錢蓋一行人拚命逃向京兆府，直到路上遇到了杜常、夏椒所領援兵，才得以喘了一口氣。
錢蓋亮明身份，杜常、夏椒不知該如何是好，隻好讓部隊在離潼關不到五十裡的華陰暫時安營紮寨，等候命令，然後派人護送錢蓋這些人去京兆府見範致虛。
範致虛也是有些發懵，這才過了沒多久，自己突然就和曾經的手下們一個級彆了。看著詔書，範致虛也是無奈，隻好和錢蓋匆匆辦理了交接手續。
錢蓋大手一揮，把這十幾萬民兵分片劃給了自己帶來的這些官員統領，對外宣稱自己召集了陝西各路人馬，即刻起兵勤王。
範致虛勸道：“這十幾萬人尚未進行係統的訓練，戰鬥力堪憂。貿然出關勤王，恐怕有失啊！”
錢蓋怒道：“官家對你委以重任已經這麼久了，你現在卻告訴我兵丁尚未進行訓練？要知道，金國虎狼之師已經再次抵達太原，太原被圍了幾個月，雖然後來解了圍，補給卻一直被金軍騷擾，根本送不進去，早已彈儘糧絕。不知道這次還能抵擋多久？”
範致虛無言以對，默默地在心裡歎了口氣。
錢蓋又道：“如今潼關已失，不可能再等下去了，現在是能不能打都得上！”
錢蓋不敢再去潼關，於是命令張深、趙點、王似、王倚、席益各領本部二萬人馬，共十萬人，隨同自己先行南下，直接出武關再往東。範致虛則統領剩下的全部人馬增援華陰，以杜常、夏椒帶領的一萬人為先鋒，即刻開始強攻，奪回潼關。
這時，突襲搶占潼關的金軍雖然隻有二千人，但自恃兵強馬壯，加上一路奔襲勢如披靡，現在又占據著潼關這個險要之地，根本不把宋軍放在眼裡，認為宋軍插翅也難飛過潼關。
金軍之所以強悍，無非是遠戰靠強弓硬弩，射擊精確；近戰則是靠著鐵騎衝擊，所到之處無可抵擋。可這守城、攻城卻是金軍的短項，而是宋軍的長項。
潼關西南方向的城牆建在鳳凰山的土坡之上，因為是靠西邊，平時也不是防禦的重點，因此城牆建的不算寬也不算高。
當宋軍的先頭部隊萬餘人在杜常、夏椒二將率領下向潼關發起猛烈進攻時，金軍守城部隊兵力不足的弱點，便暴露了出來。加之金軍遠道而來，又是靠偷襲搶占的潼關，根本沒時間查探周圍的地形，對潼關的地理環境不熟，沒有在潼關旁的鳳凰山上分兵把守。
於是，在潼關潰兵的帶領下，宋軍從鳳凰山一帶利用陡峭的山勢，從西向東，居高臨下，在多處架設起雲梯攻城。
金軍守城將領缺乏守城經驗，一時無法組織兵力在城牆上進行有效阻擊，金兵登時亂作一團。
然而，潼關畢竟是易守難攻的險要之地。金軍憑著強悍的身體和手中的刀斧弓箭，硬是擋住了宋軍好幾次猛烈進攻，屢次將已經攻上城頭的宋軍趕了下去。
杜常、夏椒所帶領的這部分宋軍，也算是矮子裡拔高個精挑細選過的，大部分是廂兵出身，相比之下也算是精銳了，有些戰鬥力。經過一段時間的休整，宋軍便又發起了新一輪的攻擊。將士們不斷地攀著雲梯衝上城牆，又不斷地被金兵砍殺下來。
天上下起了大雪，雪在下、血在流，寒風中血染積雪，兩軍殺得難解難分，橫七豎八倒在城牆下的屍體也越來越多。直到夜幕降臨，宋軍才緩緩退去，潼關城上的金軍才得以喘了一口氣。
金軍越打越少，傷亡已經過半，宋軍損失更大，已經有2000餘人倒在了潼關城下。
時間越拖越久，形勢也愈來愈嚴峻，一旦汾州附近戰事結束，讓金軍騰出手來增援潼關，後果將不堪設想。
範致虛下了死命令，三天之內必須奪回潼關。同時把自己帶過來的五萬人，分批次不間斷的投入攻城戰之中。
李孝忠也率部跟著範致虛來了華陰，可他沒有參與攻城。一是李孝忠並不準備過早地暴露西軍的實力。二是範致虛也不舍得讓李孝忠帶來的這清一色的騎兵消耗在這攻城戰之中。
不過這並不妨礙李孝忠給範致虛出謀劃策。李孝忠算是看出來了，這範致虛根本不擅兵事，手下的將官也沒幾個能乾的。對潼關這樣的險要關口，居然隻靠兩架雲梯進行蟻附攻城，連個像樣的攻城器械都沒有，完全是靠人命往裡堆。
在李孝忠的建議下，範致虛派人去鳳凰山裡砍伐運來了一根足有好幾丈長、兩人才可以合抱的巨木，前端覆上鐵皮，做成攻城錐，並用水澆透，以防金軍火燒。
第三天黎明，幾百宋兵簇擁著這根巨木，舉著盾牌，冒著城上金兵的箭雨直衝到西門城下，在整齊的號子呼喝中，終於用巨木撞開了潼關西門。
隨著城門洞開，喊殺聲震動四野，大批宋軍蜂擁而入，兩麵雲梯上的宋兵壓力大減，也陸續攻上城牆。金軍再也無力堅守，隻得棄城而逃。
潼關再次回到宋軍手中，範致虛大喜，下令杜常、夏椒率部尾隨追殺，大軍隨後就到。
李孝忠趕緊勸道：“老相公，我軍攻城日久，損失頗大，且早已精疲力竭。此時應先行入關休整，整飭城防，以防不測才是啊！”
範致虛不以為然，道：“李將軍多慮了！區區幾百殘兵，又能有何不測？我軍在關內已經耽擱了不少時日，如今潼關既然已經失而複得，理應儘快出關勤王才是啊！”
李孝忠還待再勸，範致虛擺擺手示意他不必多說。命令杜常、夏椒率部即刻出發追殺金軍逃兵。其餘人馬埋鍋造飯，飽餐一頓後便出關。
杜常、夏椒血染戰袍，又餓又累，實在是疲憊不堪，無奈軍令難違，二人隻好應諾而去。
李孝忠搖搖頭，也告辭而去。回到本部，便召集諸將，安排任務，待範致虛大軍出關後，便控製住潼關，加緊整修城防設施，以防金軍殺回馬槍。
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