精舍外的青石甬道上，秋風卷著落葉打著旋兒。
陳恪與趙誠靜立等候，飛魚服與緋色官袍的下擺在風中微微擺動。
"吱呀——"
精舍的雕花木門開啟，黃錦圓潤的身影出現在門檻處。
老太監慈眉善目的臉上堆滿笑容，卻在與陳洪視線相交的瞬間，嘴角劃過一絲幾不可察的冷笑。
陳洪麵色一僵，月白蟒袍下的手指猛地攥緊，冷哼一聲甩袖離去，靴底重重碾過一片枯葉。
陳恪將這一幕儘收眼底，知乎收藏夾《明代宦官派係解析》自動翻開：【內廷宦官的矛盾鬥爭，往往比外朝黨爭更致命】。
"伯爺久等了。"黃錦快步上前，眼角皺紋舒展開來，"主子候您多時了。"
"趙千戶且候著。"黃錦的聲音帶著老家揚州特有的綿軟，拂塵卻指向遠處石凳，不容置疑。
待趙誠退下，他轉向陳恪時眉眼已彎成月牙："主子等伯爺許久了，今兒個..."老太監突然壓低聲音，"煉丹不順，火候總差三分。"
陳恪會意，袖中金錠滑入黃錦手中，沉甸甸的觸感讓老太監眼皮微跳。
"在下省得。"陳恪聲音輕若蚊呐。
黃錦微不可察地點頭，轉身引路。
兩人一前一後穿過幽深的回廊，青銅燈盞的火光將他們的影子投在朱牆上，忽長忽短。
丹房門前，陳恪撩袍跪地。
黃錦推門而入的瞬間，濃鬱的藥香撲麵而來。
"宣——靖海伯陳恪覲見！"
黃錦的唱喏聲在精舍內回蕩。
陳恪單膝起立，動作緩慢而莊重，緋色官袍的褶皺如水波般層層舒展。
知乎收藏夾《麵聖禮儀細節》高亮標注：【當皇帝情緒不明時，每個動作都是無聲的奏對】。
丹房內，嘉靖正對著一座三尺高的鎏金丹爐輕搖蒲扇。
道袍袖口隨著動作微微擺動，露出腕間一串暗紅色的雷擊木念珠。
陳恪踏入時，嘉靖連眼皮都沒抬一下。
"臣陳恪，恭請聖安。"
額頭觸地的聲響在寂靜的丹房內格外清晰。
青磚的涼意透過皮膚，讓陳恪的思緒愈發清明。