就在西軍上下正在為滅夏之戰緊鑼密鼓進行準備的時候，紹興元年的五月，劉錡收到了一份緊急軍報。
這份軍報的級彆是特急，內容隻有四個字：“宗弼西進。”
劉錡看著這份軍報愣了半天，金國的東路軍統帥現在正是完顏宗弼，他不是在江浙那邊追著趙構下海玩得正開心呢嗎？
劉錡撓著腦袋思索了好久，好不容易才記起來，這一年既是建炎四年，也是紹興元年，趙構在五月回到越州之後，把越州作為臨時行在待了一段時間。為了去被金軍追殺的晦氣，又改了新年號。
所謂“紹興”，乃“紹奕世之宏休，興百年之丕緒”，其中“紹”意為繼承，目的是強調延續趙宋皇統的合法性，“興”則意指振興，希望能收複失地、重振國運。同年，趙構還將暫居地越州升格為“紹興府”，並親題“紹祚中興”匾額。
而“建炎”年號，取自《周易》“火德炎上”，象征宋朝火德複興。用了四年，可這四年之間，趙宋小朝廷始終處於流亡狀態，趙構甚至被追擊得狼狽逃亡海上，實在是太晦氣了，因此，改元“紹興”也標誌著趙構希望結束顛沛、開啟穩定統治新階段。
曆史上，韓世忠從三月起，就把從明州一帶撤軍的金兀術堵在了黃天蕩，前後接近二個月，到了五月，金兀術才挖通廢棄河道得以突圍北返。
難不成金兀術這家夥剛回到北岸，也不休整休整就直奔陝西而來？因為曆史上，就在紹興元年的九月，宋金兩軍於陝西的富平進行了一次大會戰。
劉錡本以為西軍解了太原之圍，守住了陝州，扼住了潼關，富平之戰多半會因此得以避免，金兀術這個可與完顏婁室相比肩的金國戰神，突然西進，這個時間節點和曆史上富平之戰之前的金軍調動方向絲毫不差。
劉錡絲毫不敢大意，急令太原、陝州、潼關各處守備部隊，加強防禦，以防金軍突襲。同時調動陝西軍區第一軍癿春所部向潼關靠攏，隨時增援。
話說完顏宗弼在黃天蕩被韓世忠水師圍困四十八日後，終於通過挖掘老鸛河故道突圍，回到了建康。
五月，金軍在嶽飛追擊下，渡江北撤至六合，損失慘重，僅餘約二萬兵力。還沒來得及好好休整，完顏宗弼就接到了金太宗“西援陝西”的戰略指令。
原來金太宗鑒於江南戰場受挫，決定將主攻方向轉向陝西，計劃先取關中，再入川迂回滅宋。
宗弼所部被緊急調往陝西，與完顏婁室部會師，共同進攻川陝地區。
五月底，宗弼率二萬騎兵從六合出發，經彭城向西進入河南，佯稱“東返河北”以迷惑宋軍。六月，金軍抵達洛陽，與完顏宗輔部會師，補充兵員、糧草與馬匹。
因太原、汾州、陝州、潼關等一係列入川通道上的重鎮均在西軍掌握之中，為了快速入陝和婁室部彙合，金兀術這位極富才華的軍事家開始了一連串的花式操作。
劉錡的案桌之上，各地軍報如雪片般飛來。
六月初三，陝州城外頻繁出現大隊金軍斥候，陝州守備師嚴陣以待；
六月初八，金軍離開洛陽，在孟津強渡黃河，攻占懷州；
六月初十，金軍從懷州北上，經太行陘穿越太行山，突破天井關，攻占澤州，隨後沿著汾河穀地一路向北推進；
六月十三日，金軍沿著丹河穀地北上，攻占了位於上黨盆地的潞州；
六月十三日，金軍沿汾河支流濁漳河北上，經祁縣抵達平遙，平遙失守。平遙位於汾河東岸，是晉中平原的重要城鎮，金軍在此休整並囤積輜重；
六月二十五日，位於汾河穀地和呂梁山交界處的汾州外圍發現金軍主力。
太原獨立師進入緊急戰備狀態。
山西戰區成立不久，除了太原獨立師的裝備和訓練好一些之外，其餘各州縣的守備部隊都是由原地方廂軍改編而來，麵對金軍主力的突然襲擊，可以說是毫無還手之力。
王稟正忙於太原的戰後重建，根本沒時間去整合這些地方部隊，沒想到這還沒過多久，金軍就又要打過來了。
汾州剛經曆大戰，留守部隊儘管也是太原獨立師一部，看著城外密密麻麻、不斷增多的金軍營帳，卻也是緊張的要命。
就在劉錡準備下令，再次派軍救援太原的時候，七月初，把絳州、平陽的糧倉劫掠一空的金軍先鋒部隊，攜帶折疊式雲梯與拋石機，突然從汾州向西翻越呂梁山，攻破吳堡石城，並迅速控製住磧口渡口，建立浮橋，強渡黃河。
渡河後，金軍進駐黃河南岸的府州、麟州。府麟二州就是折家和楊家的大本營，此時已經被金軍占領。
接著金軍主力直撲清水關，駐關守軍是西軍某營，仗著火器犀利，打退金軍兩次進攻後，中了金軍詐敗誘敵之計，出關追擊被伏擊，損失慘重，清水關失守，殘部退往延州。
七月二十日，金軍主力繞過重兵把守的延州，向西進入陝北高原，突襲後方的糧草轉運基地鄜州，鄜州隻有一些地方守備部隊和輜重運輸隊，迅速被金軍擊潰，金軍繳獲大批西軍糧草物資。
休整二日後，金軍從鄜州出發，沿洛水河穀南下。洛水河穀地勢平坦，適合騎兵快速推進。金軍以輕騎為先鋒，主力隨後跟進，七月二十八日，抵達洛川。
七月三十日，金軍一部輕騎繞過富平東南，攻占蒲城，並於半路設伏，打算圍點打援，伏擊白水城的援兵，被白水城的西軍斥候發現，堅守不出，金軍伏擊未遂。
金軍在汾州虛晃一槍，徹底欺騙住了劉錡。
劉錡一開始就被陝州城外的金軍給迷惑住了，儘管他確信金軍還是要發動曆史上的富平之戰，但卻以為金軍會走崤函一線，畢竟這條路最近，也最好走。
因此，他一方麵命令沿線城池加強守備，一方麵調派預備隊準備隨時增援。
可沒曾想，儘管陝州城外動作頻頻，可金兀術的主力卻突然北上汾州，逼進太原，這就把劉錡弄迷糊了。
直到金軍突然西進，翻越呂梁山，橫渡黃河，劉錡才反應過來，這是為了避開陝州、潼關這些堅城要塞，不惜繞道去富平啊！於是，連忙命令寧夏戰區司令邵興，派兵前去堵截。
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