林衝這邊，好事連連，春風得意。
南邊戰事節節勝利，昭國領土快速擴張，已成為天下地盤最大的雄主。
又得了張憲、楊再興這樣的大將、猛將，更是如虎添翼。
田虎放棄爭霸來投，獻上鄭州、孟州、懷州、澤州、絳州、晉州、潞州、威勝州、昭德府等九州之地，麾下文武、兵馬，都歸昭國調遣，可謂是讓昭國勢力大增。
接下來的事情，也變得十分簡單。
林衝詔命成立河東軍都督府，以田虎為都督，其三弟田彪為都督同知，手下大將董澄、沈驥、耿恭、張禮、趙能、鈕文忠等人，均授位都督僉事，各領一軍，駐紮一方。
河東軍都督府位同江南軍都督府，比五軍都督府矮了半個級彆。
但為了尊重田虎，安其心思，林衝已然承諾，改製稱帝後，還有重賞。
同時，對田虎麾下戰死的眾將，都予以追封，厚待其家屬親眷；對戰死的士卒，也都進行最高規格的優撫，對其家屬，加以優待。
林衝一番運作，原田虎之下各州軍民，悉數歸心。
州縣主官，也都由昭國吏部推選，前去任職，治理地方。
田虎，無疑是做出了明智的選擇，在知道即將敗亡時，果斷選擇投靠昭國，以求保住最後的底牌，比起方臘，自然是要理智許多。
而得到的待遇，也是他所能接受的。
於是，田虎廢除晉王稱號，取消晉國旗號，欣然接受新的身份，擔任河東軍都督一職。
兵部及時為田虎等人發下旗號、裝備、調兵符印等。
田虎義軍，搖身一變，成了昭國大軍。
而林衝交給他們的任務，是守住鄭州，保住既得地盤，日後伺機而動，或協助左軍都督府進攻汴京，或協助前軍都督府攻取河東路北部各州。
田虎沒有敗亡之憂，也無生存壓力，頓時輕鬆起來，積極擁護昭國統治，將兵馬約束得井井有條，隨時準備出征。
因他兵敗投靠昭國，變攻為守，汴京以北的戰事，就變得十分微妙起來。
種師道領兵攻打了幾日，見不能取下鄭州，又見田虎不敢主動出擊，於是留下王彥領兵三萬駐紮鄭州以東，威懾田虎。
他則領其餘軍將，折返汴京，征得趙恒同意，出兵增援童貫，合攻王慶。
王慶在與童貫的戰鬥中，本來占據微弱優勢，手下三十多萬大軍，那是壓住了童貫兵峰，步步為營推進。
本來得知田虎連敗，已退守鄭州，失去搶占汴京先機，他還歡喜了一回，心想自己莫不是天命所歸，終於要做了這天下共主？
然而，隨著田虎投靠林衝，種師道揮軍南下，他的白日夢徹底醒了。
西軍加入戰場後，王慶便領教到了大宋唯一精銳的恐怖戰力。
在汴京以南幾場大戰，王慶的楚軍都以大敗收場。
他被打得毫無脾氣，再也使不得什麼奇謀妙計，最終，他在預估了一下雙方兵力後，發現宋軍總計不過十三萬兵馬，而他，卻還有著二十八萬大軍。
以二十八萬對十三萬，優勢在我。
於是，王慶決定豪賭一場，集結所有大軍，在汴京以西、許州以北的開闊地帶，與宋軍決戰。
童貫本來擔心打不過王慶，並不打算迎戰。
然而，種師道卻堅持答應王慶所請，甘願充當先鋒，與王慶楚軍決戰。
童貫樂得見種師道首當其衝，消耗王慶兵力，折損西軍兵馬，他可伺機奪取戰爭果實，於是，也就同意了種師道所請。
但大戰當前，無論勝敗都將是大宋功臣，楊沂中、張浚二人，不願跟童貫、張俊、劉延慶、劉光世等人當縮頭烏龜、做戰場油子，紛紛主動請纓，願領兵與種師道一起，充當前鋒主力。
童貫樂得成全他們兩個刺頭，欣然應下。
於是，種師道、種師中、姚古、姚平仲、辛興宗、折可存、楊沂中、張俊等將領，領兵八萬在前，直麵楚軍兵峰；童貫、劉延慶、劉光世、張俊等將領，領兵四萬在後，伺機策應，或者說撈取戰功。
大戰一觸即發，局勢十分險峻。
王慶這邊，麾下還有王妃段三娘、第一猛將柳元、哨軍統領潘忠、護國軍大元帥段二、殿帥範全、宣撫使龔端、轉運使龔正、水軍主將聞人世崇、水軍副將胡俊、正先鋒劉以敬、副先鋒上官義、統軍李雄、統軍畢先、禦營使丘翔、中軍羽翼方翰、行宮留守官施俊、主將劉智伯、主將劉敏、副將魯成、副將鄭捷、副將寇猛、副將顧岑等大小將官二十二員。
其中，範全、顧岑、施俊、龔端、龔正武藝一般，而且是以文官身份負責出謀劃策，執行軍務。
所以，戰將其實隻有十七員，而且王妃段三娘、國舅段二不太可能作為前軍大將衝陣。
因此，實際上此戰勝負，隻在以柳元為首的十五員戰將身上。
但王慶很有信心，這十五員大將，隨他一路起兵，大小戰鬥無數，皆完好無損走到今天，無論是武藝還是戰鬥經驗，都是毋庸置疑。
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宋軍雖然有精銳西軍，也有幾員猛將，但都不比得自己人多勢眾，此戰，優勢始終在楚軍，他沒有戰敗的理由。