任盈盈，任得敬的小女兒。
這個在曆史上，曾經把西夏國主李乾順迷得神魂顛倒，入宮一年就超越辛苦陪伴李乾順十幾年的曹賢妃被封後的女人，此刻才十四五歲年紀。
不一會，任盈盈就跟著自己的大哥匆匆來到了前堂，手裡拎著一個裝滿了細軟的小布囊。
這個布囊裡麵裝的是她最喜愛的首飾、衣裳和偷偷攢下的銀兩，早在幾個月之前她就已經收拾好了，隨時備用。
任得敬瞳孔驟然收縮，銳利的目光像針一樣刺在自己的女兒臉上。
他死死盯著她，那張十四歲已顯出驚人豔色的臉此刻被驚恐和淚水覆蓋，像沾了雨水的名貴玉器，讓人心緊。
任盈盈渾身一顫，父親那目光，她太熟悉了。
最近一、兩年，父親每次去應天府述職前，看她的眼神就是這樣……
她牙齒打顫，幾乎站立不住。
她怕，怕這被敵軍攻破了的城池，更怕此時父親眼中那深不見底的寒潭。
屋內陷入死寂。油燈芯劈啪爆了一下。
幾息之後，任得敬緩緩吐出一口氣，周身那股緊繃的悍氣像是被瞬間抽空了，肩膀難以察覺地塌陷下去。
“去…”他抬起沉重的手，指了一下角落檀木架，“……把那銅印……拿過來。”
任盈盈眼淚還在眼眶裡打轉，視線模糊，卻猛地衝過去，一把抓起那個冰冷的紫銅印匣，匣麵冰冷的觸感從指尖直透心窩。
“純禮，帶上幾個親兵，護著你妹妹拿著官印去南門……”任得敬的聲音沙啞下去，幾不可聞，“……告訴他們……”他喉嚨滾動了一下，揮手製止了欲加勸說的任純禮，眼神掠過女兒蒼白憔悴卻依舊明豔的臉，“……就說……任得敬……悔……悔不識天兵之威……情願……獻城歸降！”
任純禮垂頭應諾，快步去了。
任盈盈抱著銅印匣的手指驟然收緊，關節捏得泛白。
“女兒……女兒這就去！”她轉身跌跌撞撞衝出府衙後門，月白色的身影消失在幽深的穿廊陰影裡。
西門外不足五裡，是一段乾涸的河床，名為泥河灘，亂石溝壑縱橫交錯。
米擒廣德伏在馬背上狂奔，華貴的錦袍被夜風吹得鼓起，又被勁風緊緊貼在身上，身邊隻剩下不到二百騎沙陀精銳。
就在不久之前，他帶著千餘鐵騎在衝出西門不到半刻鐘後，就一頭撞上了李世輔早就布置好的三重拒馬陷坑！
前隊百十騎瞬間人仰馬翻，慘嘶連連！緊接著便是兩側埋伏的西軍伏兵兜頭重擊！
“大哥快走！擋不住了！”一名臉上帶血的沙陀千夫長嘶吼著，揮舞著滿是缺口的彎刀迎向包抄過來的追兵。
他是米擒廣德的族弟，他身後的百餘殘騎知道已無生路，紛紛發出怪吼怪叫，調轉馬頭反衝鋒，企圖拚死撕開缺口！
“大人快走！”一個年輕護衛死死揪住米擒廣德的馬韁，聲音帶著哭腔和絕望，“莫讓我們白死……”
米擒廣德喉嚨裡滾著不甘的怒吼，但他知道這是唯一的機會。
他猛地一鞭抽在坐騎臀上！戰馬吃痛，長嘶一聲，如同離弦之箭衝出最後的包圍圈！身後傳來族弟淒厲的慘叫聲和追兵的喊殺聲，越來越遠……