萬春殿。
周文襄略顯局促，他於京城名望頗高，在景明十年舉辦的“千叟宴”上，有幸一睹過龍顏。
但那次受邀者頗多，不像今日這般，隻有他跟程盛二人。
周文襄偷偷給自己打氣：既來之，則安之。
程盛往掌心吐了口唾沫，將鬢角翹起的發絲攏到腦後，“周先生不必緊張，陛下很和藹的！”
不同人對於沈凜的觀感，各有差彆。
蒼梧的普通百姓都覺得當今聖上乃一代明君，愛民如子。
而以程盛為首的老殺才，則認為陛下是能跟他們同吃同睡的主帥，沒什麼架子。
可在舊十二國的貴族眼中，沈凜簡直就是一頭擇人而噬的猛虎。
周文襄飽讀詩書，看問題的角度會更全麵些，懂得平靜水麵下藏著的暗流湧動。
一陣沉穩的腳步聲傳入殿中，沈凜嗬嗬道：“程老黑，你以前不是嚷嚷著要當富家翁，含飴弄孫，打死也不進皇宮的嗎？”
程盛戎馬半生，卻未斬獲滅國之功，自覺輸給了好兄弟蕭掣一頭，便心灰意冷，辭官養老。
他膝蓋才接觸到地麵，聞聽此言，又立馬彈起來道：“陛下，罵人不揭短！”
沈凜打趣道：“程老黑居然會臉紅，甚為難得，說吧，尋朕何事？”
程盛一臉幽怨道：“一日不見，如隔三秋！老臣想陛下想得緊哇！故來看看您。”
沈凜笑罵道：“油嘴滑舌！朕看你是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！難不成小虎又把誰家國公府的魚池子填了？這次朕可不做和事佬。”
吐槽彆人的孫子，他興致勃勃，隻要不是沈舟就好。
“哪能啊！托陛下的洪福，小虎如今跟著周先生讀書，規矩多了！”程盛趕緊把高帽送上。
一旁的周文襄跪下行禮。
“哦？好事！”沈凜虛抬手掌，示意對方起身，隨即對著程盛道：“周大儒學問高深，葉祭酒曾有意請他入國子監授課，可惜被拒絕了，小虎能有如此福分，當珍惜。”
話裡既有讚揚，亦有敲打，分不出好壞。
周文襄努力讓自己表現的不卑不亢，“陛下謬讚，草民幫幼童啟蒙還行，但若麵對中原最出色的學子，恐力有不逮。”
“不必自謙。”沈凜眉頭一挑，“程老黑，你入宮不會是為了幫小虎求一份前程吧？”
他和程盛，情同手足，向來是有什麼說什麼，拐彎抹角反而顯得生分，更何況對方也不一定能聽懂。
“您把老臣當什麼人了？男兒功名得從馬上或筆尖自取！”
說罷，程盛醞釀了一下情緒，思索措辭道：“陛下，老臣今日前來，是為了一樁…一樁關乎國本，呃…文脈傳承，那個…利在當代，功在千秋的大好事！”
沈凜嘴角微微上揚，“程老黑拽文詞？太陽打西邊出來了？厲害的！展開講講。”
程盛如同要衝鋒陷陣一般，開始了他的遊說，“陛下！打天下靠的是刀把子，可治天下要的是筆杆子，對吧？”
“您，晉秦齊三王，還有太孫，都是學問大家！”
沈凜點點頭。
程盛得到鼓勵，更來勁了，指著一旁不安的周文襄，“周先生，您知道的，學問是這個！”
他翹起大拇指，“滿京城，不，全天下，都是這個！真正的學富八鬥，才高五車！”
周文襄額角滲出冷汗，尷尬地陪著笑。
“可周先生有個心病…”程盛哀傷道：“他一身通天徹地的本領，找不到個好苗子傳承！眼看就要…就要那什麼…後繼無人，絕了衣缽！您說可惜不可惜？痛心不痛心？”