剛走到郊外的土路上，一輛帶篷的解放卡車從後麵呼嘯而來，卷起漫天塵土。方稷本能地把小陳往路邊一推，自己卻慢了一步，被反光鏡刮到胳膊，踉蹌著摔進路邊的排水溝。
卡車絲毫沒有減速，轉眼消失在拐彎處。
"方司長！"小陳跌跌撞撞地跑過來，"您沒事吧？"
方稷撐著溝壁站起來，左臂火辣辣地疼，鮮血已經浸透了衣袖："沒事，皮外傷。"他盯著卡車消失的方向，眼神銳利，"看清車牌了嗎？"
"太快了沒看清！"小陳咬牙切齒，"他們這是要殺人滅口！"
方稷從溝裡爬上來，撕下襯衣一角簡單包紮了傷口："走，必須在天黑前趕到蔡各莊。"
兩人互相攙扶著走了約莫二裡地，身後突然傳來鈴鐺聲。一輛驢車慢悠悠地靠近，趕車的是個熟悉的身影，蔡各莊的田老四。
"方領導！"田老四驚得從車上跳下來，"您這是咋了？"
方稷簡單解釋了遇襲經過。田老四二話不說，幫著把兩人扶上車，甩鞭子就往蔡各莊趕。驢車顛簸在土路上，方稷的傷口陣陣作痛，但心裡卻漸漸明朗，杜文海越是這樣，越說明他們接近真相了。
離蔡各莊還有三裡地時，田老四突然"籲"了一聲，勒住驢車："方領導，前麵有情況。"
暮色中，村口停著兩輛自行車，車旁站著三個穿乾部服的人，其中一個正拿著手電筒照來照去。
"縣裡來的，"田老四壓低聲音，"下午就來了，把大隊部翻了個底朝天。"
方稷示意停車："田叔，能繞路嗎？"
"能！走西頭果園那條小路。"
田老四調轉車頭，繞到村子西麵的一片果林。穿過果林就是打穀場，從那裡可以神不知鬼不覺地摸到大隊部。
果園裡黑黢黢的，成熟的蘋果散發著甜香。突然，前方傳來幾聲咳嗽，接著是劃火柴的聲音，有人在守夜！
田老四示意他們蹲下，自己悄悄摸了過去。片刻後，傳來壓低的說笑聲，田老四回來報告："沒事了，是咱村的老夏頭。他說縣裡那幾個人拿著杜局長的條子，把農藥補貼的賬本全收走了。"
方稷的心沉了下去。最關鍵的證據沒了！
老夏頭帶著他們從後門進了大隊部。屋裡一片狼藉，文件櫃大開著，地上散落著紙片。老高蹲在牆角抽旱煙，看到方稷進來，猛地站起來："方領導！您可算回來了！"
"賬本都拿走了？"
"全拿走了！"老高氣得胡子直抖，"連我們自己的公積金賬本都抄走了！說是要"審計"！"
方稷檢查著被翻亂的櫃子，突然在夾縫裡發現一張折疊的紙片。展開一看，是半張農藥發放清單，上麵有老高的簽名和幾個模糊的數字。
"這可能是唯一剩下的證據了。"方稷小心地把紙片夾進筆記本，"高支書，明天一早，您跟我去趟省城。"
"省城？"老高瞪大眼睛。
"對，直接去省紀委舉報。"
就在這時，外麵突然傳來嘈雜的人聲和手電光。老夏頭慌慌張張跑進來："不好了！縣裡那幾個人又回來了！"
方稷迅速掃視四周，後窗！他拉起小陳就要翻窗，老高卻一把攔住："不行！他們肯定派人守著後頭！"老農轉身推開牆角的大立櫃，露出後麵的暗格，"方領導，委屈您先躲這兒！"