許久，她低聲問："沈前輩說過天人不出世的，他們應該不會來吧？"
"誰知道呢？人心難測。
不說這個了，陪我喝酒吧。
"
次日，陳淩正冥想，聽見秦夢瑤輕聲問："陳郎，外頭有人，說有急事找你，見不見？"
秦夢瑤來前，陳淩已察覺客棧裡多了一股陌生的大宗師氣息，隻是初期，所以他沒多想。
不想真是為他而來。
看了眼秦夢瑤，他點頭："見見吧。
"
秦夢瑤應聲離開。
片刻後，一個圓滾滾的小胖子進來，身高不到一米七，體重至少兩百斤。
唇角微揚，掛著兩撇精致的小胡子，眼眸裡閃爍著機敏的光，雖麵露討喜笑意卻絲毫不顯輕佻，反而讓人倍感親近。
他身著一件寬袍長衫，麵料垂順，仿佛量身定製般貼合身形，令其看起來猶如一座移動的青瓷瓶。
這人甫一入內，瞥見陳淩即刻拱手行禮，深深一鞠躬，笑道：“在下百曉生，拜見陳公子。
恭賀陳公子榮膺天下第一之名。”
百曉生？
聞言，陳淩略顯驚訝。
記憶中百曉生並非一人，既有青龍會的，也有撰寫《兵器譜》的那位……不知眼前這位是否與此有關，若非，他又究竟是誰？
陳淩微微頷首示意，隨後落座，說道：“自行擇位，順便談談你此行目的。”
百曉生毫不拘謹，笑盈盈坐下對峙，道：“陳公子爽朗率直，在下欽佩。
此次拜訪有二事相告：其一，我欲行一事需公子首肯；其二，則有一情報欲告知公子。
公子欲先聽何者？”
“……”陳淩握茶壺的手稍滯，續而緩緩為自己添茶淺啜一口，方開口，“你的話太多，而我不喜囉嗦。
若再如此，恕不遠送。”
話畢，百曉生麵色驟然凝重，鄭重點頭：“日前觀公子與厲工一戰，深感佩服。
擬於武林創立天地人三榜，天榜彙聚當今大宗師，地榜收納五十歲以下宗師，人榜記錄二十歲以下先天高手，然天榜榜首必屬公子。
故今日特來求公子應允，不知公子意下如何？”
嘶……
秦夢瑤聞之陡然倒吸涼氣，瞠目結舌注視百曉生。
若非場合不對，她真想質問一句：誰給你的膽子這般行事？
江湖傳聞，文無第一，武無第二。
榜單一出，必引波瀾。
陳淩位居榜首，自是無可爭議。
然而，榜單中其他人的爭鬥，卻如暗流湧動。
秦夢瑤深知其中利害，陳淩亦然。
他並未立刻對百曉生出手，因這榜單僅關乎江湖，而非朝廷紛爭。
傅君婥之死未影響百曉生的性命，但榜單若流出，必有人遷怒於他。
陳淩敲擊桌麵，目光深邃：“說第二件事。”
百曉生歎息一聲：“兩日前，大宋江南慕容龍城於姑蘇起兵，一日之內拿下全城，現正南下。
黃藥師居於江南，身為五絕之一，恐難逃其算計。”
話音剛落，陳淩氣勢驟變，氣息逼人，隨即恢複如常。
手中茶杯碎裂，灑落桌麵。
“慕容龍城，竟有此事？正好處理一些舊事。”他拍拍百曉生肩頭，“多謝提醒。
至於你的請求，我建議三思，否則後果不堪設想。”
話畢，他轉向秦夢瑤：“走，去大宋！”
直至陳淩與秦夢瑤完全離開客棧，百曉生才如夢初醒般拭去額頭冷汗，喃喃道：“這就是巔峰大宗師的威勢嗎？可……我又怎會不知會有傷亡？此事倒確實值得深究。”
慕容龍城的速度超出了百曉生的預料。
或許因他大宗師的威名震懾，又或許是當今天下大宋已病入膏肓。
僅七日，慕容龍城便攻占大宋大半東南之地，麾下兵力猛增至二十萬，瞬間成為大宋最大的叛軍勢力。
就在慕容龍城起兵的次日，遼金兩國忽然南侵，大軍直逼雁門關，徹底打亂了大宋欲先剿滅叛軍的計劃，迫使朝廷北調兵力，以防敵軍越過關口深入中原腹地。
並非大宋變得強硬，而是在此世界，大宋終究為中原王朝，趙哲身為漢人，若放棄雁門關，即便能擊退遼金，其他中原政權也會借此機會將趙氏逐出中原。
大軍北上雁門，南方則由大理接手。
大理雖獨立，仍屬中原一脈，故即便明宋對立不可避免，此時大理仍傾儘全力，由段正淳和南帝段智興率四萬兵馬北援大宋，剿滅慕容龍城。
總而言之，如今大宋江南局勢一片混亂，眾多江湖門派慘遭覆滅，被迫流亡他鄉。
然而，亦有不少武林人士奮起反抗慕容龍城，但江湖終究是一盤散沙，加之慕容龍城招攬了許多高手，這些義士大多結局悲慘。
所幸，終南山上的王重陽與林朝英目睹亂象，五日前下山，帶領全真教奔赴江南。
同時，少林寺因被慕容博利用而感愧疚，在方丈玄慈率領下直赴姑蘇，意在切斷慕容龍城的退路。
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丐幫江南弟子在洪七公的帶領下集結了眾多江湖義士，與慕容龍城的軍隊展開激烈交鋒，戰場上血流成河。
桃花島。
正午時分，王重陽帶著疲態與林朝英渡海而來，抵達此處。
黃藥師端坐於漫山桃花間，悠然品茗，見二人到訪，微微一笑。
“藥師兄，眼下中原烽火四起，慕容逆賊意圖複辟大燕，武林群雄紛紛抗爭。
您卻安然於此，莫不是忘了家國重任？”王重陽歎息道。
黃藥師放下茶盞，淡然回應：“重陽兄何必如此激憤？江山社稷自有英雄守護，我黃藥師閒適自在又何妨？”
王重陽坐定，林朝英默立一側，她對紛爭毫無興趣，隻願遠離喧囂。
王重陽目光微凝：“藥師兄莫非真能袖手旁觀？任憑慕容氏肆意妄為？”
黃藥師輕啜一口茶，冷笑：“慕容龍城確是強敵，但我亦非庸碌之輩。
若非欲借此試探他的虛實，我又怎會安坐於此？”
王重陽聞言展顏：“藥師兄果然深謀遠慮，今日既來，當助你一臂之力！”
話音剛落，遠方傳來一聲低沉長嘯，震得桃花島風起雲湧，山石崩裂。
一名魁梧身影踏浪而來，正是丐幫幫主洪七公。
眨眼間，桃花島從世外仙境淪為荒涼廢墟。
隨即，一名身披蟒袍的人影疾馳而來，猛然墜地，出現在三人麵前。
他瞥了黃藥師一眼，目光轉向王重陽與林朝英："重陽兄、朝英妹子也在，莫非是打算取我性命？"
"慕容龍城！"王重陽眉心緊鎖，數月不見，對方雖仍處於大宗師中期，氣勢卻愈發淩厲。
而他因身體緣故，修為停滯於大宗師初期巔峰；林朝英雖略有進展，仍未突破中期，這讓王重陽對眼前的局勢格外警惕。
林朝英卻毫不畏懼，上前一步，冷笑道："慕容龍城，何人容你在此囂張？難道不知黃師兄乃陳淩嶽丈？即便你有些許部屬，又怎敢小覷陳淩？他連兩位大宗師都已斬殺，你又有何僥幸？"
"哈哈……朝英妹子，區區宗師之名，竟妄圖與我並列，真是令人笑談。
至於我與陳淩之事，殺其嶽丈豈非正合心意？縱使他真能傷我，我也毫無損失，是也不是？"
話音剛落，慕容龍城一指點地，身形暴起，直撲黃藥師。
然而，王重陽瞬間釋放先天罡氣，將黃藥師推向遠處："藥師兄，江南群龍無首，正是施展手段之時！"
話音未落，兩人已然激烈交鋒。
林朝英見狀，長劍直指慕容龍城後心，迫使其分神應付。
然而，就在他轉身之際，王重陽長劍出鞘，直擊其防禦空隙……
重陽劍法與玉女素心劍法交織，戰局瞬息萬變。
自解除誤會後，王重陽雖未能與林朝英正式結為夫婦，但二人默契漸深，尤其在雙劍融合上已達化境。
雙劍齊出，天下無雙！
即便慕容龍城高出兩人一重境界，仍被其劍法壓製。
每招未出即被破，緊接著便遭狂猛反擊。
數百回合交鋒，慕容龍城僅能有效反擊不足五分之一，且屢次關鍵時刻被迫變招，威力大減。