陳恪轉身，緋色官袍的下擺掃過青磚地麵。
裕王朱載坖正站在門檻處，一身靛青色常服襯得他身形挺拔，臉上掛著恰到好處的驚喜。
"老師！"裕王三步並作兩步上前，在陳恪剛要行禮時一把托住他的手臂，"不必多禮。"
陳恪感受到裕王手掌傳來的力道，恰到好處地既阻止了他的跪拜，又不顯得僭越。
他順勢起身，目光掃過裕王那張看似憨厚的圓臉——那雙眼睛深處的精光一閃而逝，快得幾乎讓人以為是錯覺。
"殿下厚愛，臣愧不敢當。"陳恪的聲音溫和中帶著恰到好處的感激，他環顧值房，"這屋子...竟還保留著。"
裕王笑得眼睛眯成一條縫："老師講學之所，豈敢輕動？每日都有專人打掃，筆墨紙硯也定期更換，就等著老師哪天得閒再來指點。"
陳恪心頭微動，這間值房確實一塵不染，書案上的宣紙是最上等的澄心堂，墨錠是價比黃金的徽墨，連筆洗中的水都清澈見底，顯然是今晨新換的。
如此用心，絕非臨時起意。
"殿下有心了。"陳恪深深一揖，"臣不過略儘綿力，怎當得起如此厚待？"
裕王連連擺手，憨厚的笑容更盛："老師言重了。尊師重道，本是學生本分。"他引著陳恪走向書案，"況且老師教導的"知行合一"，學生受益匪淺。"
陳恪眼角餘光瞥見窗外幾個探頭探腦的侍從，心中了然。
裕王這番做派，怕是有意為之。
為的就是在那些清流士子眼中表現，一個尊師重道的王爺，自然比驕橫跋扈的更有希望。
"殿下請坐。"陳恪伸手示意，自己則站在書案旁，翻開那本《春秋》，"今日我們繼續講《襄公二十三年》，季孫宿曰："君子務在擇人。""
裕王端正坐好，雙手放在膝上，像個認真的蒙童。
但陳恪注意到，他的背脊挺得筆直，目光始終追隨著自己的每一個動作。
"擇人..."陳恪指尖輕點書頁，"看似簡單的兩個字，實則蘊含治國大道，季孫宿身為魯國上卿，深知一國興衰，係於用人。"
窗外一陣風吹過，窗簾輕輕晃動，在地上投下斑駁的影子。
陳恪的聲音不疾不徐，如同在講述一個古老的故事。
擇人..."裕王摩挲著玉帶扣，"老師以為，當如何擇之？"
窗外銀杏葉沙沙作響，陳恪的聲音不疾不徐："譬如匠人選木，不取蟲蠹之材；醫者用藥，必辨君臣佐使。"他翻開書頁，墨香氤氳，"齊桓用管仲而霸，夫差信伯嚭而亡。"
這話說得隱晦，卻讓裕王後背微微繃直。
陳恪分明是在暗示他——未來若要坐穩龍椅，必須分清誰是管仲，誰是伯嚭。
"而識人如鑒玉，需觀其質而非其表。"陳恪的目光若有若無地掃過裕王，"有人外表憨厚，內藏錦繡；有人鋒芒畢露，實則草包，為君者當如良匠，既識材質，又知如何雕琢。"
裕王的眉頭幾不可察地動了一下，隨即恢複如常。
他忽然開口："老師，近日朝中議論紛紛，說高師傅調任兵部，而趙巡撫接掌戶部，由此徐閣老一派勢力大漲。不知老師以為如何？"
陳恪嘴角微揚。這個問題看似請教，實則是試探。
他信手翻過一頁書，聲音平靜如水："殿下可知為何季孫宿能三朝為相？"
裕王一怔："請老師指教。"
"因其知進退，明得失。"陳恪的指尖在"君子務在擇人"六個字上輕輕一劃，"不在其位，不謀其政。臣一介講官，豈敢妄議朝局？"
裕王眼中閃過一絲失望，但很快又堆滿笑容："老師教訓得是，學生隻是覺得，高師傅為人剛直，趙巡撫理財有方，都是難得的賢才。"
陳恪不置可否，繼續講解經文。
他的聲音清朗，將春秋時期的用人典故娓娓道來，卻始終不涉當朝人事。