京城的雨夜，總是格外的寧靜。
“瑞福祥”布莊後院的賬房裡，油燈如豆，掌櫃錢明正熟練地撥弄著算盤珠子，神情專注。
他一分一厘地計算著近些日子的收獲，與京城中的普通商人並無二致。
過了十多年安穩生活，錢明都快把自己“夜梟”的身份給忘了，直到前幾天收到汗庭的命令，他才重新想起。
“欠張嬸子十匹粗麻布的銀子沒給…”
“孫家小姐定了三丈長的蜀錦，貨在路上…吳家小子真是好福氣。”
“‘瑞福祥’的招牌，怕是要爛大街嘍。”
無論錢明怎麼轉移注意力，回憶依舊像窗外的雨點一般，冰冷地滲入其腦海裡。
那年，景明年號還未被啟用，但蒼梧奪取天下的步伐已經勢不可擋。
麵對債主堵門，錢明隻能無助地抱著病重的閨女，蜷縮在角落。
他很想說，等到中原一統，重開商路，總能還上銀子的，但那群凶神惡煞的男子，根本不願相信。
就在錢明打算認命時，一個穿著蓑衣鬥笠，帶著關外口音的不速之客，如幽靈般出現在他院中，並將一大包金錠扔給了門外的債主。
“錢老板，久仰。”鬥笠男子聲音沙啞，“我家主人很欣賞你的能耐，想交個朋友，剛剛的算是定金。”
“什麼定金？”世上最難的事情就是從彆人口袋中掏銀子，錢明乃商戶出身，自然深知此理，天上不會白白掉肉餅。
“不要您殺人放火。”鬥笠男子語氣平淡，“您繼續安安分分地經營布莊，隻需偶爾豎起耳朵，聽聽消息便可。”
“錢老板有拒絕的權利，但…”
鬥笠男子身上氣勢驟變，“但在下要收點利息，小姑娘模樣不錯。”
錢明看著女兒咳得通紅的小臉，終是答應了對方的提議。
沒有歃血為盟，沒有毒藥控製，甚至沒有留下任何憑證。
此後十餘年，風平浪靜，錢明的生意愈發紅火，他也成了京城布行中響當當的“錢掌櫃”。
錢明晃了晃腦袋，從回憶中驚醒，隨後彎腰取出一枚被卡在地縫中的蠟丸，一連數日，他都假裝沒發現。
謹慎小心，是諜子最重要的品質！
錢明歎了口氣，該來的，躲不掉，否則債主還會登門。
他手指發力，捏碎蠟丸。
裡頭藏著一卷薄如蟬翼的素絹，上麵用複雜的暗號，寫著一串簡單的命令：
護送‘青瓷’一家，自暗渠離京，北上。
錢明的心臟漏跳幾拍，眼中蒙上了一層陰霾。
他這條暗線安靜的如同死水，為何會被突然啟用？還是如此直接的任務？
護送？找些街頭無賴都能辦吧？完全不用他出手才對！
這不合規矩，更像是一個陷阱，或者…是汗庭出了什麼驚天變故，已經顧不上精細操作？
一夜無眠。
翌日，錢明換上行裝，假意離開京城，但沒多久又戴著人皮麵具重新折返。
他循著記憶的指引，在京城複雜的巷弄裡穿梭，最終站在一麵肮臟的磚牆前。
牆上刻著各種記號，錢明順手在某隻飛鳥圖案上添了一筆，隨即又走到巷子對麵一個賣炊餅的攤位旁，壓低聲音，“要下雨。”
瘸腿老漢頭都沒抬，嘟囔道：“下雨就收攤。”
暗號正確無誤，錢明心中稍定。
片刻後，一個打著哈欠的更夫，似乎無意地撞了他一下。