黃昏時分，他們已抵達喀喇汗城附近的小鎮。
此鎮距喀喇汗城僅十裡許，為前哨要地，亦是烽火台所在。
若有戰事，可迅速傳遞消息至都城，以便部署防禦或撤退。
因其獨特位置與功能，雖靠近喀喇汗城，繁華程度卻不及木江城。
“今晚在此歇息，順便探查蒼璩蹤跡，明日再定行止。”逍遙子入鎮後，笑著對陳淩說道，目光隨後掃過獨孤求敗三人。
獨孤求敗嘴角微抽，冷哼一聲：“你若不願理會我們，直接問陳小子便好，何必裝作關心？多此一舉！”
霍山深表讚同，剛才僅一眼，已令人心中不適。
若非逍遙子是他偶像，恐怕早已發作。
阿青未曾多想，聽罷直接看向陳淩，大眼睛忽閃著，眼中戰意愈發濃烈。
陳淩輕輕捏了下她的鼻子，笑道：“好，今晚暫且安頓，養足精神，待尋到蒼璩後再行動。”
說到此處，陳淩停下話頭，摸了摸懷中的白玉。
奇怪，自星宿海歸來後，竟未遇強敵，連宗師級人物也未曾見，頂多碰上幾個先天高手。
這些人步履急促，似有重大事件即將降臨。
逍遙子三人聞得休憩之令，長舒一口氣，非因疲倦，實為避蒼璩帶來的壓迫感。
或許他們是在延緩行動，又或許欲調至最佳狀態，無論如何，今日絕不願招惹蒼璩。
阿青雖顯失落，轉瞬即逝，笑道：“正好，我也想看看他此刻身處何方。”
定下主意後，五人尋得一間普通客棧歇息，各自調適身心。
喀喇汗城內，靠近皇城的一處院落裡，一蒼老身影慵懶地躺於軟椅，雙目緊閉，氣息流轉，將周圍三米化作禁區。
忽而，此人睜大雙眼，迅速起身，眉頭深鎖低聲：“五個天人？何時天人聚首？”
客棧內，本欲休整的陳淩等人感知到一陣隱約強橫的氣息逼近，彼此對視。
“即便收斂氣息，仍被察覺，這出乎意料。”逍遙子嘴角微顫，雖帶無奈，細觀其眼底並無太多憂慮。
這理所當然，身為正宗天人且修為不低，五人同在，縱使蒼璩再強大，豈能以一敵五？
然其信心更來自阿青，有她在，碎境亦可從容應對。
獨孤求敗嫌惡地瞪他一眼：“既已至此，不如會會他，主人既出，我們不應缺席。”
他向霍山示意。
霍山點頭：“確是蒼璩，氣息無異，僅更為凝實，可見他已臨碎境邊緣。”
霍山語氣篤定，眼中卻隱約帶著恐懼。
當年那場大戰太過慘烈，留下的陰霾數十年未散，雖有所淡化，卻始終無法徹底消除。
實話說，他能至今未被心魔侵擾，已屬難得。
陳淩望著桌上尚未動筷的飯菜，無奈苦笑，隨後舒展身體站起：“既然如此，走吧。”
阿青點頭，目光中的戰意已難掩飾。
顯然，這次現身的蒼璩正是她此行的目標。
這足以表明，阿青的實力絕不遜於蒼璩，否則她不會如此自信，也不會毫無緊張之態。
她若非確信自己勝算頗大，便是認為彼此勢均力敵。
畢竟如今的阿青已非初遇陳淩時那般對自身修為茫然無知、對外界高手實力一無所知的狀態。
她欠缺的隻是對自己的極限認知。
而眼前這位蒼璩，無疑成為了她驗證自身實力的最佳對手。
做出決定後，五人瞬間隱沒於原地。
……
片刻後，距客棧四十裡外的一座荒丘之上，陳淩負手而立緩步前行，阿青隨行左側，獨孤求敗位於右側，霍山與逍遙子居後。
約行兩百米，前方出現一人身影。
此人年邁蒼老，氣色全無，滿臉褶皺間透出灰白，仿若逝者屍身般枯槁。
所幸此時晚霞尚存，天光未儘，否則這般模樣足以令人膽寒。
注視著蒼璩，獨孤求敗眼中微光閃爍：“應是久眠假死所致。
不然難以解釋，但他氣血充沛，生機旺盛，隻是隱隱透著衰竭之意，看來已是強弩之末。”
陳淩不動聲色地點了點頭，又向前邁了幾步，隨後向蒼璩拱手行禮：“晚輩陳淩，見過前輩。”
與此同時，陳淩一行人在觀察蒼璩時，蒼璩也在默默打量他們。
當確認陳淩五人確實是天人級強者後，蒼璩的目光微微一縮。
特彆是察覺到阿青身上那純粹至極的劍意時，他的臉色迅速凝重起來。
聽見陳淩的話語，蒼璩略作停頓，目光鎖定在陳淩身上。
儘管近年來陳淩的名望蒸蒸日上，但蒼璩因生機衰竭，加之早前與天爭命，如今狀況愈發危急，若無法突破破碎虛空境，他最多還能支撐兩年。
因此近兩年他全心投入於修煉，對江湖之事鮮少過問。
此外，此處距中原萬裡之遙，消息難以傳遞至此，蒼璩從未聽聞陳淩之名。
事實上，他對眼前這五人完全陌生。
當年逍遙子、獨孤求敗稱雄江湖時，他正假死閉關，待其“重生”時，二人早已歸隱。