午後，靖海伯府的書房內，陳恪坐在紫檀木案前，手中捏著一份墨跡尚新的名冊。
名冊是高拱派人送來的，效率之快，令人咋舌。
“這才一天……”陳恪低聲自語，嘴角微微上揚。
名冊上的名字，有些他熟悉，如翰林院編修張元忭、兵部主事吳兌，都是他在裕王府講學時見過的實乾之才；有些則陌生，但履曆詳實，無一不是曾在地方曆練過的能吏。
“高公啊高公……”陳恪搖頭輕笑，“你這是把家底都掏給我了？”
他指尖在名冊上輕輕一點，心中盤算著如何安排這些人。
火藥局尚未搭建，眼下急不得，但有了這份名單，至少人才儲備不再是問題。
正思索間，書房外傳來一陣輕快的腳步聲，伴隨著珍珠步搖晃動的細微聲響。
“恪哥哥！”常樂的聲音從門外傳來，清脆如黃鸝。
陳恪迅速將名冊收入袖中，抬頭時，常樂已經推門而入。她今日穿了一件淡粉色的馬麵裙，裙擺上繡著纏枝蓮紋，隨著步伐輕輕擺動，襯得那張小臉愈發嬌俏。
“樂兒。”陳恪微笑起身，“怎麼這時候過來了？”
常樂撇撇嘴，珍珠耳墜隨著她轉頭的動作輕輕晃動：“怎麼？我不能來？”
陳恪無奈，伸手捏了捏她的鼻尖：“又耍小性子。”
常樂哼了一聲，目光掃過案幾上攤開的文書，突然湊近幾分：“你剛才藏什麼了？”
陳恪挑眉：“夫人這是要查為夫的私房錢？”
“少來！”常樂白了他一眼，小手已經探入他袖中，“我都看見了，是高師傅送來的名單吧？”
陳恪任由她將名冊抽走，笑道：“夫人慧眼如炬。”
常樂翻開名冊，快速掃過，雖然她大部分都不認識，隨即合上，遞還給陳恪：“這些人可靠嗎？”
“高師傅舉薦的，應當不差。”陳恪接過名冊，隨手放入案幾抽屜，“不過具體如何，還得慢慢考察。”
常樂點點頭，突然想起什麼，眼睛一亮：“對了，阿大和琴兒的婚事，你答應過的，可不能反悔！”
陳恪失笑：“我何時反悔過？”
常樂撅起嘴，小臉彆過去：“那你倒是說幾句好聽的呀！去外頭還知道送禮呢，嫁我家的丫鬟，連句漂亮話都沒有？”
陳恪被她這副模樣逗樂，伸手將她攬入懷中，低頭在她耳邊輕聲道：“夫人賢良淑德，持家有方，為夫感激不儘。”
常樂眨了眨眼，忽然湊近幾分，壓低聲音道：“那你還得答應我一件事。”
“什麼事？”
“《新白娘子傳奇》的續集，你得幫我寫完，而且——”她拖長了音調，眼中滿是期待，“隻能署我一個人的名。”
陳恪看著她氣鼓鼓的模樣，心中一陣柔軟。
這丫頭，什麼都好，就是愛麵子，最愛聽彆人誇她“才女”。
他無奈地搖頭，伸手揉了揉她的發頂：“好，好，都依你。續集我幫你寫，署名隻寫你一人。”
常樂這才眉開眼笑，踮起腳尖在他臉頰上輕輕一啄：“這還差不多！”
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常樂說到做到，翌日一早，靖海伯府的後院便忙碌起來。
“春桃，去庫房取那匹大紅雲錦來！”常樂站在廊下，指揮著丫鬟們布置喜堂，“秋菊，把前日熏好的香燭點上！”
陳恪站在一旁，看著常樂風風火火的身影，不由莞爾。
阿大穿著一身嶄新的靛藍色直裰，手足無措地站在院中，古銅色的臉龐漲得通紅。
琴兒則躲在一旁的廊柱後，隻露出一角淡青色的裙擺，羞得不敢抬頭。
“姑爺……”阿大撓了撓後腦勺，聲音粗糲中帶著幾分緊張，“這、這太隆重了……”
陳恪拍拍他的肩膀：“樂兒說要辦，自然要辦得體麵。”
阿大喉結滾動了一下，眼中閃過一絲感動：“阿大承蒙姑爺和小姐厚愛，此生無以為報……”
“行了。”陳恪打斷他，笑道，“今日是你大喜的日子，彆說這些。”
正說著，常樂風一般卷了過來：“阿大！你站這兒做什麼？快去換吉服！”她轉頭又對陳恪道，“恪哥哥，你也彆閒著，去寫喜聯！”
陳恪挑眉：“我寫？”
常樂瞪他：“不然呢？你可是狀元郎，字寫得比那些翰林院的酸儒強多了！”
陳恪無奈，隻得應下：“好好好，夫人有令，為夫豈敢不從？”
常樂得意地揚起下巴，轉身又去指揮下人掛紅綢。