“什麼？總管，你要去參加新帝的登基大典？”
根據太史局的測算，十二月二十一日是一個難得的吉日，因此這一天也被定為新帝楊翎登基的日子。
在登基大典正式開始之前，依照慣例，朝廷會派人快馬加鞭去告知各個出鎮在外的封疆大吏，要他們回京或者派使者進京參加新帝的登基大典。
隻是朝廷的公文下發到各處，各個封疆大吏的回應自然是大不相同。
因為王玄應之死，王世充和沈法興都對秦昇起了提防之心，自然不可能會在這個時候進京，以免自投羅網，因為他們二人都是派遣使者進京觀禮和道賀。
與秦昇關係一向不錯的竇建德，也以自己箭傷未愈為由，同樣是派使者進京觀禮和道賀。
可出乎意料的是，同樣是名義上臣服隋朝的杜伏威卻決定親自進京參加新帝的登基大典。
他下麵那些將領聽說了此事，紛紛跑去勸阻杜伏威，讓他不要以身犯險。
理由很簡單，雖然他們總管如今名義上臣服於隋朝，可當初畢竟是靠造反起家，始終被朝廷所忌憚，很難真正得到朝廷的信任和寬恕。
若是杜伏威真去了東都參加新帝的登基大典，很有可能會被朝廷以各種借口扣押，到時候可就凶多吉少了。
而且一旦杜伏威被朝廷扣在東都，留在江淮的十幾萬義軍兄弟可怎麼辦！
因此，下麵的將士自然都反對杜伏威去東都，其中猶以杜伏威的兩個義子王雄誕和闞棱反對最為激烈。
看著眼前兩個為了勸阻自己去洛陽而急得麵紅耳赤的義子，杜伏威並沒有立即表態，反而看向一反常態一直默然不語的義兄輔公祏，沉聲問道：
“輔將軍，依你之見，你是否也不讚成我去東都參加新帝的登基大典？”
自從一年多以前，杜伏威不顧輔公祏勸阻和反對，執意對隋朝稱臣之後，輔公祏似乎就變得心灰意冷，幾乎很少再過問江淮義軍之事，反而每日跟自己的好友左遊仙修習辟穀之術，頗有看破紅塵之意。
杜伏威一開始還派人去勸勸義兄，後麵見實在是勸不動，也就由他去了。
隻是不管怎麼說輔公祏都還是江淮義軍的二號人物，因此當遇上一些重要的大事之時，杜伏威還是會派人去將輔公祏請來商議，想要聽聽他的想法。
可輔公祏每次都是人來了，但卻從來不表態，似乎當真是鐵了心不想再過問江淮義軍之事。
正如今日，麵對杜伏威拋過來的問題，輔公祏隻是輕輕搖了搖頭，淡淡回道：
“此事總管自己決定便好，又何必問我一個局外人呢？”
此話一出，不僅是杜伏威，就連一直極力勸阻杜伏威不要去洛陽的王雄誕和闞棱都愣住了。
他們二人知道因為當初降隋之事，輔公祏對杜伏威心生不滿，從此醉心於修道辟穀，很少再過問江淮義軍之事。
可不管怎麼說，輔公祏和杜伏威都是相識了幾十年的結拜兄弟，沒想到如今杜伏威要去洛陽以身犯險，輔公祏這個義兄竟然勸都不勸，當真絕情至斯！
王雄誕最先忍不住了，當即站起來高聲質問道：
“輔伯，你這未免太過分了吧，總管不管怎麼說都是你的義弟，你當真完全不在意他的死活了嗎？”
不等輔公祏回話，闞棱也跟著重重冷哼一聲：
“沒錯，輔伯，就算因為當初降隋之事，你對總管心生不滿，可現在總管是否去東都之事關係到我們江淮義軍的生死存亡，難道你也要置身事外嗎？”
麵對王雄誕和闞棱的連聲質問，輔公祏隻是輕輕搖了搖頭：
“我反而覺得兩位將軍有些杞人憂天了，我相信總管在決定這麼做之前必然是經過一番深思熟慮的，我們又何必橫插一腳去阻止他呢？”
眼看王雄誕和闞棱還想再跟輔公祏爭辯，杜伏威當即抬手製止了他們，隨後看著輔公祏，長歎一口氣，沉聲問道：
“大哥，你是否還在為我當日執意降隋之事不肯原諒我？”
這是他第一次在其他部將麵前稱呼輔公祏為大哥。
雖然他和輔公祏在很多事情上都有分歧，但在內心深處，他始終還是將輔公祏當做自己最為敬重的大哥，那個為了讓他吃上一口肉不惜偷自己親姑姑家的羊的大哥。
而輔公祏聽到這一聲久違的大哥，整個身子都忍不住微微一震，眼神也瞬間變得無比複雜。
過了不知多久，輔公祏依舊隻是輕輕搖了搖頭，麵上無喜無怒道：
“總管言重了，我絕沒有生總管氣的意思，隻是我輔公祏如今一心隻想修習道家妙法，不想再過問軍中之事，總管又何必非要打擾我清修呢？”
說罷，又緩緩閉上雙目，似乎已經進入了冥想狀態，身外之事完全與他無關了。
杜伏威見狀，雖然嘴上沒再多說什麼，但心中已經不自覺湧起一陣悲涼。
他知道，他和輔公祏幾十年患難與共的兄弟之情，已經徹底回不去了。
他也不再理會閉目養神的輔公祏，隻是轉而對王雄誕等人解釋道：
“想我杜伏威，雖然在江淮起義已經有八九載，占據江淮十幾個郡，擁兵十幾萬，可我知道自己幾斤幾兩，因此從未生出過逐鹿天下的雄心，隻想在亂世中力保一方安寧。
我既無稱帝之心，自然給不了你們一場潑天的富貴，可你們這些人既然跟了我杜伏威，我就得給你們安排一條出路，不能讓你們跟著我一事無成。
所以，我此次進京，與其說是去參加新帝的登基大典，倒不如說是給你們謀出路去了。
若是朝廷願意給大夥兒一個好前程，我杜伏威從此帶著你們安心做個隋臣又如何？
若是朝廷容不下我們江淮義軍，甚至趁機扣下我，到時候你們也不需要有顧忌，直接擁立我兒德俊為新主，伺機殺去京城為我報仇！”
“總管——”
聽到杜伏威執意進京原來隻是為他們這些將士謀出路，王雄誕等人一個個頓時哽咽得說不出話。
隻有輔公祏不知何時微微睜開了雙眼，眼中不經意間閃過一絲異色。
冷知識，古代的冬至一般是十一月二十多日，而唐宋之前一般是先皇駕崩一個月左右新帝才正式登基。）
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