李炫伸手握住刀柄，頓時一股刺骨寒意順著手臂直衝百會。恍惚間，他仿佛看到無數冤魂在刀身中掙紮哀嚎，而刀脊上的饕餮紋竟似活物般蠕動起來！
“好重的煞氣......”李炫急忙鬆開手，卻發現掌心已被蝕出幾道血痕，鮮血滴在刀身上，竟被瞬間吸收。更詭異的是，吸收了鮮血的幽冥刃，青光中竟泛起一絲血色。
正當他驚疑不定時，懷中的“破妄”玉佩突然發燙。李炫取出玉佩，隻見玉上“破妄”二字正泛著金光，與幽冥刃的青光相互抗衡。
“這刀和玉佩相克？”李炫心中疑惑更甚。袁天罡深夜送刀，太子言行詭異，蜀王身陷險境......明日之局，恐怕比他想象的還要複雜百倍！
他深吸一口氣，將幽冥刃用符布包裹，貼身藏好。正要繼續研讀密道圖，忽聽窗外傳來“嗒”的一聲輕響——是瓦片被踩動的聲音！
李炫瞬間熄滅燭火，隱入陰影。透過窗紙，他看到一道人影正伏在院牆上，身形瘦小如猿猴，動作卻快得驚人。那人左右張望片刻，突然縱身躍入院中，落地無聲。
借著月光，李炫認出那人穿著東宮內侍的服飾，但麵容僵硬如木偶，雙眼泛著詭異的綠光——分明是被邪術控製的傀儡！
內侍鬼鬼祟祟地摸到書房窗下，從懷中掏出一個黑色小瓶，正要將瓶中之物倒入窗縫......
“找死！”李炫暴喝一聲，破窗而出，桃木劍直取對方咽喉。
那內侍反應極快，一個後翻避開劍鋒，同時將黑瓶朝李炫擲來。瓶身在半空中炸裂，一團黑霧瞬間彌漫開來，霧中隱約可見無數細小的蟲影！
“蠱毒！”李炫急忙屏息後撤，同時甩出三張“火雲符”。符紙遇風即燃，化作三道火牆將黑霧阻隔。
內侍見偷襲不成，轉身就逃。李炫豈能讓他走脫？左手捏訣，一道金光從指尖射出，正中內侍後心。那人慘叫一聲撲倒在地，身體竟如蠟般融化，轉眼間化為一灘腥臭的黑水。
李炫掩鼻上前，發現黑水中隻剩下一套空蕩蕩的衣物和一塊青銅令牌——令牌上刻著“東宮行走”四字，背麵卻有一個小小的蜘蛛圖案。
“影宗的標記......”李炫用劍尖挑起令牌，心頭疑雲密布。東宮的人深夜來下蠱，是太子的意思，還是影宗已經滲透進東宮？
正思索間，遠處傳來五更的梆子聲。東方天際，已隱隱泛起魚肚白。
天狗食月之日，終於到來。
黎明時分，長安城上空烏雲密布，空氣中彌漫著一種令人窒息的壓抑感。李炫換上正式的官服，將幽冥刃藏在袖中，“破妄”玉佩貼身懸掛，腰間除了桃木劍，還多了一個裝滿符籙的錦囊。
“大人，秦小將軍派人傳信。”王鐵柱匆匆進來，遞上一張紙條。
李炫展開一看，上麵隻有八個字：“玄甲就位，靜候信號。”
“備馬，去皇城。”李炫沉聲道，“今日無論發生什麼，你都不要靠近祭天台。”
王鐵柱欲言又止，最終隻是重重點頭。
當李炫騎馬穿過朱雀大街時，發現今日的長安城格外安靜。雖然街道兩旁站滿了看熱鬨的百姓，但所有人都沉默不語，隻是仰頭望著越來越暗的天空——日蝕即將開始。
皇城前，金吾衛的檢查比往日嚴格數倍。李炫亮出腰牌和太子給的通行令，才得以進入。穿過重重宮門，祭天台已遙遙在望。
那是一座九層高的圓形祭壇，通體用白玉砌成，在漸暗的天光下泛著詭異的灰白色。祭壇四周插著二十八麵星宿旗，此刻正無風自動，獵獵作響。
李炫運轉“望氣術”，隻見祭壇上空黑氣翻騰，隱約形成一條黑龍的形狀。而在黑氣最濃鬱處，一道細如發絲的血線直指東方——正是驪山方向！
“李參軍。”一個陰冷的聲音在背後響起。
李炫轉身，隻見楊炎不知何時已站在他身後三步處。這位影衛今日換了一身玄色勁裝，腰間配著一柄漆黑長劍，獨眼中泛著淡淡的紅光。
“楊兄。”李炫拱手，暗中戒備，“殿下何在？”
楊炎嘴角扯出一個僵硬的笑容：“殿下正在齋宮沐浴更衣，命我先帶參軍熟悉祭典流程。”他做了個請的手勢，“請隨我來。”
兩人沿著漢白玉台階走向祭壇。越往上走，李炫懷中的“破妄”玉佩就越是發燙，而袖中的幽冥刃則不斷震動，仿佛在警告什麼。
“楊兄近日可曾見過袁太史？”李炫突然問道。
楊炎腳步微不可察地一頓：“未曾。”
“奇怪，太史令昨夜還來我府上......”
“參軍看錯了。”楊炎打斷他，聲音突然變得嘶啞，“袁師近日閉關煉製法器，誰也不見。”
李炫心頭一凜。昨夜送刀的“袁天罡”是假的！那會是誰假扮的？目的又是什麼？
正思索間，兩人已登上祭壇頂層。這裡中央是一個太極圖案，陰陽魚眼處各有一個凹槽。楊炎指著陽魚眼中的凹槽道：“稍後殿下會將周天星盤置於此處，以溝通天地。”
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李炫看向陰魚眼處的凹槽，形狀似曾相識：“這裡放什麼？”
“傳國玉璽。”楊炎的聲音忽然變得飄忽，“唯有真龍之氣，才能鎮住幽冥。”
李炫猛然想起青陽子給的玉璽碎片，以及夢境中隋煬帝元神寄托玉璽的場麵。難道祭天大典的真正目的，是......
“咚——咚——”渾厚的鐘聲突然響徹皇城。楊炎抬頭看了看天色：“日蝕開始了，請參軍在此等候，我去迎殿下。”
說完，他快步離去，身影很快消失在台階下。
李炫獨自站在祭壇頂端，隻見太陽已被陰影吞噬大半，天空呈現出詭異的暗紅色。更令人不安的是，隨著日光減弱，祭壇上的太極圖案竟漸漸泛出血色！
他急忙取出“破妄”玉佩，隻見玉上金光大盛，照向太極圖陰魚眼處——那裡竟隱約浮現出一個模糊的鬼臉！