夜色尚未褪去，秦烈從城樓上下來時，掌心仍殘留著那道幻象帶來的寒意。他沒有聲張，隻是將衣袖收緊了些，任冷風掠過臉頰。青州城的燈火還未熄，百姓仍在歡慶勝利，而他心中卻已燃起新的戰意。
回到府邸後，秦烈屏退左右，獨坐於密室之中。他取出一枚古樸玉符，表麵刻有晦澀難懂的紋路，散發著微弱的幽光。這正是他在北莽最後一戰中所得之物——秘寶。據係統提示，此物與“天曜印”存在某種共鳴，極可能關係到更深層的傳承之謎。
他剛準備嘗試探查其奧秘，門外忽然傳來急促的腳步聲。
“將軍！”親衛低聲道，“神機閣使者求見。”
秦烈眉頭一挑，旋即起身開門。蘇明月一身素袍立於廊下，神情凝重。
“你察覺到了？”她開口便是直指核心。
秦烈點頭，將她引入屋內，關上門扉。
“昨夜我體內的力量異動，似乎感應到了什麼。”蘇明月低聲說道，“與此同時，南疆、墨家機關城、甚至玄冥宗都出現了異常調動。”
秦烈眼神微沉：“他們知道了？”
“恐怕是。”蘇明月緩緩道，“你獲得秘寶的消息，已經泄露。”
話音未落，窗外忽然傳來一聲破空之響。秦烈反應極快，抬手一揮，一道赤色真氣如龍騰般掃出，將一支黑羽箭擊落。箭身釘入地板，尾端還在微微震顫，上麵纏繞著一層詭異的黑霧。
“陰煞之力……玄冥宗的手筆。”秦烈冷笑一聲，眼中殺意浮現。
蘇明月神色不變，隻是輕輕拂袖，一股清氣彌漫而出，將黑霧驅散。
“看來他們是想試探你的實力。”她淡淡道，“真正的麻煩，還在後麵。”
秦烈目光一冷，體內真氣湧動，天曜印隱隱震動，仿佛在回應他的戰意。
翌日清晨，青州城依舊沉浸在勝利的喜悅之中，街道上人來人往，商販吆喝聲不絕於耳。而在秦烈的府邸外，氣氛卻悄然變得緊張起來。
三批信使幾乎同時抵達，分彆來自南疆、墨家機關城與天劍門。
南疆的使者是個年輕女子，身穿苗繡長裙，腰間掛著一隻青銅蠱盒。她遞上一封書信，語氣平靜卻不容忽視：“聖女言，若將軍願交出秘寶，南疆可獻上千年蠱丹十枚，並許以盟約。”
秦烈接過信，看也不看便將其收入懷中，淡淡一笑：“替我轉告聖女，她的蠱術雖妙，但我更喜歡靠自己的拳頭說話。”
女子麵色微變，但未多言，轉身離去。
墨璃親自來了。他身披墨色戰甲，肩頭雕刻著機關獸紋，步伐穩健地走入府中。兩人對視片刻，他抱臂笑道：“老朋友，彆來無恙。”
“墨家少主今日登門，想必也不是為了敘舊。”秦烈端起茶盞，輕抿一口。
“聰明。”墨璃毫不掩飾，“機關城需要這件秘寶研究，我可以提供三座機關傀儡作為交換。”
“三座？”秦烈笑了笑，“不夠。”
墨璃眼神微眯，似笑非笑地看了他一眼，最終拱手作揖：“好，我們走著瞧。”
最後到來的是天劍門的使者，一個須發皆白的老者，手持長劍，氣勢淩厲。他站在門前，聲音洪亮：“秦將軍，我家宗主請將軍將秘寶交予天劍門保管，以免落入邪道之手。”
秦烈緩步走出，赤袍獵獵，目光如炬：“我倒不知道，什麼時候輪到你們天劍門來管我了？”
老者冷笑：“既然如此，那就彆怪我們不講情麵！”