青州城外，裂穀儘頭的風裹挾著寒意，吹得旌旗獵獵作響。秦烈策馬緩行於山道之上，身後的蒼龍衛整齊列隊，步伐鏗鏘，踏碎了沿途的枯枝與薄霜。
蘇明月騎在一匹銀鬃馬上，緊隨其側，手中羅盤上的符文緩緩流轉，映照出她眉宇間的凝重。“殿下，北荒裂穀雖已收複，但玄冥宗殘部仍潛伏未清，若他們真與域外邪族勾結……”
“那便不止是戰爭。”秦烈低聲道，目光投向遠方天際，“而是天地劫數。”
他心中清楚，那一戰雖重創敵軍，卻未能徹底斬草除根。玄冥宗宗主負傷遁走，而歸墟之心碎片殘留的波動更似引動了某種未知的存在——那些被曆史塵封、被世人遺忘的禁忌之力。
係統提示音在他腦海中響起：
【檢測到歸墟之力異常波動，建議宿主儘快查明源頭，以免引發更大災禍。】
秦烈沒有回應，隻是輕輕一夾馬腹，玄鱗馬頓時加快腳步，穿過裂穀口最後一道山隘。
夜色漸沉，隊伍在一處廢棄的驛站中紮營。篝火燃起，火星跳躍如星子墜落，秦烈獨自坐在石階上，閉目感知體內的赤色真氣。
它比以往更加躁動，仿佛受到了某種召喚。
忽然，一道微弱卻清晰的氣息自遠處飄來，帶著一絲不屬於這片大地的冰冷與腐朽。
秦烈猛然睜眼，瞳孔中閃過一抹赤光。
“來了。”
他起身，披風翻卷如血浪，大步走出營地。
蘇明月察覺異樣，跟了上去：“你感應到了什麼？”
“氣息。”秦烈低聲回答，“不是玄冥宗的，也不是西戎或者南疆的……是一種前所未有的力量。”
“禁忌之力？”蘇明月眉頭緊鎖。
秦烈點頭，眼中寒芒閃爍：“我必須親自去看看。”
他沒有再多言，身形一閃，腳尖點地，借著夜色直奔氣息傳來的方向。
山路崎嶇，荒草叢生，秦烈一路穿林越嶺，終於來到一座破敗的古廟前。廟門早已坍塌，斷壁殘垣間爬滿藤蔓，空氣中彌漫著一股詭異的香火味。
他緩步走入其中，四下寂靜無聲，唯有風穿過縫隙發出低沉的嗚咽。
忽然，那股氣息再度浮現，仿佛就在耳邊低語。
“誰在那兒？”秦烈冷喝一聲，右手已經按在腰間的長刀之上。
空蕩的殿堂中，一道模糊的影子從角落緩緩浮現。
那並非人類，也不似妖物，而是一團扭曲的黑霧，隱約可見其中浮現出一隻猩紅的眼睛，死死盯著秦烈。
秦烈心頭一震，這雙眼睛裡沒有情緒，隻有無儘的貪婪與毀滅。
“你是誰？”他沉聲問道。
黑霧沒有回答，反而驟然擴散開來，化作無數細絲，朝秦烈撲麵而來！
秦烈怒吼一聲，赤色真氣瞬間爆發，化作一條赤龍虛影纏繞周身，將那些黑絲儘數焚毀。
轟！
整座古廟在衝擊之下劇烈震動，屋頂瓦片簌簌落下，塵埃飛揚。
秦烈穩住身形，目光淩厲：“看來你不想說話。”
他並指為劍，體內真氣運轉至巔峰，指尖劃過空氣時留下一道熾熱的軌跡。