袁煒的指尖在袖中不停摩挲著那張青詞，宣紙的邊緣已被汗水浸得微微發皺。
他站在內閣值房外的廊柱旁，秋日的陽光透過雕花窗欞，在他臉上投下斑駁的光影，卻驅不散他眼中的焦灼。
"袁大人，您這是..."路過的中書舍人見他麵色潮紅，不由得駐足詢問。
"無妨！"袁煒猛地一甩袖，三縷長須隨著急促的呼吸劇烈顫動，"本官在等呂公公召見。"
那中書舍人被他眼中迸射的厲色駭得後退半步，匆匆行禮告退。
袁煒這才驚覺自己的失態，忙整了整青色官袍的領口，卻摸到一手的冷汗。
值房內更漏的滴水聲清晰可聞，每一下都像重錘敲在他心頭。
袁煒的指甲深深掐入掌心——那篇青詞實在太妙，字字珠璣不說，更暗藏玄機。
那"龍禦四海"的比喻，那"忠直之士"的暗示，簡直是為嘉靖帝量身打造的諛辭。
但他不明白的是末尾那句"明鏡高懸照肝膽"，明著誇皇帝明察秋毫，暗裡卻在勸諫勿害忠良。
"袁大人？"
尖細的嗓音驚得袁煒渾身一顫。
呂芳的心腹太監馮保不知何時已立在階下，白淨的臉上堆著程式化的笑容。
"馮公公！"袁煒急步上前，雲雁補子隨著動作簌簌作響，"可是呂公公有回音了？"
馮保不著痕跡地掃了眼袁煒鼓脹的袖口，嘴角微揚："主子爺正在精舍誦經，見了袁大人的青詞..."他故意拖長聲調，看著袁煒喉結滾動，"說是有趣得很。"
袁煒的瞳孔驟然收縮，心臟幾乎要撞破胸膛。
他強自鎮定地掏出一錠雪花銀，借著作揖的動作塞進馮保袖中："勞煩公公引路。"
穿過重重宮門時，袁煒的官靴在青石板上踩出淩亂的聲響。
秋風吹散了他束得一絲不苟的發髻，幾縷灰白的發絲黏在汗濕的額角，更添幾分狼狽。
"袁大人且在此稍候。"馮保在精舍外的丹墀前駐足，指了指角落的小亭，"待主子爺誦經完畢..."
"本官明白。"袁煒深吸一口氣，卻見馮保意味深長地補充："主子爺今早心情不錯，剛賜了嚴閣老一盒丹藥。"
袁煒的指尖猛地掐入亭柱，他感覺到屬於他的機會終於來了，陳恪能靠青詞獲得重用，他也可以！
他望著馮保離去的背影，突然從懷中掏出青詞反複檢視——墨跡未乾時蹭上的香灰還在，正好佐證他編造的"神啟"之說。
精舍內突然傳來金磬的脆響，驚飛了簷下麻雀。
袁煒慌忙整冠，卻聽見自己的心跳聲大得嚇人。
他想起陳恪平日麵聖時的從容，想起那些年輕翰林崇拜的目光，牙關不自覺地咬緊。
"陳子恒..."他在心中默念這個名字，像在咀嚼一塊燒紅的炭，"憑什麼好事都讓你占儘？"