“就來。”劉錡應了一聲，整了整衣冠，掀開門簾走了出去。
劉仲武這幾年在外帶兵，身邊隻帶著劉錡曆練，吃食上從不講究。說是用膳，不過是一盆菜粥，一碟醬菜，還有羊肉包和烙餅。劉家向來待人寬厚，對待仆役、軍士還是親兵，隻要不是犯了大錯，從不苛責。
用餐時，大家同堂分桌而食。明月和仆役們坐在一桌，親兵們則坐了兩桌。除了明月不時留意著主桌，為劉仲武和劉錡添飯加菜，其餘人若是不夠吃，便自行取用。不一會兒，眾人便已吃飽，碗碟自有仆役收拾。
劉仲武讓劉貴帶著親兵分班去衙門浴室洗澡，自己則和劉錡回到內廳。明月端茶上來，劉仲武漱了漱口，神色舒緩了些，對劉錡說道：“你母親來信了，信中說，你薛寧表哥一家回京了。朝廷因你舅舅銀川寨之功多次給他補官，他都堅辭不受，這些年一直在家贍養你舅母，教授兒女，一晃眼已經五十多歲了！”
劉錡微微一怔，腦海中浮現出薛寧表哥的身影，不禁歎道：“娘常說表哥一身本事，不出仕建功立業，甚是可惜。上一次見到他們還是舅母去世，我們去吊唁那年呢。記得那時，表哥雖然悲痛萬分，但依舊把家裡的大小事務安排得井井有條，對我也是關懷備至。”
劉錡端起茶杯，輕抿一口，續道，“小時候，表哥教我練武，一招一式都耐心指導，稍有差錯，他便會嚴肅地指出，可等我練好了，他眼中的欣慰又藏都藏不住。”
劉仲武微微頷首，目光中透著追憶，緩緩說道：“你舅舅薛奕，那可是真正的英雄。想當年，他勇奪武狀元，被官家親自接見，滿朝文武皆稱讚不已。他的武藝，在整個京城都是出了名的。後來到了邊地，每次作戰，他都身先士卒，衝鋒在前。銀川寨那一戰，他為了救城中被圍的將士，本來已經突圍而出的他，又返回去單槍匹馬殺進敵陣。可惜啊，天妒英才，那麼好的一個人，就這麼早早地走了。”劉仲武的聲音漸漸低沉，臉上滿是痛惜之色。
劉錡道：“表哥和舅舅很像，不僅武藝高強，為人也正直善良。這些年，他在家中教授兒女，想必也是將舅舅的一身本事和為人處世的道理都傳授給了他們。”
“是啊。”劉仲武微微眯起眼，似是在回憶往昔，“你舅母一個人把孩子們拉扯大，吃了不少苦。你表哥為了照顧母親，放棄了仕途，這份孝心實在難得。如今他的兒女們也都長大了，聽說各個都很出色。等他們來了，你可要和他們好好聚聚，敘敘舊。”
劉錡點了點頭，眼中滿是期待：“我也盼著能早點見到他們。這麼多年沒見，也不知道大家都變成什麼樣了。”
父子倆又聊了許久，從薛家人過去的點點滴滴，聊到未來可能的相聚，直到明月進來添茶，才意識到時間已經不早。劉仲武擺了擺手，說道：“天色已晚，你也早些休息吧，明日還有不少事要忙。”劉錡起身，向父親行禮後，回到自己的房間。
剛從浴室洗完澡出來的一幫親兵們，渾身上下說不出的舒坦，西北缺水，洗一次澡向來就是一件奢侈的事情。
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此時，這幫漢子正聚在廂房裡閒聊著。劉貴滿臉興奮，豎起大拇指，語氣裡滿是敬佩：“這次出征，九哥兒真給相公長臉了啊！那一箭射的真準，真不是一般人能比的！”說罷，用手指了指自己的眼睛，口中嘖嘖稱讚道：“那夏將，渾身上下被鐵甲包得嚴嚴實實，也就是眼睛這裡有條縫。”
一個年輕的親兵用力點頭，後怕道：“是啊，馬都是用鐵甲罩著，那衝上來的架勢太嚇人了。幸好蒼天有眼，九哥兒這次沒出事。”
劉貴點頭道：“九哥兒平時對咱們親和，這次沒護他周全，隻言片語的責怪都沒有。換成其他主家，咱們的腦袋還在不在脖子上都難說！”
“就是，就是。九哥兒和老相公一樣，都是寬厚之人。跟著這樣的主家，真是咱們當兵的福氣。”你一言我一語，這幫親兵們對劉錡的敬佩之情溢於言表。
劉錡回到房間，明月早已讓仆役燒好了熱水伺候他沐浴。明月幫劉錡脫下外套後，就在劉錡的堅持下，出去帶上了門。
劉錡這才脫掉貼身的襦衣褻褲，抬腿邁進浴桶裡坐下。浴桶雖不算大，和後世的浴缸不能比，但是熱騰騰的水蒸氣還是讓劉錡感到一陣溫暖，他舒服地不由得哼了出來。
出征在外，洗澡成了奢望，這一兩個月，他最多在水塘裡簡單擦洗，根本無法像現在這樣暢快地泡澡。
但這季節氣溫低，木桶裡的水沒一會兒就涼了下來。劉錡趕緊站起身來，拿勺子舀水衝洗乾淨，取過澡巾擦乾，穿好衣服，走出門去。
明月正在門外伺候，見劉錡這麼快就自己出來了，詫異問道：“九哥兒這麼快就洗完了？怎麼不喚婢子添水？”
她的眼中滿是疑惑，在她的認知裡，主人洗澡時丫鬟在旁伺候添水是再正常不過的事，九哥兒今日這般舉動，實在讓她摸不著頭腦。
劉錡頓時尷尬無比，支吾兩聲，心想：“你一個小丫頭片子，怎麼好讓你看著我洗澡？”
但他心中倒是暗暗打算，一定要把這浴房改造一番。自己好歹是從一千多年後穿越過來的，怎麼能連個澡都洗不痛快，這無論如何也說不過去。
想到就做，劉錡來到前院，從廂房中把正在和親兵們胡吹海吹的劉貴叫了出來。劉貴滿臉笑容，還沉浸在剛才和親兵們的閒聊之中，被劉錡一叫，立刻收起笑容，站得筆直。
劉錡吩咐他明日一早就去軍營，把木匠鐵匠召來聽用。劉貴連忙點頭應下，心中雖然疑惑，但也不敢多問。
劉錡回到房間，此時已近亥時，天色早已黑透。窗外，寒風呼嘯，吹得窗戶紙沙沙作響。明月已經鋪好床褥，自去偏房歇息。
劉錡躺在床上，望著頭頂的帳頂，思緒卻飄得很遠。他想著薛家表兄弟們，想著即將到來的改造計劃，也想著這變幻莫測的局勢。在這寂靜的夜晚，他翻來覆去，久久難以入眠，心中滿是對未來的期待與不安，不知等待著他的將會是什麼樣的命運轉折，是新的挑戰，還是難得的機遇，一切都如同這黑暗的夜空，充滿了未知。
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