那日話茬，皆因肖花蘭提點起的。否則以林彥秋素日冷眼旁觀的性子，對那驕橫少女本應避之不及。
約見地點是齊芝怡選定的城南漏澤園畔“望雲閣”。
此閣依長街天橋而建，飛簷鬥拱直插雲霄。憑欄而立，可見天橋上行人往來如織。
齊芝怡著藕荷色夾紗衫子，腰係月白灑線百褶裙，裙擺繡著雲雁紋樣。她親自在八仙桌畔泡製了一壺茉莉花茶，卻隻是垂首盯著廊下行人，玉指漫不經心地攪動著茶盞中的碧螺春。
天橋上，算命先生的竹筒與銅錢叮當作響；賣花婆手中的珠蘭串兒散發著若有若無的幽香；挑擔的貨郎搖著撥浪鼓，引得穿紅襖的稚童追著討糖吃。
偶有馬車駛過，揚起的塵土在陽光下浮動成金色的簾幕。
林彥秋穿著玄色直裰，袖口暗繡雲雷紋，腰間玉佩隨著呼吸輕輕搖晃。
他盯著少女那張清雅的麵容，額間點著點淺絳色花鈿，唇似點朱砂，靜時真有幾分大家閨秀的婉約。
隻是那雙杏眼，偶爾從窗外收回時，總帶著幾分淩厲的光。她凝視著人流，嘴角若有若無地牽動著，如同被風吹皺的春水。
齊芝怡終於幽幽開口，發間銀杏簪子微微搖晃：“墨卿，其實幼時的我，實則乖巧得緊。這是祖父常說的，我卻記憶模糊。”
說罷，她伸出玉指輕點絳唇，向林彥秋露了個俏皮的鬼臉。
見對方仍是斂眉不語，她又將螓首輕倚在窗欞上，繼續輕聲訴說：“我自幼在祖父母膝下成長，二老慈愛有加，從未施以家法。唯有一次，是我父親親手打了我。那痛楚刻骨銘心，哭了整整一日，至今難忘。自那之後，父親再未動過手。瞧見旁人孩童被父親責罰，我竟滿心羨慕。”
聽著這夾雜著淺淺哀愁的傾訴，林彥秋隻覺心口似被利刃輕劃，生出彆樣的疼楚。
“嗬……”
齊芝怡淺淺一笑，聲若蚊蚋：“我六歲那年，父親在西疆平叛馬賊時，被流矢擊中，捐軀沙場。”
“不久，母親也染病離世。”
“自那以後，我常在夢中夢見父親責打我，醒來卻滿心失落。我總盼著在現實中再嘗嘗那滋味，便總愛招惹旁人。”
“可惜祖父向來手軟，即便我鬨出天大簍子，他也隻是撫著胡須笑道：‘芝怡啊，要乖些才好。’”
林彥秋再也聽不下去，慌忙轉過身，好叫她瞧不見自己濕潤的雙眼。
他萬沒想到，窺探他人的傷痛，竟會如此揪心。
“墨卿，可否為我做樁事？”
齊芝怡忽地握住他的右手，雙手虔誠捧起，眼中滿是懇切。
“但說無妨，若有違道義，我自不會應承。”林彥秋下意識先打起預防針。
“日後我再尋你麻煩時，墨卿便打我一頓可好？”
齊芝怡聲音細若蚊鳴。
“噗通......”
林彥秋竟從椅上摔落，跌了個趔趄。