蘇州官場在陳恪的鐵腕之下陷入前所未有的震蕩。
各處衙門內，能看到戴著鐐銬的官員在錦衣衛監視下往來辦公，這些涉案不深的官吏被暫時放出牢獄，戴著沉重的鐵鏈，卻不敢有半分懈怠。
各處關鍵位置都站著持槍的新軍與飛魚服錦衣衛，雙方互相監視，形成微妙的製衡。
抄家的隊伍如潮水般湧向各處宅邸。
錦衣衛手持清單逐項核對，新軍士兵持火銃在外圍警戒。
偶爾有農家子弟出身的士兵對著滿室珍寶露出貪婪之色，但隻要伸手，立刻就會被拖出去當眾杖責。
清脆的軍棍聲與慘叫聲在街巷間回蕩，成為最有效的警示。
相比之下，錦衣衛們顯得極為克製，他們對抄家已經是輕車熟路，十分清楚一個道理，該得的賞賜絕不會少，不該碰的財物碰了便是找死。
整個蘇州城籠罩在詭異的平靜中。
市井街頭的茶肆酒館裡，人們交頭接耳傳播著知府大人當堂毆打官員的傳聞。
這些故事在口耳相傳中愈發誇張，最終將陳恪塑造成能止小兒夜啼的凶神惡煞。
————
抄家風波過去幾天後。
七月初的清晨，蘇州校場籠罩在薄霧中，三千新軍如青鬆般挺立。
陳恪站在點將台上，左肩箭傷傳來的陣陣刺痛讓他的訓話不時停頓。
那日因暴揍徐弘道而重新崩裂的箭傷，至今仍不時滲出淡紅。
"大人！"趙誠的聲音突然從轅門方向傳來。
陳恪轉頭，隻見三撥人馬飛馳而來。
新軍陣列中響起細微的騷動。陳恪抬手示意安靜。
緊隨其後的太監翻身下馬，動作利落，目光在陳恪肩頭染血的繃帶上停留一瞬，隨即展開手中明黃卷軸，尖細而清晰的聲音在校場上空回蕩：
“蘇州知府陳恪，接旨——”
陳恪撩袍跪地。
趙誠、常鈺及校場所有將士，齊刷刷跪倒一片。
“奉天承運皇帝，敕曰：朕聞東南有警，宵小跳梁，卿以文臣之軀，臨危受命，總督蘇州，兼練新軍。
身先士卒，親冒矢石，於蘇州城下，運籌帷幄，智勇兼施，誘敵深入，甕城殲倭！
斬首四千餘級，生擒巨酋徐海，肅清海域，功莫大焉！此役之勝，足彰國威，壯朕心魄！實乃不世之功勳，社稷之乾城！朕心甚慰！”
洋洋灑灑的讚美之詞，極儘褒揚，將陳恪的功績推到了頂峰。
太監的聲音頓了頓，繼續宣讀：