“趙將軍。你和我，本來就不是一路人。你是遼東人，我是四川重慶人。”
“我們白杆兵，不求有功．但求無過。”
言外之意就是，告訴趙率教。我不可能聽你的，不要想著指揮我。
趙率教聽完這番話，臉色變得無比難看：“好。既然這樣的話，我隻能派探馬前往鐵原。像閣老稟告。”
馬萬年表情嚴肅，雙眼直視趙率教：“隨你便。五十桶猛火油，還有一百車的引火之物。都存放在山海關內的倉庫。”
“這些猛火油，都是陛下親手提煉，做出來的。”
“司禮監和內閣，希望袁閣老能．．．儘快的撤回來。特彆是遷移漢人百姓入關！”馬萬年緩緩開口，表情凝重。
趙率教皺了皺眉頭：“撤回來？難度不小啊。皇太極的正白旗，多爾袞的正黃旗，都在錦州。”
“我不可能見死不救。”
“如果現在撤回來，撤回山海關。很有可能被皇太極和多爾袞，率領騎兵尾隨追殺。”
趙率教語出驚人：“萬一，閣老有什麼三長兩短？我付不起這個責任。”
馬萬年沉吟一會，給出建議：“那像京師，像朝廷求援。”
“好吧，我寫一封求援信。通過錦衣衛的渠道，八百裡急遞送入北京城。”
．．．．．
遼東，開原。衙門府，內院東廂房。
內閣首輔袁可立，接到了錦州守將何可綱的書信，不由得麵色凝重起來。
祖大壽表情嚴肅，身穿甲胄。單膝跪倒在地，雙手抱拳：“閣老！皇太極和多爾袞回來了，包圍了錦州城。”
袁可立表情肅穆，看著祖大壽：“錦州守軍，有多少人？”
“隻有兩萬人。守將何可綱，原來是我的副將。”
祖大壽緩緩站起身，沉聲道。
袁可立心裡有了底：“兩萬人，隻要死守。足夠堅守一個月。”
“皇太極，這麼輕易的讓錦州．．．傳來書信。”
“信使，毫發無傷。”
“這裡麵，十有八九是一個陰謀。”袁可立右手挽起，頜下的長須。用一種肯定的語氣。
“現在最穩妥的辦法，就是以不變應萬變。”
“堅守不出！”
“我們堅守開原城，以及鐵嶺。”袁可立緩緩開口，冷靜的分析起來。
“祖大壽，我們出關的時候。攜帶了大量的鹹魚乾，有10萬石。”
“開戰一來，還剩下多少？會不會斷糧？”袁可立一針見血的開口，問出最重要的問題。
祖大壽沉吟一會，雙手抱拳：“鐵嶺有3萬石魚乾，開原有3萬石魚乾。”
“在山海關，還有2萬石魚乾。”
“節省一點吃，還是可以夠三萬大軍，吃上四十五天。”
袁可立心中大定：“足夠了，現在已經十月份。十月中旬。”
“現在已經是深秋，進入十一月。就要入冬了。”
“遼東苦寒，到時候氣溫驟降。皇太極缺少軍糧，必然會退兵返回沈陽。”
“祖大壽，你派出騎兵。前往鐵嶺，告訴吳襄，堅守不出！”袁可立堅定的語氣，沉聲道。
．．．．．
當天晚上，深夜。
一場秋雨不約而至，大雨滂沱的雨水，衝刷著紫禁城的紅牆和紅頂琉璃瓦。
“皇爺。山海關的信，八百裡急遞。跑死了一匹馬。”
王承恩穿著大紅色鬥牛服，肩膀上還披著一件天藍色雨衣。腳步匆匆走進乾清宮。
朱由檢身穿明黃色龍袍，烏黑的長發垂落至腰間，腰間懸掛一塊純金腰牌。站在窗戶邊，極目眺望。
張貴妃手裡拿著一件貂皮大氅，親自給朱由檢披上：“陛下，外麵風大。還是進屋吧。”
朱由檢看了一眼王承恩：“進來。”
三人一前一後，走進東暖閣。