林彥秋滿麵黑線，無奈翻著白眼。
正此時，時辰報時聲從懷表傳來，齊芝怡眼疾手快，從他懷中摸出那精巧物件，正是她昔日所贈。
瞧見表盤上精美的刻花，齊芝怡眉眼皆是歡喜：“墨卿，你果然一直帶著呢。”
林彥秋失笑：“既是齊姑娘所贈，怎敢不珍藏？”
齊芝怡輕哼一聲：“你這人討厭得緊，早知如此，當初就不送你了。”
雖是抱怨，眉眼間卻掩不住笑意。
林彥秋接過報時聲，定睛一看，竟是杜北豐遣人送來書信。
展開細讀，信中語句凝重：“墨卿賢弟，今夜亥時，滿香樓有要事相商，另有機密需麵稟。”
林彥秋心下一沉，脊背挺直。
他深知杜北豐素來穩重，這般急切必有大事。
略一思忖，便覺事態不妙，心下猜想：莫非是有人暗中密謀反撲？
可縣衙之中，姚婉如一黨又能有何手段？
他雖初涉官場，但張祭酒曾多次提醒，官場之中陰招百出，防不勝防。
念及此，林彥秋心中微緊，又想起那日姚杏兒茶莊被封之事，暗覺此人極有可能是幕後推手。
正沉吟間，齊芝怡瞧出他麵色有異，急切問道：“墨卿，可是發生何事？”
林彥秋稍作沉吟，思忖片刻，覺得目下自身並無太多可被攻擊的弱點，於是勉強擠出一絲笑容：“無妨，不過是些官場瑣事。走，我帶你去用膳。”
說罷，便起身整理衣衫，帶著齊芝怡往滿香樓方向行去。
林彥秋雖努力維持鎮定，但心中仍不免憂慮。
他深知，在這滄山縣這個盤根錯節之地，自己不過是個初來乍到的外鄉客，一言一行皆在他人監視之下。
而姚杏兒那般人物，行事向來狠辣，此次茶莊被封，極有可能是她暗中布局，欲給自己使絆。
隻是眼下，他隻能先穩住陣腳，待查明真相後再作打算。
林彥秋與齊芝怡緩步走進香滿樓，沿著迂回曲折的走廊前行。
兩側的牆壁上懸掛著名家書畫，或山水潑墨，或花鳥工筆，皆栩栩如生。
地麵鋪設著青石板，被歲月的腳步打磨得光滑可鑒。
二人來到杜北豐指定的廂房門口，杜北豐早已等候在此。
他身著一襲月白長衫，腰間束著玉帶，袖口繡著暗金色的雲紋，顯得儒雅而尊貴。
當杜北豐瞥見齊芝怡時，原本平靜的麵容上閃過一絲驚訝。
林彥秋微微一笑，拱手作揖道：“這位是在下摯友齊芝怡，多有照拂。”