周衛國深吸一口氣，繼續道：“再後來，老班長在一次巡邏中犧牲了。臨死前，他塞給我一本筆記，裡麵記錄了他這些年見過的所有‘怪事’——邊境線上會移動的樹，夜裡會發光的石頭，甚至還有......會模仿人聲的東西。”
李炫心頭一震：“模仿人聲？”
周衛國點點頭：“老班長在筆記裡寫道，他曾經在深山裡聽到過戰友的聲音，可回頭一看，根本沒人。後來，他們一個班的戰士接連失蹤，最後隻找到幾具乾癟的屍體。”
“那時候我不信，覺得老班長是壓力太大，產生了幻覺。”周衛國歎息一聲，“直到我自己調入了749局，才明白......這個世界上，真的有科學解釋不了的東西。”
李炫沉默片刻，問道：“749局這些年，遇到過類似秦嶺這樣的事情嗎？”
周衛國搖搖頭：“大多數時候，我們處理的不過是些裝神弄鬼的案子，或者是人為製造的恐怖事件。比如湘西的‘趕屍人’，其實不過是毒販利用屍體運毒；苗疆的‘蠱毒’，也不過是某種生物毒素。”
“但偶爾......”他的聲音低沉下來，“偶爾也會遇到真正的‘怪事’。”
“三年前，西南某山村，一夜之間全村人離奇死亡，屍體全部變成乾屍，內臟消失，就像被什麼東西從內部吃空了。”周衛國的眼神變得銳利，“我們派了一支小隊去調查，結果五個人全部失蹤。最後傳回的影像裡，隻拍到一片血霧和一雙紅色的眼睛。”
李炫心頭一凜：“和秦嶺的模仿者不一樣？”
“完全不一樣。”周衛國搖頭，“秦嶺的模仿者至少還有實體，能被打死。可西南那個東西......我們至今不知道它是什麼。”
他站起身，走到辦公桌前，從抽屜裡取出一份絕密檔案，遞給李炫。
“這是當年那支小隊的最後報告，以及......他們的遺物。”
李炫接過檔案，翻開第一頁。上麵是五張照片，五名749局特勤人員的證件照，年輕而堅毅的麵孔。下一頁則是他們最後傳回的影像截圖——模糊的畫麵中，一片血霧彌漫，隱約可見一雙猩紅的眼睛，冰冷而殘忍。
再往後翻，是幾件遺物的照片：一把匕首，一枚徽章，一塊手表，以及......一張染血的紙條。
紙條上隻有一行字：
“它們......在人體內孵化。”
李炫瞳孔一縮：“什麼意思？”
周衛國搖搖頭：“不知道。我們至今沒找到那支小隊的屍體，也沒再遇到過類似的事件。但這件事，一直是我心裡的一根刺。”
他看向李炫，眼神複雜：“李炫，你知道我為什麼這麼信任你嗎？”
李炫搖頭。
“因為你和我見過的所有人都不一樣。”周衛國沉聲道，“你不怕那些東西，甚至能正麵抗衡。而我......我可以在槍林彈雨中衝鋒陷陣，可以麵對最凶殘的敵人，但這些超出常理的東西，我真的不知道該怎麼應對。”
他苦笑一聲：“我老了，不是年齡上的老，是心老了。這些年來，我見過太多戰友犧牲，太多詭異的事情無法解釋。有時候，我甚至懷疑，我們到底有沒有勝算。”
李炫沉默片刻，道：“周局，這個世界上的確有很多未知的東西，但並非不可戰勝。秦嶺的黃泉眼，我們不也封印了嗎？”
周衛國點點頭，眼中閃過一絲欣慰：“是啊，至少這一次，我們贏了。”
他拍了拍李炫的肩膀，語氣鄭重：“李炫，接下來的路，你得自己走了。昆侖山的事情，我隻能給你提供後勤支援，真正麵對那些東西的，是你和王隊。”
“我知道。”李炫點頭。
周衛國深吸一口氣，仿佛下定了某種決心：“我會在花城等你和王隊回來。記住，無論發生什麼，活著回來。”
李炫看著他，鄭重地點頭：“一定。”
周衛國離開秦嶺的那天，天空飄著細雨。他站在臨時指揮部門口，看著忙碌的工作人員收拾設備，眼神複雜。李炫和王隊長站在一旁，目送這位老領導登上了返回花城的直升機。
螺旋槳的轟鳴聲中，周衛國最後看了他們一眼，嘴唇微動，似乎想說什麼，最終隻是鄭重地點了點頭，轉身鑽進了機艙。艙門關閉，直升機緩緩升空，很快消失在灰蒙蒙的雲層中。
李炫收回目光，轉頭看向王隊長。王隊長也正看著他，兩人相視一笑，默契地走向指揮室。
秦嶺的臨時指揮部已經撤得差不多了，隻剩下幾名749局的技術人員還在整理最後的資料。李炫和王隊長坐在角落裡，各自沉默地喝著茶。
“周局臨走前跟你說了什麼？”王隊長忽然開口，聲音低沉。
李炫放下茶杯，沉吟片刻：“他跟我說了他的過去，他在邊境線上遇到的怪事，還有749局這些年處理過的詭異事件。”
王隊長點點頭，眼神深邃：“周局很少跟人說這些。”
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“是啊。”李炫歎了口氣，“他這次是真的擔心了。”
王隊長沉默了一會兒，忽然笑了笑：“說實話，這次秦嶺的事，我是真沒想到會這麼邪門。以前執行任務，再危險，至少知道敵人是誰，子彈打上去會死。可這些模仿者……它們到底是什麼東西？”
李炫搖搖頭：“不知道。但藤原臨死前說，這隻是開始。”
王隊長深吸一口氣，眼神堅定：“不管是什麼，總得有人去解決。如果我們都退縮了，那些普通人怎麼辦？”
李炫看著他，心中微微一動。王隊長不是玄門中人，沒有靈力，沒有法器，麵對這些超自然的威脅，他本可以退居二線，但他依然選擇站在最前線。