夜色尚未褪儘，秦烈與墨璃已踏上北行之路。青州邊境的風裹挾著霜雪，呼嘯在他們疾行的身影之間。懷中的鑰匙依舊微微震顫，仿佛在回應某種遠古召喚。
前日夜裡，他們在一處荒村歇腳時，意外接到了一位神秘老者的求見。那人身披黑袍，麵容隱藏在兜帽之下，隻留下一雙深邃如淵的眼睛。他將一封密函遞給秦烈，裡麵赫然寫著第三把鑰匙的確切下落——幽冥穀。同時指出此前關於龍淵穀的情報乃是敵方故意散布的假消息。
“之前龍淵穀的消息是假的，第三把鑰匙在幽冥穀。”秦烈一邊疾行，一邊低聲說道。
墨璃點頭：“幽冥穀位於北莽邊境，常年被濃霧籠罩，傳說那裡曾是上古龍脈交彙之地，機關重重，妖獸橫行，許多探險者都未曾活著回來。”
“我彆無選擇。”秦烈目光堅定，“若不掌握三鑰之力，恐怕無法應對接下來的亂局。”
兩人一路穿林越嶺，避開北莽哨卡。然而，越是接近幽冥穀，空氣中便越彌漫著一股詭異的氣息——不是殺意，而是一種難以言喻的壓迫感，仿佛整個天地都在悄然凝視著他們的到來。
當晨曦微露，他們終於抵達幽冥穀口。
眼前的景象令人窒息。
峽穀兩側峭壁如刀削般陡峭，黑岩嶙峋，寒氣逼人。穀中濃霧如洶湧的海浪般翻卷，遮擋了視線。偶爾傳來幾聲低沉的鐘鳴，空靈悠遠，仿佛從地底深處傳來。
“這地方……不對勁。”墨璃眉頭緊蹙，指尖輕撫腰間機關弩，隨時準備應變。
秦烈深吸一口氣，掌心輕握鑰匙，符文竟再次緩緩旋轉，一道微弱的光流自其上溢出，在空中勾勒出一條模糊的軌跡。
“它在指引方向。”他低聲說道。
墨璃望著那條光影軌跡，眼中閃過一絲驚訝：“看來這鑰匙不僅能開啟帝隕秘境，還能引導我們找到其他鑰匙。”
兩人沿著光流所指的方向緩步前行，腳下的地麵鋪滿碎石與枯骨，空氣中彌漫著腐朽與鐵鏽混雜的味道。
忽然，前方霧氣像被狂風攪動的棉絮般劇烈翻滾，數道身影從迷霧中躍出，皆身穿北莽黑甲，手持長戈，動作迅捷如獵豹。
“敵襲！”秦烈低喝一聲，體內真氣瞬間爆發，赤紅龍形氣勁自掌心噴薄而出。
《蒼龍破》一經施展，頓時撕裂霧氣，將最前方的兩名北莽兵士震飛出去，撞入岩石之中，鮮血飛濺。
其餘三人不敢硬接，迅速散開陣型，一人取出號角吹響，尖銳刺耳的音波在山穀回蕩。
“他們有援兵。”墨璃冷靜分析，“不能久戰。”
秦烈冷笑一聲，身形一閃，如同鬼魅般欺身至一名敵人身後，一掌拍在其背脊之上，真氣狂湧，直接將其經脈震斷。
剩下的兩人見狀大駭，轉身欲逃，卻被墨璃手中機關弩射出的銀針精準命中咽喉，倒地不起。
戰鬥不過片刻便結束，但秦烈卻並未放鬆警惕。
“這些人……裝備精良，訓練有素。”他蹲下身檢查屍體，“而且似乎早知我們會來。”
墨璃也皺眉道：“巡邏隊不該出現在這裡。除非……有人泄露了我們的行蹤。”
秦烈神色陰沉，站起身來望向穀內：“不管是誰，現在都不是追究的時候。這些士兵的出現說明此地確實隱藏著重要之物，我們必須儘快深入，防止鑰匙落入他人之手。”
兩人繼續前行，霧氣愈發濃重，能見度不足五丈。每一步踏出，腳下碎石滾動的聲音都被放大數倍，仿佛整座山穀都在傾聽他們的腳步。