橫縣的雨來得急，去得也快。
我剛下長途汽車，濕熱的水汽就撲麵而來，混著茉莉花的香氣，黏糊糊地貼在皮膚上。老張拎著行李跟在後頭，軍綠色的帆布包被雨水打濕了一半，嘴裡嘟囔著：“這鬼地方，連天都跟蒸籠似的。”老鄰居倒是從容，撐著一把油紙傘，眯眼打量著街邊的攤販，活像個來微服私訪的京官。
我們這趟來橫縣，明麵上是收些嶺南的老物件，實則另有所圖——三個月前，北京琉璃廠一個老販子神秘兮兮地塞給我一張泛黃的拓片，上麵是半截殘缺的銘文：“……貞元七年，貶橫州司馬韋……賜橫刀一柄，隨葬……”
唐刀。而且是可能保存完好的唐代橫刀。
橫縣號稱“中國茉莉之鄉”，縣城裡到處是賣茉莉花茶的小攤。我們找了家臨江的茶館歇腳，老板娘是個四十來歲的壯家阿姐，手腳麻利地端上來三杯茉莉香片。
“幾位老板是來收茶的？”她笑眯眯地問。
老鄰居啜了口茶，慢悠悠道：“聽說你們這兒的老街，還有些古玩鋪子？”
老板娘臉色微妙地變了變：“老街是有幾家……不過最好彆去‘黃記’，那家老板心黑。”
正說著，外頭突然傳來一陣騷動。幾個穿製服的人押著個乾瘦老頭從街角轉出來，老頭懷裡死死抱著個布包，嘴裡喊著：“那是祖傳的！你們不能收！”
“又是老韋頭，”老板娘歎氣，“這月第三回了。”
我心頭一跳：“他姓韋？”
“是啊，說是唐朝什麼官的後人，整天拿些破銅爛鐵當寶貝。”老板娘壓低聲音，“前陣子還在江邊挖出把鏽刀，非說是唐朝皇帝賜的……”
我們三個交換了個眼神——來對地方了。
按老板娘指的路，我們在城西找到了韋家老宅。那是座破敗的青磚院落，門楣上“進士及第”的匾額已經褪色，牆角爬滿了青藤。
敲門沒人應，老張直接翻牆進去，不一會兒從裡麵開了門。院子裡雜草叢生，正屋的雕花木門半敞著，裡頭傳來“叮叮當當”的敲打聲。
“誰？！”一個沙啞的聲音厲喝。
昏暗的堂屋裡，滿頭白發的老韋頭正蹲在地上，用砂紙打磨一把鏽跡斑斑的長條鐵器。見我們進來，他猛地用身子擋住那東西，眼神像護崽的老狼。
老鄰居上前作了個揖：“韋老，我們是北京來的，聽說您這兒有些老物件……”
“沒有！滾出去！”老頭抄起手邊的鐵錘。
我趕緊掏出那張拓片複印件：“我們是為這個來的。”
老韋頭的手突然抖了一下。他盯著拓片看了半晌，啞著嗓子問：“你們……知道橫刀？”
半壺茉莉花酒的功夫，老韋頭終於打開了話匣子。
“貞元七年，我祖上韋丹被貶橫州司馬，帶著家小南下。”他摩挲著那把鏽刀，“當時宦官專權，他因上書諫言被貶，離京前德宗賜他橫刀一柄，說是‘持此可鎮嶺南瘴氣’。”
老鄰居眼睛一亮：“《舊唐書》裡提過，德宗曾賜近臣橫刀以表恩寵！”
老韋頭冷笑：“恩寵？我祖上來橫州不到三年就暴病而亡，臨終前讓人把刀沉入鬱江，說‘此刀飲血太多，不祥’。”他舉起那把鏽刀，“三十年前我在江邊撈沙，意外撈到了它。”
我湊近細看，刀身雖然鏽蝕嚴重，但形製確實是典型的唐橫刀——直身、單刃、環首，刀莖上隱約可見“百煉”二字銘文。
“最近總有人來搶這把刀。”老韋頭突然壓低聲音，“上周還有人夜裡翻牆，被我打跑了。”
老張皺眉：“文物局的？”
“不像。”老韋頭搖頭，“那些人……身上有土腥味。”
當晚，我們住在老街的招待所。窗外就是橫縣著名的夜市，燈火通明，人聲鼎沸。老張去買宵夜，帶回來幾包荷葉裹的粉利和芝麻餅。
“嘗嘗，當地特色。”他咬了口芝麻餅，“嘿，這玩意甜得齁人！”