陳恪勒馬駐足，王恭廠高大的圍牆近在眼前。
他身後，三十名錦衣衛緹騎肅立如林，飛魚服上的金線在朝陽下閃閃發光。
"圍起來。"陳恪的聲音不大，卻讓在場每個人都聽得清清楚楚。
趙誠一揮手，錦衣衛立刻分散開來，將王恭廠圍得水泄不通。
鐵靴踏地的聲響如同悶雷，驚起了牆頭幾隻棲息的烏鴉。
梅鶴齡被兩名錦衣衛架著，微胖的臉上全是汗水。
他偷眼看向陳恪挺拔的背影，喉結不自覺地滾動了一下。
這位靖海伯今日一身緋袍，玉帶束腰，明明是個文官，此刻卻透著股殺伐決斷的銳氣。
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"梅主事。"陳恪突然轉身，嚇得梅鶴齡一個激靈，"今日由你記錄本官所言，一字不漏。"
梅鶴齡手忙腳亂地接過錦衣衛遞來的紙筆，手指不受控製地顫抖。
墨汁濺在紙上，暈開一片汙漬。
他到現在都搞不清楚陳恪的意圖——這樣大張旗鼓地查王恭廠，雖然程序上無可挑剔，但在這個朝代，對錯從來不是關鍵，聖意才是根本。
"伯爺..."梅鶴齡聲音發顫，"下官..."
陳恪抬手打斷，目光如刀般刮過梅鶴齡的麵容："梅主事隻需如實記錄即可。"他頓了頓，嘴角勾起一抹若有若無的冷笑，"還是說，梅主事覺得本官奉旨辦差，有什麼不妥？"
梅鶴齡渾身一顫，連忙低頭："下官不敢！"
陳恪不再理會他，大步走向王恭廠正門。趙誠緊隨其後，繡春刀隨著步伐輕輕晃動，刀鞘與鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
王恭廠內早已亂作一團。
工匠們驚慌失措地聚在一起，監工們則麵色慘白地站在一旁。
見陳恪進來，一個太監慌忙迎上前，圓臉上堆滿諂媚的笑容。
"哎喲喂，這不是靖海伯大人嗎！什麼風把您吹來了？"提督太監劉能搓著手，眼角皺紋擠成了菊花狀，"奴婢劉能，給伯爺請安了！"
陳恪冷眼打量這個油頭粉麵的太監——四十出頭，保養得宜，十指白淨如蔥，一看就是養尊處優的主。
他袍角上沾著的火藥痕跡與周圍肮臟的環境格格不入，顯然平日很少親自巡視工坊。
"劉提督。"陳恪聲音平靜，"本官奉旨徹查王恭廠安全隱患，還請配合。"
劉能臉上的笑容僵了一瞬，隨即更加熱切："應該的，應該的！伯爺您儘管查，奴婢這就帶您轉轉。"他湊近幾分，壓低聲音道，"伯爺，咱家是陳洪公公的乾兒子，您看..."
陳恪充耳不聞，徑直走向最近的火藥庫。
趙誠會意，立刻命人打開庫門。
一股刺鼻的火藥味撲麵而來。
陳恪皺眉，隻見庫房內火藥桶雜亂堆放，有些甚至已經開封，黑色的粉末灑落一地。
庫房頂部的瓦片殘缺不全，陽光透過縫隙直射在火藥桶上。
"記錄。"陳恪聲音陡然提高，"王恭廠火藥庫管理混亂，火藥桶未密封，陽光直射，極易引發爆炸。"
梅鶴齡手忙腳亂地記錄，筆尖在紙上劃出歪歪扭扭的字跡。他偷眼看向劉能，隻見那太監的臉色已經由紅轉白，又由白轉青。
劉能麵如土色，這陳恪連東廠的麵子都不給！？
陳恪繼續巡視，每發現一處隱患就高聲指出，梅鶴齡則戰戰兢兢地記錄。從庫房密封不嚴到防火措施缺失，從工匠操作不規範到監工玩忽職守，一條條罪狀如同利箭，將王恭廠的管理漏洞射得千瘡百孔。
走到一處偏僻角落時，陳恪突然停下腳步。這裡堆放著幾十桶明顯不同的火藥，桶身上貼著特殊的封條。
"這些是？"陳恪挑眉問道。
劉能額頭滲出細密的汗珠："回伯爺，這是...是特供火器監的上等火藥..."
陳恪冷笑一聲，命人打開一桶檢查。桶蓋掀開的瞬間，一股黴味撲麵而來——裡麵的火藥已經受潮結塊，根本不能使用。
"記錄。"陳恪的聲音冷得像冰，"王恭廠以次充好，特供火藥保管不當，全部報廢。"