天剛蒙蒙亮，老鄰居就把我和老張從被窩裡拽了起來。他三角眼裡閃著精光，活像嗅到魚腥的貓："馬寡婦的蒸饃攤，去晚了連籠屜都讓人端走！"
我們仨頂著晨霧往南門巷子趕。平涼的清晨透著股羊膻味，混著胡麻油的香氣，熏得人直咽口水。老張邊走邊揉肚子："要不先整碗羊湯？"話音未落，老鄰居的煙袋鍋子就敲在他後腦勺上："就知道吃！"
南門巷子早市已經人聲鼎沸。賣油茶的吆喝聲、磨剪子的"嚓嚓"聲、還有驢子打響鼻的聲音混作一團。我們在蒸饃攤前轉了三圈，愣是沒找著馬寡婦。
"該不會是..."我話還沒說完，老張突然拽我袖子。順著他的目光看去，巷子口有個藍布包頭的老太太正在支攤，她麵前擺著個黑黢黢的蒸籠，銅鏽斑斑的，在晨光裡泛著青。
"就是那個！"老鄰居激動得煙袋都拿不穩了。我們剛要過去，斜刺裡衝出三個人——虎哥、黃毛，還有個滿臉橫肉的胖子，脖子上金鏈子比虎哥的還粗。
"老太太，這蒸籠我要了！"虎哥掏出兩張百元大鈔拍在攤位上。馬寡婦嚇得直往後縮，手裡還攥著蒸籠不撒手。老張一個箭步衝上去："總得講個先來後到吧？"
虎哥扭頭看見我們，金牙一齜："喲，北京來的大款啊？"他伸手就要搶蒸籠，老太太突然"哎喲"一聲——蒸籠掉在地上，"咣當"裂成兩半。
所有人都愣住了。蒸籠夾層裡掉出個銅製的小香爐，隻有拳頭大小，卻雕著九條盤龍，龍眼嵌著綠豆大的紅寶石，在朝陽下像九滴血。
"我的嫁妝..."馬寡婦哆嗦著去撿。虎哥眼疾手快一把搶過："老太太，兩百塊買定了！"老鄰居突然咳嗽一聲，慢悠悠蹲下撿起蒸籠殘片："這位大哥，您要買的是蒸籠，香爐可不在買賣裡頭。"
虎哥一愣。老鄰居趁機把香爐從虎哥手裡摳出來，遞還給馬寡婦："老姐姐，這物件您要出手，我們聚寶齋出這個數。"他伸出五根手指。
"五百？"馬寡婦眼睛一亮。
"五千。"老鄰居笑得像尊彌勒佛。
虎哥臉都綠了："老東西，你找死..."他剛要動手，市場管理員的大蓋帽突然出現在人群裡。老張立刻挺直腰板，行軍禮似的喊了聲："政府好！"
趁這工夫，我趕緊數出五十張百元大鈔塞給馬寡婦。老太太接過錢手直抖，突然壓低聲音："後生，我家地窖還有幾個老銅件..."話沒說完，虎哥已經甩開管理員衝過來，老張橫身一擋，兩人撞了個滿懷。
"明天還在這兒！"馬寡婦把香爐往我懷裡一塞，挎著籃子鑽進人群沒影了。
回到招待所，我們圍著香爐研究。老鄰居用軟布蘸著白酒擦洗，龍紋漸漸顯出本色——是明宣德年的銅器，底款"大明宣德年製"六個字清清楚楚。
"宣德爐！"老張激動得差點把行軍床壓塌，"《古玩指南》上說，真品龍睛都是紅寶石..."
我正捧著香爐細看，突然聽見窗根底下有動靜。老鄰居使個眼色，老張悄沒聲摸到窗邊，猛地拉開窗簾——馬三爺的臉貼在玻璃上，鼻子都壓扁了。
"三爺，大清早的練壁虎功呢？"我推開窗戶。馬三爺訕笑著直搓手："幾位爺，虎哥讓我帶個話...那香爐他出八千..."
老鄰居"啪"地合上窗戶。外頭馬三爺還不死心，隔著玻璃喊："茶攤那銅壺你們還要不要了？老頭今天要去蘭州..."
這話戳中了我們心事。昨天發現的西夏銅壺還在茶攤上煮茶呢！老張急得直轉圈："怎麼辦？兵分兩路？"老鄰居嘬著煙袋盤算："馬三爺報信準沒好事..."
最後決定由我去茶攤，老鄰居和老張盯著招待所。我揣著錢剛出門，就看見虎哥一夥蹲在馬路對麵吃羊肉泡饃，眼睛卻往這邊瞟。
茶攤老頭正在收拾家夥，那個鬼麵銅壺擱在煤爐上，壺嘴冒著白氣。我湊過去要了碗茶，故意問："大爺，這壺有些年頭了吧？"
老頭抬頭看我，眼白泛黃："祖傳的煮茶壺，西夏國的樣式。"我心裡一跳，這老頭懂行！正琢磨怎麼開口買，老頭突然壓低聲音："後生，有人出兩千我沒賣..."
我手一抖，茶水灑在褲子上。兩千在當年能買頭驢了！剛要還價，身後傳來腳步聲。馬三爺不知何時跟來了，正衝虎哥他們招手。
情急之下，我掏出工作證一晃："大爺，我是省文物局的，這壺得收歸國有..."老頭臉色變了，馬三爺也愣在原地。我趁機數出十五張百元大鈔塞給老頭："這是獎勵金，壺我們帶走了。"
老頭接過錢，突然把壺往我懷裡一塞："快走！他們來了！"我扭頭看見虎哥帶著人衝過來，趕緊抱起銅壺就跑。這玩意死沉，壺嘴還噴著熱氣，燙得我胳膊直抽抽。
拐過兩條巷子，我躲進一家羊肉館子。老板正是昨天那位回民，見我抱著銅壺直喘，二話不說拉開冰櫃："藏這裡頭！"我剛把銅壺塞進去，虎哥就踹門進來了。
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"見沒見個抱銅壺的小子？"虎哥的金牙閃著寒光。老板慢悠悠切著羊肉："前門進後門出，跑得跟兔子似的。"虎哥罵了句臟話，帶人往後門追去。