地下室的潮氣像蛛網粘在皮膚上。老張的礦燈掃過牆角摞著的木箱，光斑裡騰起的灰塵裡混著細小鐵屑。我蹲下來查看最下層箱子，箱蓋上用紅漆寫著"革1976甲"，漆麵龜裂的紋路裡滲著水珠。
"這裡。"老鄰居的礦燈光柱突然釘在承重柱上。斑駁的水泥麵嵌著個鑄鐵保險櫃，櫃門把手結滿銅綠，鎖孔周圍刻著褪色的五角星。他掏出那枚刻著0的銅鑰匙，插入時傳來滯澀的摩擦聲。
老張突然揪住我胳膊："你聽見沒？"他的指甲幾乎掐進我肉裡。遠處貨架區傳來鐵器碰撞聲，像是誰在黑暗裡拖著鐵鏈走路。我們屏息等了半分鐘，隻有水珠從天花板滴落的聲響。
鑰匙轉到第三圈時，櫃門發出鏽蝕的呻吟。老鄰居突然縮回手，指腹被劃出道血口子："櫃門邊緣有新鮮劃痕，三天內有人開過這個櫃子。"他的放大鏡照出鐵鏽碎末裡混著的銀灰色金屬屑，"硬質合金撬棍留下的。"
櫃內防潮布上擺著個青花瓷罐，釉麵在礦燈下泛著冷光。我摸出順治通寶在罐口比了比，銅錢直徑恰好與罐口內徑吻合。正要伸手時，老張突然撞了我肩膀："罐底壓著東西！"
罐體移開的瞬間，老鄰居的鑷子夾起張泛黃的電報紙。1976年7月28日的郵戳蓋在右上角，收件地址是唐山某機械廠，發件人欄用藍墨水潦草地寫著"周"字。報紙突然在他指間蜷曲起來，像是被無形火焰炙烤。
老張的手電筒哐當砸在地上。我們同時轉頭看向貨架區，那裡有團模糊的白影閃過，帶起的風掀動了滿地碎紙屑。老鄰居突然掏出個巴掌大的儀器，表盤上的綠色波紋劇烈跳動。
"這是中科院淘汰的次聲波檢測儀。"他轉動旋鈕，表針定格在19赫茲區間，"人體內臟的共振頻率。"儀器側麵的紅燈開始閃爍，老張的後脖頸瞬間爬滿雞皮疙瘩。
我摸出懷表想對時，表盤玻璃卻蒙著層水霧。萬曆通寶紋樣在霧氣裡若隱若現，秒針每走三格就回退兩格。老鄰居的礦燈掃過表盤，突然奪過懷表貼在耳邊："齒輪咬合聲裡有高頻震顫，和次聲波形成共振。"
貨架深處傳來紙張翻動的沙沙聲。我們循著聲音摸到個傾倒的鐵皮櫃，滿地散落的文件上布滿鞋印。老鄰居蹲下來測量腳印間距："43碼膠底勞保鞋，右腳鞋跟有缺損。"他的放大鏡停在一張介紹信邊緣，"看這折痕，文件被倉促翻找過。"
我的礦燈掃過天花板，突然在橫梁上照出個反光點。老鄰居踩著貨架爬上去，取下個拇指大的玻璃瓶，瓶底沉著黑色粉末。"七十年代常用的磁性顯影粉。"他對著光搖晃瓶身，"有人在這裡拍過紅外照片。"
從通風管鑽回地麵時，雨勢已經轉成綿密的霧狀。老張的解放鞋在防火梯上打滑，蹭掉了大塊暗紅色鐵鏽。我落在最後，懷表突然變得冰涼，表鏈在手腕上勒出深痕。
招待所走廊的燈泡忽明忽暗。老鄰居用棉球蘸酒精擦拭瓷罐，突然發現釉麵裂紋裡嵌著絲絮狀物質。"不是灰塵。"他切了片樣本放在載玻片上，"動物毛發，經過高溫碳化。"
老張突然指著窗戶怪叫。雨水在玻璃上彙成細流，有股水流始終逆著重力向上攀爬，在窗框頂端聚成個扭曲的"周"字。我伸手摸玻璃，寒意順著指尖竄到後腦——那根本不是水漬，是窗框縫隙滲進來的鐵鏽。
隔壁突然傳來暖水瓶爆裂的聲響。老張抄起撬棍衝出去時，315房間的門虛掩著。滿牆糊著泛黃的報紙，1976年的《人民日報》頭版頭條被紅漆圈出"唐山"二字。老鄰居用鑷子夾起塊碎玻璃："暖瓶內膽碎片溫度不對，爆裂前處於零下狀態。"
我的懷表開始瘋狂震動。掀開表蓋，萬曆通寶紋樣滲出紅褐色液體，順著表鏈滴在地板上。老鄰居突然拽著我退到牆角，他的次聲波檢測儀表針正在衝撞極限值。
後半夜我被走廊的腳步聲驚醒。老張在隔壁床鼾聲如雷，懷表在枕邊發出細密的齒輪卡頓聲。腳步聲在門前停駐片刻，接著是金屬物件刮擦門板的銳響。
摸到門邊時，貓眼外一片漆黑。我輕輕壓下門把手，走廊的穿堂風卷著紙錢燒焦的氣味撲進來。安全出口的綠燈映出個佝僂背影，藏青色夾克的下擺掃過拐角。
老鄰居的房門虛掩著。我推門進去時，他的工具箱敞開著，地質錘和鑷子擺在桌麵顯眼位置。床單上留著人形壓痕，枕頭底下壓著張字條："去查廠區蒸汽閥"
國棉三廠的夜巡燈在雨幕裡暈成昏黃的光團。蒸汽閥房的門鎖掛著新鮮油漬，老鄰居的放大鏡擱在閥門口，鏡片蒙著層水霧。我擰開手電筒，光束裡突然閃過半張青灰色的臉。
老張的撬棍彆開鏽死的閥蓋時，陳年的水蒸氣嘶鳴著噴湧而出。老鄰居的礦燈照亮管道內壁，某處鉚釘周圍結著藍綠色結晶。"這是硫酸銅遇水蒸氣形成的沉積物。"他的鑷子尖挑起一點晶體，"說明管道長期存在慢滲漏。"
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氣泵控製台突然自行啟動，壓力表指針在紅色區間劇烈震顫。老鄰居突然扯開控製箱外殼，十幾條電纜像蛇群盤踞其中。"有人改接了電路，用定時繼電器操控壓力閥。"他的剪刀懸在一條黃色電纜上方，"剪錯線會觸發安全鎖死......"
蒸汽管道深處傳來金屬拖行聲。老張的礦燈掃過拐角，光斑裡有什麼東西迅速縮回陰影。我們追過去時，隻看到地麵積水泛著漣漪，像是剛有重物被拖進水裡。
回到閥房的控製台，老鄰居從電纜縫隙摳出片指甲蓋大的塑料片："這是七十年代國產繼電器的觸點部件。"他的放大鏡照出塑料邊緣的齒痕，"被老鼠啃過，所以定時裝置提前啟動了。"
我的懷表突然恢複正常走動。表盤上的萬曆通寶紋路多了道裂痕，裂口處滲出晶亮的油脂。老鄰居用棉簽蘸取少許嗅了嗅："航空級潤滑劑，這表至少被拆修過三次。"
天快亮時我們在廠檔案室彙合。老鄰居從蒸汽管道裡拽出個防水袋，裡麵裝著半本《永樂大典》殘卷。泛黃的宣紙上，"兵械篇"三個楷體字被水漬暈開，插圖中的火銃結構圖缺了擊發裝置部分。
"缺頁切口平整，是用裁紙刀特意取走的。"老鄰居的鑷子尖在紙緣滑動，"看氧化程度，裁切時間不超過五年。"殘頁夾縫裡掉出張電車票，1976年7月27日的唐山站到豐南站。
老張突然指著窗外："那是不是......"霧氣裡有個模糊的人影站在廠門口，藏青色夾克被風吹得鼓脹。我們追出去時，人影已經消失在早班工人的自行車流裡，地上留著串43碼膠鞋印，右腳跟的缺損形狀與地下室腳印完全吻合。
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