李炫的瞳孔突然收縮。他看見自己左臂的饕餮紋正在與妹妹手中的青銅鑰匙共鳴，那些青銅鏽跡在暴雨中脫落，露出底下篆刻的“鹹亨元年”四字。這分明是父親生前鎖在鐵盒裡的文物鑰匙——當年鋼水事故前夜，父親突然衝進火場搶救的，正是這把鑰匙！
“哥！”妹妹的幻象突然變得清晰，脖頸處的勒痕滲出黑血，“鑰匙在…”話音未落，紅衣女人的臍帶突然絞住她的喉嚨。李炫的左臂胎記爆發出刺目青光，饕餮紋化作實體咬斷臍帶，卻在觸碰到鑰匙的瞬間，整個時空開始劇烈震顫。
地麵裂開巨大的青銅齒輪，每個齒縫裡都嵌著不同年份的日曆。李炫看見2015年8月28日這個日期正在滲血——正是妹妹溺亡那天。當他的指尖觸碰到這個齒縫時，時空突然倒轉。
灼熱的陽光刺得睜不開眼。李炫發現自己站在老鋼鐵廠的冷卻池旁，十歲的他正抱著三歲的妹妹喂冰淇淋。遠處車間方向突然傳來爆炸聲，濃煙中衝出個渾身著火的身影——那是年輕時的父親！
“快跑！”李炫想提醒過去的父親，喉嚨卻像被水泥封住。他看見十歲的自己抱著妹妹躲進更衣室，卻不知道妹妹的碎花裙擺上，沾著一片暗青色的青銅碎屑。
李炫的太陽穴突突直跳，記憶突然裂開一道縫隙——那是父親臨終前三天，帶他去廢棄鋼鐵廠時見過的物件。當時熔爐裡翻滾著橙紅色鐵水，父親突然抓起操作台上的鑰匙，發瘋似的要往鋼水裡扔，但是最後還是塞回了他的手中。
“記住！”父親當時的嘶吼聲在暴雨中重現，“這把鑰匙絕對不能現世！”
“八號高爐…”李炫突然吐出這個陌生詞彙，舌尖嘗到鐵鏽的腥味。記憶如同被鋼釺撬開的鐵水包，滾燙的真相傾瀉而出：2009年父親在鋼鐵廠事故中搶救出的根本不是生產日誌，而是本該隨青銅器熔化的祭祀密鑰！
紅衣女人的旗袍下擺突然無風自動，露出布滿青銅鏽跡的小腿。她懷中的繈褓發出金屬摩擦般的啼哭，數百個微型青銅鈴從嬰兒口中噴出，在暴雨中組成懸浮的星宿圖。
“你終於想起來了。”女人的聲音變成男女混響，腐爛的指尖輕輕點向李炫眉心，“那把鑰匙本該在2009年9月3日徹底融化，是你父親用七條人命換來了這個錯誤。”
李炫的視網膜上浮現出地獄般的畫麵：滾燙的鋼水包裡，七具穿著防護服的軀體正在掙紮，他們的安全帽在1600c高溫中汽化，而父親渾身冒著青煙，將青銅鑰匙塞進自己灼傷的手臂——正是後來形成饕餮胎記的位置！
“所以你們就殺了我妹妹？”李炫的牙齒咬得咯咯作響，指節發出爆豆般的聲響，饕餮紋順著脖頸爬上臉頰。他盯著紅衣女人腹部連接的七個自己——那些屍體脖頸上都纏著妹妹溺水時的同款水草，最年輕的替身甚至穿著初中校服。
“現在還要趕儘殺絕？”李炫的聲音帶著金屬震顫，左臂上的青銅液體凝聚成環首刀。刀身浮現出饕餮噬鬼圖，刃口流轉著暗紅色的鋼水光澤。
紅衣女人突然尖笑起來，旗袍上的盤扣崩飛成青銅碎片。她的胸腔像檢修艙門般向兩側打開，露出內部精密的齒輪陣列。那些黃銅齒輪上刻滿生辰八字，李炫看到自己的名字在三個不同年份的齒輪上交彙。
“這才是真正的替身簿。”女人染著朱砂的指甲敲擊齒輪，發出催命般的滴答聲，“從你父親私藏鑰匙那刻起，你們全家的命格就刻進了幽墟的報時器。”
暴雨突然變成滾燙的鋼水雨，李炫揮刀斬斷襲來的青銅鎖鏈。刀刃與鎖鏈碰撞迸濺的火星中，他看到了2009年9月3日的真相——父親根本不是事故受害者，而是親手打開了八號高爐的泄壓閥！
那天的監控畫麵在火星中閃回：父親用青銅鑰匙插入控製台，泄壓閥噴出的鋼水吞沒了七名工友。而本該在1600c熔化的鑰匙，在鋼水中泛著詭異的青光，父親戴著石棉手套將它撈出時，鑰匙表麵浮現出饕餮紋路。
“明白了嗎？”紅衣女人的聲音突然變成父親臨終時的喘息，“當年我選擇用七條人命封印鑰匙，現在輪到你來選擇——用你妹妹的魂魄重鑄封印，還是讓饕餮吞掉整個世界？”
李炫的刀鋒突然停滯在女人眉心。他看見七個替身的記憶如潮水般湧來：2015年加油站爆炸是因為油箱裡爬出青銅甲蟲；2018年地鐵事故時軌道上浮現甲骨文；每個意外死亡現場都出現了這把青銅鑰匙的虛影。
最刺痛的記憶來自妹妹溺亡那天——八歲的小滿被水草纏住腳踝時，手裡攥著的彩色鵝卵石突然變成了青銅鑰匙的複製品。
“你們用鑰匙做誘餌！”李炫的瞳孔變成豎瞳，環首刀迸發出龍吟。刀光斬斷女人腹部臍帶的瞬間，七個替身如斷線木偶般墜落。但那些屍體在接觸地麵的刹那，竟全部睜開了流淌鋼水的眼睛。
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紅衣女人的身體開始解體，青銅零件暴雨般砸向地麵。她的頭顱懸浮在半空，機械般地念誦：“申時三刻，饕餮睜眼；戌亥之交，妖鬼…”沒等說完，李炫的刀尖已經刺入她眉心鑲嵌的青銅羅盤。
時空在刹那間靜止。
刀尖刺入青銅羅盤的刹那，李炫的視網膜突然鍍上銅鏽般的青綠色。當金屬碰撞的餘韻消散時，他的耳膜裡灌滿了雨聲。左臂胎記的灼痛感還停留在皮膚表層，眼前卻是棲鳳裡704室緊閉的防盜門，門縫裡滲出的瀝青狀黑霧正在緩慢退去。
手機在褲袋裡瘋狂震動，暴雨衝刷著屏幕上的裂痕。李炫解鎖時發現指紋解鎖區結著層青銅鏽，通話記錄裡最新一條顯示：2024年8月18日1847，通話時長000000——正是昨日此刻。
“叮——”
外賣軟件突然彈出血紅提示：“訂單超時，違約金50,000元”。李炫猛地抬頭，704室的門牌在暴雨中扭曲成饕餮紋樣，門框兩側的春聯褪色成慘白，墨跡化作鎖鏈狀的符咒垂落。
他突然意識到保溫箱還挎在肩上。掀開蓋子的瞬間，五份豬腳飯的塑料盒正在黴變，青黑色菌絲在米飯間遊走成甲骨文字符。最底層的餐盒蓋子上，妹妹用蠟筆畫的太陽人正在融化，蠟油滲入塑料膜形成“鹹亨元年”的篆體。
暴雨突然變得粘稠。李炫轉身狂奔時，巷道的石板路在腳下泛起漣漪，每個水窪都映出不同年份的自己——2015年抱著妹妹遺物的少年，2021年在殯儀館簽字的青年，此刻正在奔跑的外賣員。所有倒影的脖頸都纏著青銅鎖鏈，鏈條儘頭消失在704室的門縫裡。
李炫深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他轉身衝出了704室，騎上電動車，朝著家的方向疾馳而去。暴雨中，雨水打在他的臉上，模糊了視線。他的心跳如鼓，腦海中不斷回放著妹妹的聲音和紅衣女人的話。
幾分鐘後，出租屋的輪廓在雨幕中若隱若現。當他衝上樓梯時，發現每級台階都浮現出父親工牌上的鋼印，生鏽的鐵欄杆上凝結著暗紅色的鋼水珠。
三步並作兩步地跑上樓，推開門的瞬間，他感覺屋內的空氣異常粘稠，仿佛有什麼東西在暗中窺視著他。