪抬頭時，正撞見他眼底的燈影，那裡沒有往常的冷硬，倒像盛著半杯溫酒，暖得讓人心頭發顫。
電梯抵達b38層的提示音響起時，她忽然伸手，把他手腕上的淺藍色絲帶解下來，重新係了個死結——這次，扯不開了。
電梯門滑開的瞬間，b38層特有的冷香漫了過來，是沈夢雪慣用的白檀與鈴蘭混合香，衝淡了兩人身上的酒氣。
四哥抱著她穿過雕花回廊，淺藍裙擺掃過天鵝絨地毯，悄無聲息，隻有他黑色皮鞋踩在地麵的悶響，像節拍器在數著什麼。
房間裡的智能燈感應到動靜，漸次亮起暖黃的光。
四哥把她放在主臥的軟榻上時，沈夢雪的瑪麗珍鞋蹭到了榻邊的絨毛毯，鞋頭珍珠勾住一根線頭，她低頭去解，發間的淺藍色絲帶掉下來，落在頸窩，被珍珠項鏈纏住。
“彆動。”沈燼淵的聲音從頭頂傳來，他半蹲下身，指尖捏住那根搗亂的線頭。
燈光落在他低垂的眼睫上，投下一小片陰影，遮住了平日裡那點淩厲。
他的指腹帶著薄繭，擦過她的腳踝時，沈夢雪縮了縮腳，鞋跟磕在軟榻邊緣，發出細弱的響。
“四哥……”她輕聲喚，側編發的卷發垂下來，掃過他的手背。他抬頭看她，黑色瞳孔裡映著她淺藍的身影，像把整汪湖水都裝進了眼裡。
剛才在宴廳裡喝的酒，此刻才真正上頭，她的臉頰燙得厲害，連帶著說話的尾音都發飄。
四哥沒應聲，隻是伸手替她解頸間纏在一起的絲帶和項鏈。
珍珠冰涼，絲帶柔軟，在他指間纏繞成結，又被輕輕拆開。
他的呼吸落在她的鎖骨處，帶著雪鬆香，沈夢雪忽然想起小時候，他也是這樣替她解過纏在頭發上的風箏線，那時他的手就這麼大了，指尖倒沒這麼多繭。
“睡會兒。”他把項鏈摘下來，放在旁邊的梳妝台上，珍珠碰撞發出細碎的響。
然後伸手替她脫鞋，動作算不上溫柔，卻很仔細，先解了鞋頭的珍珠扣，再輕輕把鞋從她腳上褪下來，露出穿著淺色絲襪的腳踝，那裡還留著鞋跟硌出的淺痕。
沈夢雪蜷起腳趾，看著他把瑪麗珍鞋擺放在軟榻邊，鞋跟那點淺藍色小花，在暖光裡怯生生地亮。
他站起身時，黑色襯衫的衣擺掃過她的膝蓋，她忽然抓住他的袖口，指尖攥得發白：“四哥，彆走好嗎？”
話音落時，她自己都愣住了。
這樣依賴的話，她已經很多年沒說過了。
沈燼淵的動作頓住了，他低頭看她抓著自己袖口的手，那裡還沾著點宴廳裡的酒漬。
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半晌，他才低低地“嗯”了一聲，扯過旁邊的毛毯，蓋在她身上。
軟榻夠寬，他就在她身邊坐下，沒靠得太近，卻也沒走遠。
沈夢雪側過身，能看見他交疊的雙腿，黑色褲料繃著流暢的肌肉線條，手腕上還係著那根淺藍色絲帶，結打得很緊，是她剛才在電梯裡係的那個。