張居正突然轉身，目光如炬："子恒可知，朝中有人議論你越權專擅？"他的聲音很輕，卻像一把軟刀子，"火藥局雖屬兵部，但工部也有監管之責。如今你一人獨攬大權，連高尚書都不過問..."
陳恪暗自冷笑，張居正這話綿裡藏針，表麵是提醒，實則是威脅。
"前輩明鑒。"陳恪的聲音清朗如玉磬相擊，"下官奉旨總理火藥局，所有章程皆經聖覽。"他故意頓了頓，"若前輩覺得不妥，不如一同麵聖陳情？"
張居正嘴角抽了抽，他沒想到陳恪會直接搬出嘉靖，這招以退為進著實高明。
他輕笑一聲，拂袖走向窗邊："子恒多慮了。本官隻是好奇，你為何對火藥如此..."他的目光掃過院中忙碌的工匠，"癡迷。"
這個措辭用得微妙。
在明代官場，"癡迷"往往與"玩物喪誌"掛鉤，是文臣大忌。
而火藥等物，時常被認為是奇淫巧計，難堪大用。
陳恪聽出弦外之音，卻不急不惱："前輩可知蘇州新軍之前，我軍火器炸膛率幾何？"
不等張居正回答，他自問自答："三成。"這個數字像塊石頭砸在青磚地上，"而經下官整頓後的蘇州火器坊，炸膛率不足半成。"
院外突然傳來工匠的號子聲，數十人正喊著節奏搬運硝石。
張居正透過窗欞望去，隻見那些匠人雖汗流浹背，眼中卻閃爍著罕見的專注。
這種眼神他太熟悉了，隻有在真正認同某個目標時，人才會露出這樣的神采。
"子恒馭下有方啊。"張居正的聲音帶著幾分真實的讚歎，"這些匠人竟比國子監生員還有乾勁。"
陳恪順著他的目光望去，嘴角微揚："不過是按勞計酬罷了。我已給出承諾匠人月錢翻倍，按時撥付，自然肯賣力。"他故意輕描淡寫，卻知道這種現代激勵理念對張居正而言何等震撼。
果然，張居正猛地轉身，眼中精光暴射："你自掏腰包？"
"不。"陳恪搖頭，"是從火藥局節省的耗羨中支出。"他走到書架前，取出一本預算賬冊，"這是改製前後的對比，請前輩過目。"
張居正接過賬冊，指尖在紙頁上快速滑動。
他的眉頭越皺越緊——陳恪不僅提高了效率，還通過標準化生產大幅降低了損耗。
更令人震驚的是，他竟將這部分"省下來的銀子"反哺給工匠，形成良性循環。
"這..."張居正突然合上這本預算，聲音有些乾澀，"子恒就不怕禦史彈劾你收買人心？"
陳恪笑了。
知乎收藏夾《明代官場生存法則》自動翻開：【當對手質疑你的動機時，通常意味著他被你的成果震撼】。
他輕聲道："張前輩，在下隻是覺得，與其讓銀子在官僚體係中層層盤剝，不如讓它真正發揮作用。"
這句話像柄重錘砸在張居正心頭。
他軍戶出身，自幼苦讀聖賢書，堅信"修身齊家治國平天下"的士大夫理想。
但眼前這個年輕人，卻用最務實的方式，實現了自己夢寐以求的行政效率。
兩人沉默地對視著，值房內隻有更漏滴水的聲響。
張居正忽然發現，陳恪的眼神中有種他讀不懂的東西——那不是對權力的渴望，也不是對名聲的渴求，而是一種近乎執拗的...使命感？
"子恒。"張居正突然改變稱呼，聲音低沉，"你究竟想要什麼？"
陳恪一怔，這個簡單的問題背後，是兩種價值觀的激烈碰撞。
張居正問的可能是是"你想要什麼官職想扳倒誰想建立什麼派係"，而他想回答的卻是"想讓大明火器領先世界三百年"。