書房的燈火尤為明亮。
透過敞開的窗欞，嵬名察哥尚未披甲的身影正伏在寬大的桌案前，認真的觀看著一張地圖，這是他親手繪製的，從興慶府到靈州的行軍路線及沿途可能遭遇襲擊的高風險節點圖。
桌案一角堆著剛送來的幾份最新諜報：關於宋軍前哨動向、沙漠“狼群”殘部活動跡象、乃至天氣變化的預測。
察哥眉頭緊鎖，燭光在他飽經滄桑的臉上投下深邃的陰影，隻有那專注的目光和穩健落筆的手，顯示出這位老帥內心的風暴已被儘數壓下，化為絕對的冷靜與縝密。
“糧秣前鋒到了哪裡？”
“工部撥付的火油數量核準了嗎？”
聲音不高，卻字字清晰，帶著不容置疑的壓力。幾名幕僚屏息侍立一旁，隨時回答他的提問。
回廊下，工部的幾名小吏正小心翼翼地抬著一套沉重的物件走向正廳方向，那是晉王嵬名察哥的統帥甲胄。
這套甲胄極負盛名，可以說是是西夏皇族的象征之一。
整體用精鐵冷鍛、錯金鑲銀而成，華麗中透著無匹的凶悍。
內襯是柔韌的西域異種小牛皮；甲葉為特製的鱗片狀劄甲，層層相扣密如魚鱗；護肩與護臂為整體鑄造的饕餮獸麵，獠牙猙獰；護心鏡被打磨得光滑如鏡，正中一個凸起的、威猛的咆哮狼頭圖騰。
最令人望而生畏的是那頂金狼頭兜鍪，狼吻張開，露出鋒利的金屬獠牙，象征著賀蘭山的不屈傲骨。
這副兜鍪是骨古龍之戰，察哥的金盔被劉錡射落後，李乾順特意為他這個皇弟重新打造的。
甲胄的每一個部件都擦拭得鋥亮如新，在沿途廊燈的光線下流淌著暗沉而致命的光澤，散發著鐵血與死亡的氣息。
就在這時，通往內院月洞門的簾子被一隻纖纖素手輕輕撩起。
一道清冷的白影立於門後廊下的陰影處。
來人正是嵬名察哥唯一的女兒，嵬名玥。
她約莫二十來歲，高挑健美，一襲純白交領的狐裘裹住身軀，領口綴著圈雪貂絨毛，愈發襯得她一張俏臉小巧瑩白。
眉如遠山，目若寒星，眼波沉靜似幽潭，輪廓繼承了其父剛毅的線條，卻又有母親漢家血脈的清雅。
烏黑濃密的長發並未梳成繁瑣的發髻，隻用一支素銀鑲玉的短簪鬆鬆挽在腦後，幾縷碎發垂在白玉般的頸側。
她安靜地立在那裡，如同幽穀中一株在寒風中悄然綻放的雪蓮，遺世獨立，卻又帶著一股不懼風霜的倔強。
她清澈的眼眸，靜靜地看著那副被抬過去的沉重甲胄，沒有出聲，隻是微微側身，讓過抬甲的隊伍，隨即步履輕盈而無聲地沿著回廊，向正院書房方向走去。
狐裘的下擺在夜風中微微拂動，每一步都透著與她年紀不符的沉穩。
嵬名玥是察哥唯一的女兒。
察哥作為李乾順最信任的的皇弟，妻妾眾多，且大多來自於黨項各大家族，三個兒子也已經成年。隻有嵬名玥的母親是一個例外，她是米脂寨一個醫術高超郎中的女兒。
當年，年輕的察哥隨軍攻打米脂寨時負傷，在醫館裡被郎中的女兒照料，儘管嵬名察哥當時已娶了黨項豪族正妻，二人還是產生了情愫，生下了嵬名玥。
可黨項人娶妻很豪放，存在“收繼婚”現象，也就是可以娶自己的庶母及伯叔母、嫂、子弟之婦，一夫多妻在貴族中很普遍。
儘管西夏後來受漢族影響很大，逐步演變為明媒正娶，可嵬名玥的母親卻無法忍受這些，隨著嵬名察哥的妻妾越來越多，終於離家出走，最後鬱鬱而終。
嵬名玥自幼便十分聰慧好學，不僅繼承了母親家傳醫術，更是精通武藝、兵法，眼界更是高人一等，一般的黨項子弟根本看不上眼。
因此，嵬名察哥對自己這個唯一的女兒極為疼愛，遠超自己的三個兒子，不僅將自己生平所學傾囊相授，在婚姻大事上也十分尊重女兒的意見，多次拒絕了其他豪族的聯姻請求。