一路曉行夜宿。
數日奔波，一行人終於踏入了渭州地界。
隻見連綿的山巒猶如一條蜿蜒的巨龍，在大地上起伏盤踞。山上的森林繁茂，植被像是大自然精心編織的厚重絨毯，將山體嚴嚴實實地包裹起來。
山下的涇河恰似一條寬闊明亮的絲帶，平緩地流淌著，河水清冽透明，能清楚地瞧見水底圓潤的沙石以及自在遊動的魚兒。河流兩岸的肥沃土地上，茶樹與桑樹成帶成片，鬱鬱蔥蔥，微風輕柔拂過，茶樹沙沙作響，桑葉隨風搖曳，充滿生機。
渭州的邊貿活動極為繁榮。
集市上，矯健的駿馬、精美的毛氈、鮮嫩的山果茶葉，比比皆是。更有遠道而來的西域商人，帶來了靈動的青蟲、羽毛豔麗的鸚鵡、編織精美的龍須席、珍貴稀有的麝香、質地優良的土絹等各種奇貨，令人目不暇接。吆喝聲、討價還價聲、歡快的說笑聲此起彼伏，充滿了濃鬱的煙火氣息。
渭州不僅是商貿往來的重要之地，更是軍事戰略要衝。它雄踞在涇河之南的南山台地上，城池形狀更是彆具一格，宛如一個巨大的葫蘆，由三個圓形小城巧妙組合構建而成，小城之間彼此呼應，共同組成了一套堅不可摧的防禦體係。
大隊人馬浩浩蕩蕩抵達關前，自有負責的軍士前去辦理繁瑣的通關事宜。
城門口有一個小茶樓，茶樓的簷角微微向上翹起，像是展翅欲飛的燕子，簷下懸掛的鈴鐺在微風中發出清脆悅耳的聲響。
劉錡轉頭吩咐軍士原地休息待命，隨後喚上劉貴、王猛二人，一同走進茶樓，打算稍作休憩，耐心等待通關消息。
高俅這兩日不慎偶感風寒，身體不適，便在車轎裡閉目養神，調養身體。
茶樓裡客人稀少，顯得有些冷冷清清。劉錡三人剛一坐下，熱情周到的茶博士就滿臉笑容地快步迎了上來，微微彎下身子，十分恭敬地問道：“幾位軍爺，想喝點什麼茶呀？小店的茶可都是頂好的，保管讓軍爺們滿意。”
劉錡隨意地擺了擺手，語氣平淡地說道：“來些能解渴的就行，不必太過講究。”
茶博士應了一聲，轉身快步走向後廚，不多時就端來三碗熱氣騰騰的泡茶。
劉錡端起茶碗，一股濃鬱迷人的果香撲鼻而來，瞬間讓人心曠神怡。他輕輕抿了一口，茶水滑入喉嚨，酸甜的美妙滋味瞬間在口中散開，生津止渴，感覺十分愜意。他好奇地仔細查看，發現這泡茶竟是用果脯蜜餞精心沏成的。他心中不禁暗自感歎：這宋朝當真是講究，就連這西北邊陲的小城，竟也有如此精致獨特的泡茶方法。也不知有沒有奶茶呢？
他想起前世在大街小巷隨處可見的各式奶茶，珍珠奶茶那富有嚼勁的q彈口感、芋泥奶茶醇厚綿密的味道，心中滿是懷念。
正欲開口詢問茶博士，卻聽到角落裡傳來一個粗獷的聲音：“小哥，再來一碗。”
劉錡順著聲音的方向望去，隻見角落裡坐著一個身材精壯的漢子。那漢子身材魁梧壯碩，肌肉結實緊繃，一看就是常年堅持習武之人。一杆鋒利無比的樸刀靠在桌邊，刀身閃爍著寒光；桌麵上一頂範陽氈帽下壓著一柄寒光閃閃的腰刀，透著十足的江湖豪邁氣息。
茶博士趕忙快步過去續茶，隻聽那漢子向茶博士打聽道：“這裡的經略府在什麼地方？我初來乍到，人生地不熟的。”
茶博士伸手往前一指，臉上帶著友善的笑容，耐心說道：“前麵不遠處就是，軍爺順著這條街直走，拐個彎就能瞧見，很好找的。”
漢子又接著問道：“不知經略府裡，有沒有一個從東京來的教頭，叫王進的？我特地前來投奔他。”
茶博士皺著眉頭，認真思索了好一會兒，才搖著頭說道：“這府裡教頭多得很，有三四個姓王的，可不知道哪個是王進。軍爺要不親自去經略府問問？”
“哦……”漢子微微點頭，臉上露出一絲失落，正準備再問些什麼。
這時，卻聽到“哈哈~”一聲爽朗的笑聲，劉錡站起身來，臉上帶著自信的笑容，笑著問道：“敢問阿哥，可是史家村的史大郎？”
他心裡想著，“水滸”開篇便是史進在渭州與魯達相遇，聽這漢子和茶博士的對話，連台詞都和記憶中一般無二，想必不會有錯。
“小人正是史斌。”漢子連忙站起身來，雙手抱拳，十分恭敬地回應道，“敢問官人高姓大名？看您氣度不凡，定非常人。”
史斌？怎麼不是史進？劉錡心中猛地一驚，臉上瞬間露出愕然之色，眼神中滿是疑惑。
按原著的情節，這個時候魯達應該會大步流星地走進茶樓才對。劉錡下意識地望向茶樓門口，眼睛緊緊盯著門口的動靜，卻並未見到魯達的身影。
他頓了頓，先向茶博士問道：“經略府裡可有一個魯提轄？身高八尺，腮邊長著濃密虯髯的，為人豪爽仗義。”
茶博士又思索了好一會兒，腦袋搖得像撥浪鼓似的，才回道：“府裡教頭雖多，可真沒聽說過有個姓魯的。我在這渭州生活多年，要是有這樣的人物，我肯定知曉。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
劉錡摸了摸頭，心中暗自叫苦，這可如何是好。但他很快鎮定下來，努力讓自己的表情恢複自然，對史斌說道：“某乃會州劉錡，此番正前往東京公乾，途徑渭州時口渴難耐，便在此歇腳片刻。也是機緣巧合，才與史兄弟相遇。”
史斌一臉疑惑，奇道：“小人從未去過會州，不知官人如何會識得小人？我自認並無過人之處，能入得了官人的法眼。”
劉錡心中快速思索著，嘴上連忙解釋道：“隻因先前府中聘請了一位槍棒教頭，名叫王進。他曾說在華陰史家莊收了一個徒弟，名叫史進，江湖人稱‘九紋龍’。適才我見小哥臂上刺著青龍，那紋身栩栩如生，一時衝動，貿然相認，還請小哥莫要見怪！是我唐突了。”
史斌趕忙拱手拜道：“江湖諢號，實在不值一提。隻是小人名叫史斌，並非史進，想來是官人聽錯了。不知我那師傅如今在何處？我一路尋來，曆經千辛萬苦，就盼著能見到他。”
劉錡隻得繼續編造道：“說是要去尋訪舊友，怎麼留都留不住，隻好由他去了，也不知去了什麼地方。我也曾多方打聽，但都沒有確切消息。”
史斌聽後，神色頓時黯然下來，歎了口氣，聲音有些低沉地說道：“自從家父去世後，小人誤交山匪，得罪了官府，無奈隻得散儘家財，前來投奔師傅。卻不想走了數月，盤纏都用儘了，最終還是沒能尋到他。一路上風餐露宿，吃儘苦頭，可還是一無所獲。”
劉錡暗自慶幸，總算是糊弄過去了。他心想，這“九紋龍”既然叫史斌不叫史進，那魯達此時或許也不在此地，又或許根本就沒有這個人。
他定了定神，整理了一下思緒，對史斌說道：“大郎不必過於懊惱，你和王進師傅日後必定還有相見之日。隻是……史兄弟眼下有何打算？總不能一直這樣漂泊無依。”
史斌又是一聲長歎，想到自己如今已是無處可去，隻能無奈地搖了搖頭，沉默不語，臉上滿是迷茫與無助。