周處頓時語塞，他這才意識到自己的唐突。世家大族豈是隨便什麼人都能見的？他局促地搓了搓手，低聲道："在下周處，是...是故丹陽太守周魴之子..."
守衛見他態度誠懇，又聽說他是官宦之後，臉色緩和了些："原來是周公子。這樣吧，你沿著這條大街直走，到第三個路口右轉，最大的那座府邸就是刺史府。不過..."守衛壓低聲音，"陸使君公務繁忙，能不能見到就看你的造化了。"
周處深深作揖："多謝指點。"
走在壽春繁華的街道上，周處的心跳越來越快。兩旁店鋪裡傳來的叫賣聲，行人身上的綾羅綢緞，還有那些他從未見過的奇珍異寶，都讓他眼花繚亂。但此刻他的心思全在那座即將見到的府邸上——陸凱會見他嗎？會相信他的話嗎？這個素未謀麵的長輩，真的能幫他洗刷"三害"的惡名嗎？
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站在壽春刺史府高大的朱漆大門前，周處的心跳得厲害，像是有人在胸腔裡擂鼓。他下意識地整了整洗得發白的青色長衫，又摸了摸束發的布巾是否端正。這身打扮是他特意準備的，雖然簡樸，但總算乾淨整潔。
"這位公子有何貴乾？"門房老仆眯著眼睛打量著他。
周處深吸一口氣，拱手行禮："煩請通稟陸使君，就說故吳丹陽太守周魴之子周處求見。"
老仆上下打量了他幾眼，轉身進去通報。等待的時間仿佛格外漫長，周處站在台階下，感覺手心裡沁出了細密的汗珠。他不由得想起這些年混跡市井的荒唐日子，心中既羞愧又忐忑。
"周公子，使君有請。"老仆的聲音讓他如釋重負。
穿過幾重院落，周處被引到一處寬敞的廳堂。廳內陳設簡樸卻不失威嚴，一個麵容肅穆的中年男子正端坐在案前批閱文書。周處立刻上前，雙膝跪地，行了個大禮："晚輩周處，拜見陸使君。"
陸凱放下手中的毛筆，仔細打量著眼前的年輕人。雖然衣著樸素，但眉宇間透著一股英氣，行禮的姿勢也頗為端正，顯然受過良好的家教。
"起來吧。"陸凱的聲音比想象中溫和，"你父親周魴，當年與我叔父陸遜）曾是至交好友。我常聽叔父提起令尊的為人。"
周處聞言，鼻子一酸。父親去世多年，這還是第一次從彆人口中聽到父親的名字。他強忍淚水，聲音有些發顫："使君明鑒，家父去世後，晚輩無人管教，這些年在鄉裡橫行霸道，做了不少荒唐事..."
他將這些年的經曆一一道來，說到最後，聲音已經哽咽："前些日子被鄉親們稱為"三害"之一，這才幡然醒悟...晚輩自知德行有虧，不敢奢求什麼，隻希望能有個改過自新的機會。"
陸凱靜靜地聽完，心中已有計較。他看得出這個年輕人是真心悔過，而且談吐間顯露出不錯的教養。
"你可讀過什麼書？"陸凱突然問道。
周處一愣，隨即答道："幼時隨父親讀過《論語》《春秋》，後來...後來荒廢了。這些日子在路上，倒是重新撿起來讀了一些。"
陸凱點點頭，又問："可會武藝？"
"家傳的劍法略知一二，騎射也...還算嫻熟。"周處回答得有些忐忑，生怕對方覺得自己在誇口。
"好。"陸凱突然拍案而起，"從今日起，你就在我府中住下。白日隨我處理政務，晚間我請先生教你讀書。休沐時，可去校場習武。"
周處簡直不敢相信自己的耳朵，他激動得又要下拜，被陸凱一把扶住："男兒膝下有黃金，不必如此。隻盼你莫辜負了你父親的期望。"
就這樣，周處開始了在壽春的新生活。每日天不亮就起床，跟著陸凱學習處理政務；晚上挑燈夜讀，常常讀到三更時分；休沐日就在校場苦練武藝，直到雙臂酸軟抬不起來。他把每一天都當作最後一天來珍惜，仿佛要把過去荒廢的時光都補回來。
陸凱看在眼裡，心中暗自欣慰。有時夜深人靜，他會站在書房外，看著裡麵那個埋頭苦讀的身影，想起自己少年時的模樣。但他怎麼也沒想到，眼前這個勤勉的年輕人，日後會成為威震江東的名將，更會在曹魏伐吳時立下赫赫戰功。
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