精舍內，高拱與嚴世蕃劍拔弩張的氣氛還未消散，空氣凝固如鉛。
黃錦那張圓潤的臉上，慣常的恭謹笑容早已褪儘，隻餘下凝重與一絲不易察覺的焦灼。
他目光掃過針鋒相對的兩人，最終落在次輔徐階身上，聲音不高，卻帶著不容置疑的分量，如同在滾油中投入一枚定風丹：
“各位都是我大明的肱骨之臣，國之柱石！值此災荒之際，更需同心戮力，共克時艱。些許口舌意氣之爭，於事無補，徒令聖心憂煩。徐閣老，您說是吧？”
知乎收藏夾《明代官場微表情解析》自動翻開：【當大太監說“您說是吧”時，通常意味著“場麵失控了，您老趕緊收拾”】。
徐階何等人物？宦海沉浮數十載，早已練就了聞弦歌而知雅意的本事。
黃錦這遞過來的話頭，他豈能不懂？這是要他立刻控場，將這場近乎撕破臉皮的爭執拉回“議政”的正軌，否則在禦前鬨得如此難堪，誰也討不了好。
他深吸一口氣，仿佛要將胸中那口被嚴世蕃激起的濁氣強行壓下，臉上瞬間重新堆疊起那副慣有的、溫潤如玉的“和事佬”神情，一步上前，恰到好處地隔在高拱與嚴世蕃之間，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：
“黃公公所言極是！嚴閣老、高閣老，皆是為國事憂心如焚，一時情急，言辭激烈了些，其心可鑒，其情可憫！同殿為臣，共輔聖主，些許分歧，何須介懷？”他目光轉向陳恪，話鋒陡然一轉，帶著一種近乎刻意的“點將”意味，“陳侍郎，你素來心思縝密，常有奇思妙策。值此危局，可有良策解這燃眉之急？戶部錢糧，終究是根本。”
這“良策”二字，落在陳恪耳中，如同重錘敲擊。
徐階問的不是空泛的計謀，而是赤裸裸的“錢”！是問他陳恪，能不能從自己碗裡擠出肉來，填補這無底洞般的窟窿！
陳恪眼簾微垂，指尖摩挲著腰間玉帶上的蟒紋。
火藥局改製擴產，是他苦心經營、為未來開海練兵鑄就的基石。
新設廠房、改良工藝、招募工匠……樁樁件件，耗費心血無數，銀錢更是流水般淌出。
原定於今秋啟動的擴產計劃，圖紙猶在案頭，工匠翹首以盼。
如今……看來是保不住了。
他心中掠過一絲刀割般的痛惜，但麵上卻平靜無波。
大局當前，個人心血，終究要讓步。他向前一步，緋色蟒袍的下擺掃過冰涼的金磚，聲音清朗，帶著一種割舍的決斷：
“徐閣老明鑒。天災無情，黎民倒懸，當以賑災救民為第一要務。火藥局雖事關軍國重器，然擴產之議，尚可暫緩。兵部……願將原定用於火藥局擴產的三十萬兩白銀，悉數交還國庫，以解燃眉之急！”
“三十萬兩！”
這數字如同投入死水的巨石，瞬間在精舍內激起漣漪。
高拱眼中閃過一絲複雜，既有對陳恪顧全大局的讚許，又有一絲惋惜——他知道陳恪為火藥局投入了多少心血。
趙貞吉低垂的眼簾下，精光一閃而逝，這筆意外之財，足以解他不少燃眉之急。
議事之道，貴在有人破冰。陳恪這“三十萬兩”一出，如同在緊繃的弦上打開了一道缺口，氣氛似乎緩和了些許。
徐階緊繃的神經也略略鬆弛，目光順勢轉向嚴世蕃——工部掌天下工程，油水豐厚，若能再擠出些銀子……
然而，嚴世蕃那隻獨眼隻是懶洋洋地瞟了徐階一眼，隨即若無其事地移開，嘴角甚至勾起一抹幾不可察的譏誚誚弧度。
他擺出一副事不關己的姿態，意思再明顯不過——他嚴家，一個子兒也不會出！他今日，就是來看戲的，看這群人如何焦頭爛額，看徐階如何收場！
徐階心頭一沉，暗罵一聲“老狐狸”。他目光又投向自己的門生趙貞吉，這位新任戶部尚書，掌著天下錢糧，此刻卻如同泥塑木雕，沉默得令人心焦。
不等徐階開口詢問，一旁的高拱早已按捺不住。
他性子如火，最見不得這等推諉諉塞責，聲音帶著壓抑的怒意，直指要害：“徐閣老！不必看他了！戶部早已是寅吃卯糧！
去歲至今，京官欠俸已近一年！地方官吏俸祿更是積欠如山！
趙部堂縱有通天之能，巧婦也難為無米之炊！國庫眼下能擠出的，滿打滿算不過八十萬兩！
加上靖海伯的三十萬兩，統共一百一十萬兩！可這賑災缺口，至少還需一百四十萬兩！杯水車薪，杯水車薪啊！”
高拱的聲音在精舍內回蕩，每一個字都像冰冷的鐵錘，砸在眾人心頭，也砸在簾後那模糊的身影上。
一百四十萬兩的缺口，如同橫亙在前的深淵，令人絕望。
簾後，嘉靖撚著玉圭的手指驟然收緊。
那模糊的身影散發出的氣息，陡然變得冰冷而銳利。
他心中掠過一絲不耐與慍怒——若嚴嵩在此，以那老狐狸的圓滑手段和遍布朝野的黨羽，斷不會讓局麵僵持至此！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！