“楊兄還要再比嗎？”李炫沉聲問道，同時暗中調息，平複體內翻騰的真氣。
楊炎突然大笑，笑聲中竟帶著幾分欣慰：“不必了。參軍武功道法俱臻上乘，難怪太子殿下如此看重。”他整了整破碎的衣袍，鄭重抱拳，“殿下有請，還請參軍隨我秘密一見。”
李炫眯起眼睛：“太子不是昏迷在東宮嗎？”
“昏迷？”楊炎嘴角勾起一抹詭異的笑容，“那不過是做給外人看的把戲。真正的殿下，正在一處安全所在等候參軍。”
李炫心中警鈴大作。太子明明被妖魂附體，怎會突然清醒？這楊炎氣息詭異，所言是真是假？
似乎看出他的疑慮，楊炎從懷中取出一物——一枚精致的龍紋玉佩：“參軍可識得此物？”
李炫定睛一看，心頭劇震。這玉佩他曾在東宮見過，是李世民賜給太子的貼身信物，背麵還刻著“承乾”二字。
“殿下說，參軍若還有疑慮，可看看這個。”楊炎又遞過一封密信。
李炫接過展開，隻見上麵寫著：
“畫皮易識，人心難測。東宮所見，非我真容。今夜子時，城南廢寺，共商大計。——承乾”
字跡清秀工整，與太子平日批閱奏章的筆跡一般無二。更令李炫震驚的是，信紙一角蓋著一個特殊的朱印——那是太子與心腹聯絡時專用的暗記，外人絕難仿造。
“如何？”楊炎問道，“參軍可還懷疑？”
李炫沉吟片刻：“容我更衣備馬。”
楊炎搖頭：“為防耳目，請參軍與我步行前往。路線曲折，還請見諒。”
李炫心知此行凶險，但為查明真相，不得不冒險一試。他悄悄將青陽子的“破妄”玉佩和幾張符籙貼身藏好，又給王鐵柱留下暗記，這才隨楊炎悄然出府。
夜行密會
夜色如墨，長安城南的坊市早已宵禁。楊炎帶著李炫穿行在狹窄的巷道中，七拐八繞，專挑最陰暗僻靜處行走。更詭異的是，楊炎似乎對巡夜金吾衛的路線了如指掌，總能提前避開。
“楊兄對長安街巷如此熟悉？”李炫試探道。
楊炎頭也不回：“影衛的職責，就是熟知這座城的每一寸陰影。”
說話間，二人已來到城南一處荒廢的寺廟前。斷壁殘垣間，唯有大殿還算完整，殿內隱約有燈火閃爍。
“到了。”楊炎停下腳步，“請參軍解下兵刃。”
李炫冷笑：“這就是太子的待客之道？“
“非常時期，萬望見諒。”楊炎語氣堅決，“殿下安危，不容有失。”
李炫略一思索，將桃木劍交給楊炎：“此劍已認主，旁人拿去也無用。”
楊炎接過桃木劍，眼中閃過一絲詫異：“雷擊木？難怪能破我血煞劍。”他將劍放在殿外石階上，“參軍請。”
大殿內燭火搖曳，映照出一位身著素白長袍的少年背影。那人聽到腳步聲，緩緩轉身——正是太子李承乾！隻是此時的太子與東宮所見大不相同：麵色紅潤，眼神清明，哪有半分被妖魂附體的模樣？
“李卿來了。”李承乾微微一笑，聲音清朗，“冒昧相邀，還望見諒。”
李炫心中警鈴大作，表麵卻不動聲色：“參見太子殿下。不知殿下深夜相召，有何要事？”
李承乾示意他坐下：“李卿今日在東宮，可有什麼發現？”
李炫謹慎答道：“殿下被妖人暗算，幸得袁太史和一位道友相助，已無大礙。”
“妖人？”李承乾突然大笑，“李卿當真以為，孤會被區區杜衡所製？”
李炫心頭一震：“殿下是說...”
“那不過是一場戲。”李承乾負手而立，眉宇間竟透出幾分與年齡不符的老成，“杜衡以為他能控製孤，卻不知孤將計就計，借他之手引出幕後真凶。”
李炫仔細觀察太子神色，發現他眼神清澈，言談條理分明，確實不像被附體的樣子。但越是如此，越讓人生疑——東宮那場驚變，難道真是太子自導自演？
“殿下可知，杜衡的真實身份？”李炫試探道。
“影宗護法杜子騰，與其兄杜子陀皆為隋末妖人。”李承乾語出驚人，“他們潛伏多年，就是為了在三日後天狗食月時，開啟驪山下的歸墟之門！”
李炫倒吸一口涼氣——太子竟知道得如此詳細！
“李卿不必驚訝。”李承乾走到燭台前，燭光在他年輕的臉上投下深淺不一的陰影，“孤自幼體弱，卻也因此得異人傳授"清心訣"，可保靈台清明，不被外邪所侵。杜衡的‘寄魂術’對孤無效。”
李炫突然想到什麼：“那殿下在東宮被附體...”
“做戲而已。”李承乾眼中閃過一絲狡黠，“不如此，怎能騙過杜衡和柳三娘？又怎能...”他頓了頓，“引出那個潛伏在父皇身邊的內奸？”
李炫心頭劇震：“內奸？殿下是說...”
“侯君集。”李承乾冷冷吐出三個字。
“不可能！”李炫失聲道，“侯將軍對陛下忠心耿耿，而且他早已...”
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“早已被杜衡所害？”李承乾冷笑，“李卿可曾親眼見到侯君集的屍體？”
李炫一時語塞。確實，他們隻找到侯君集的人皮麵具，卻未見其屍首。
“侯君集沒死。”李承乾語出驚人，“他與杜衡本就是一夥的！那日東宮被‘剝皮’的侯君集，不過是個替死鬼。”
李炫腦中思緒飛轉。若太子所言屬實，那整個事件的性質就完全不同了。但太子為何要秘密告知他這些？又為何選在此時？
似乎看出他的疑慮，李承乾歎了口氣：“李卿可知，孤為何獨獨信任你？”