夏口———
晨霧如紗，籠罩著整個江麵，水汽在古老的城牆上凝結成一層薄薄的霜。孫壹獨自立於夏口城頭，寒風掠過他的鎧甲，發出細微的嗚咽聲。他的指尖死死扣住冰冷的牆磚，指節因用力而泛白。自從弟弟孫憲死後，他再未合眼，每每閉上眼睛，腦海中便浮現出孫憲倔強的麵容——那個寧死也不肯牽連兄長的少年。
"孫綝......"孫壹低聲呢喃，聲音幾乎被江風撕碎。他太了解孫綝的手段了，施績被誅殺時的慘狀，滕胤滿門抄斬的消息，無一不在提醒他——下一個就是自己。他抬頭望向遠方，長江的波濤洶湧，拍打著岸石，沉悶的聲響如同戰鼓，一下一下敲在他的心上。
"將軍！"副將快步上前，聲音壓得極低，卻掩不住其中的顫抖，"探馬來報，朱異的戰船已過虎林！"
孫壹沒有回頭，隻是緩緩閉上眼。他感到一陣疲憊襲來，仿佛全身的力氣都被抽走了。他知道，自己已是困獸，無處可逃。"傳令......"他的聲音沙啞得不成樣子，像是許久未曾開口，"全軍戒備。"
副將猶豫了一下，欲言又止："將軍，我們......"
"去吧。"孫壹打斷了他，語氣中透著一絲不容置疑。副將隻得抱拳退下，腳步聲漸漸遠去。
江上，朱異站在船首，江風掀起他的戰袍，獵獵作響。他望著越來越近的夏口城牆，嘴角浮現一絲冷笑。"孫壹，"他低聲自語，"你還能逃到哪裡去？"
身旁的副將湊上前來："將軍，孫壹已是甕中之鱉，此番定能將其拿下。"
朱異瞥了他一眼，淡淡道："孫綝大人要的不僅是他的命，更是要借此震懾朝中那些不安分的人。"他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲，"施績、滕胤的下場，就是他們的榜樣。"
副將連忙點頭："將軍英明。"
戰船破浪而行，船頭的撞角在晨光中泛著寒光。朱異眯起眼睛，仿佛已經看到了孫壹束手就擒的模樣。他心中湧起一股快意，仿佛勝利已在眼前。
而此時，夏口城頭的孫壹依舊一動不動地站著。他望著江麵上逐漸逼近的戰船，心中一片冰冷。"弟弟，"他低聲呢喃，"我終究......還是沒能為你報仇。"他的拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心，卻感覺不到疼痛。
城牆上的士兵們緊張地來回奔走，戰前的壓抑氣氛籠罩著每一個人。一名年輕的士兵忍不住問道："將軍，我們......能守住嗎？"
孫壹這才回過神來，轉頭看向那張稚嫩的臉龐。他勉強擠出一絲笑容："儘力而為吧。"
士兵眼中閃過一絲失望，但很快又堅定起來："是！屬下誓死追隨將軍！"
孫壹心中一痛，他知道，這些忠誠的士兵將會因為自己而送命。但他彆無選擇。"或許，"他心中暗想，"這就是我的宿命。"
江風愈發猛烈，吹散了晨霧，也吹散了他心中最後一絲猶豫。孫壹深吸一口氣，挺直了脊背。"準備迎敵！"他高聲下令，聲音在城牆上回蕩。
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"將軍！城門已被圍住！朱異親自率軍攻打西門！"
親兵王猛衝進府衙時，頭盔歪斜，左臂的鎧甲上沾著大片血跡。他單膝跪地，聲音裡帶著掩飾不住的慌亂。
孫壹手中的毛筆微微一頓，墨汁在"吾弟"二字上暈開一片黑斑。他緩緩抬頭，案前的燭火在他棱角分明的臉上投下跳動的陰影。
"守城將士還剩多少？"他的聲音異常平靜。
"不、不足三百......"王猛喉結滾動，"朱異放出話來，說......說隻要將軍開城投降，可保城中百姓無恙。"
孫壹忽然笑了。那笑聲像是從胸腔深處擠出來的，帶著金屬摩擦般的沙啞。王猛從未聽過將軍這樣笑，不由得打了個寒顫。
"備馬。"孫壹猛地站起身，鐵甲相撞發出沉悶的聲響。他抓起案上的青銅酒樽一飲而儘，酒液順著胡須滴落在鎧甲上。"召集所有願意跟隨的部曲，半刻鐘後在西門集合。"